第248章 余烬（2/2）

然而，在涉及韩阳的部分，措辞却极为微妙：「……神机营副将韩阳，前奉旨勤王，于张家湾力战阻虏，其部属伤亡颇重，亦有微劳。

着该员于现驻地安心休整，所部官兵，由总督衙门妥为安置。其功过情由，俟虏退后，由该管衙门并兵部详核查明，另行具奏。」

「微劳」二字，轻描淡写，几乎抹杀了那场血战的惨烈与意义。

「功过情由，另行具奏」，更是将一切悬置，留下了巨大的操作和想像空间。

至于「所部官兵，由总督衙门妥为安置」，则是明确将韩阳与他残存部队的隶属关系剥离。

「大人，这……这是要过河拆桥，卸磨杀驴啊！」魏护看完抄件，气得浑身发抖，「血战两天，死了那么多兄弟，就换来『微劳』二字？还要查咱们的『过』？

咱们有什么过？不就是用了些京营的破烂，抓了些废物兵吗？要不是咱们，京城说不定……」

「慎言。」韩阳打断他，将抄件轻轻放在桌上，脸上依旧没什么表情，「雷霆雨露，俱是君恩。朝廷自有考量。」

他走到窗前，望着营外萧瑟的秋景。意料之中的结局。在那些高高在上的大人物眼中，他韩阳和那几千士卒的性命，不过是棋盘上可以随意牺牲、随时抹去的棋子。

有用时，拿来挡灾；无用了，或者可能带来麻烦了，便要清理掉，至少，要牢牢控制住。

「岳河，」韩阳忽然开口。

「末将在。」

「我们还有多少自己人？我是指，绝对可靠，无论发生什么，都会跟着我们走的人。」韩阳问，声音平静。

岳河心中一凛，迅速计算：「从京城带出来的老兄弟，活着的、还能动的，约一百二十人。

东路跟张大人来的骑兵中，有约三百人是咱们当初振武营的底子，绝对可靠。

另外，在涿州这几日，属下暗中观察，杨副将部下，也有几十个不得志、对现状不满、且对大人您颇为钦佩的低级军官和悍卒，可以尝试接触。还有……张大人那边，一千骑兵骨干仍在。」

「也就是说，我们还能直接掌握的，约有五百精锐，外加可能拉拢的几十人。张鸿功那里，还有一千机动骑兵。」韩阳缓缓道。

「大人，您是要……」魏护眼中闪过狠色。

「不，现在还不是时候。」韩阳摇头，「朝廷只是怀疑，只是猜忌，还没到要动手的地步。卢督师也在，他不会坐视我们被无故加害。

我们现在需要的是『听话』，是『恭顺』，是让朝廷，让皇上觉得，我韩阳虽然能打，但更『懂事』，是『可以控制』的。」

他转过身，目光深邃：「但我们也不能坐以待毙。岳河，接触那些可以拉拢的人，要隐秘，以意气相投、讨论战法为名，先创建联系。

魏护，你想办法，和营外取得联系，特别是和晋商的人，我们需要知道京城最新的动向，需要钱，需要药材，也需要……一条万不得已时的退路。」

「另外，」韩阳铺开纸笔，「我要给卢督师写封信。感谢他的回护之恩，陈述我部现状，表达我『静待朝廷查明，戴罪图功』的意愿。

语气要恭谨，态度要诚恳。同时，也给皇上上一道请罪兼陈情疏。不辩解，只请罪，承认『擅专』之过，但也要婉转提及血战之功和将士伤亡之惨，恳请朝廷优恤阵亡伤残士卒。

最后，表达我『但求效命疆场，虽万死亦不辞』的忠心。」

这是以退为进，是示弱，也是将自己的「忠诚」与「价值」再次摆到台面上。

他要让皇帝在「猜忌」与「可用」之间摇摆时，至少能想起，他韩阳还有用，而且看起来似乎「很听话」。

「那……咱们就真的在这里干等着？」魏护不甘。

「等，但也不是白等。」韩阳眼中精光一闪，「告诉还能动的弟兄，从明日起，恢复训练。不练阵法，就练体能，练格斗，练火铳射击。

我们要让所有人看到，哪怕被软禁，我们依然是一支军队，一支随时可以拉出去打仗的军队！这，就是我们最大的本钱！」

「还有，」韩阳压低声音，「让张鸿功，以『剿匪』、『巡边』、『安置流民』为名，在东路，悄悄扩充实力。不要用『振武营』的旧号，可以用乡勇、团练、或者商队护卫的名义。

钱、粮、器械，我们来想办法。但要记住，规模要控制，动作要隐蔽，绝不能授人以『私募兵马』的口实。」

魏护和岳河精神一振，齐声应道：「明白！」

涿州城外的破败军营，仿佛成了被遗忘的角落。但在这角落中，余烬并未完全熄灭，而是在压抑和谨慎中，悄然积蓄着热量，等待着下一次燃烧的时机，或者……一阵足以将其彻底吹散、或助其燎原的狂风。

韩阳知道，自己已经走过了最危险的战场，却踏入了一个更漫长、更考验耐心和智能的泥潭。

但他别无选择。要么在泥潭中沉没，被遗忘；要么，就想办法从泥潭中，挣扎出一条生路，甚至，将这片泥潭，变成属于自己的沼泽。

余烬犹存，心火未熄。乱世的路，还很长。

而他，才刚刚学会，如何在绝境与猜忌的夹缝中，艰难而顽强地，走下去。

…………