第99章 凉透的茶盏（2/2）

两人一前一后出了城,往西走了十几里,到了一个叫清河村的地方。

村子很小,只有几十户人家,此刻家家户户门窗紧闭,街上连个人影都没有。沈清月翻身下马,走到最近的一户人家门前,敲了敲门。

没人应。

她又敲了几下,里面才传来虚弱的声音:「谁啊?」

「过路的,想讨口水喝。」

门开了条缝,露出一张枯瘦的脸。那是个老妇人,眼窝深陷,嘴唇干裂,看见沈清月和钟离,眼里闪过警惕。

「没水。」

「我们自己带了。」沈清月从马背上取下水囊,「只是想问问,村里的井是不是干了?」

老妇人盯着水囊,喉结滚动了几下,最终还是摇头:「干了,三个月前就干了。」

「那你们喝什么?」

「喝…」老妇人顿了顿,「喝泥水。」

沈清月把水囊递过去:「拿着。」

老妇人愣住,没接。

「拿着。」沈清月又说了一遍。

老妇人颤抖着接过水囊,打开盖子闻了闻,眼泪瞬间掉下来。她仰头灌了一大口,然后抱着水囊蹲在地上,哭得撕心裂肺。

钟离站在旁边,脸色难看。

沈清月蹲下身,声音很轻:「朝廷没派人来赈灾?」

「来了。」老妇人抹着眼泪,「来了,但只给了一袋粮食,还是发霉的。」

「就一袋?」

「对,说是按人头发的,一家一袋。」老妇人擡起头,「可我们家有五口人啊,一袋粮食能吃几天?我男人和儿子出去找活干,到现在都没回来,我带着两个孙子,连泥水都快喝不上了。」

沈清月沉默片刻,从怀里掏出一锭银子:「拿着,带孩子进城。」

老妇人看着银子,摇头:「不行,不能要。」

「拿着。」沈清月把银子塞进她手里,站起身,「留在这里只有死路一条。」

老妇人抱着银子,跪在地上磕头。

沈清月没再说话,转身上马。

钟离跟上来,两人默契地没有交流,继续往前走。

接下来的几个村子,情况大同小异。有的井干了,有的水源被污染,百姓们靠着仅有的一点存粮苦撑,眼看就要撑不下去。

沈清月每到一处,都会留下些银两和粮食,但她知道这只是杯水车薪。

天快黑的时候,两人在一座破庙里歇脚。

钟离生了火,沈清月坐在旁边,盯着火光发呆。

「你在想什么?」钟离问。

「想这个国家还能撑多久。」

钟离沉默。

「你在朝堂上待了这么久,应该比我更清楚。」沈清月转头看他,「户部贪墨,工部偷工减料,兵部吃空饷,礼部卖官鬻爵,这样的朝廷,还有救么?」

钟离没有立刻回答。

他盯着火堆,过了很久才开口:「我以前觉得有救,只要换掉那些蛀虫,朝廷还能重新运转起来。」

「现在呢?」

「现在…」钟离苦笑,「现在我发现,蛀虫不是几个人,而是整个体系。」

沈清月点头:「所以你打算怎么办?」

「我不知道。」钟离看向她,「但我知道,再这样下去,这个国家会毁在我们这代人手里。」