第039章 暗区（2/2）

「欢迎来到暗区，里斯先生。」希琳的声音在一旁响起，将他的思绪拉回现实，「来吧，还有一段路要走。」

她提着灯，走在柯斯塔前方半步。

「旧伦德时代，这里是帝国的工业心脏，运河与铁路在此交汇。」

希琳脚步轻盈地避开一滩闪烁着虹彩的油污。她的声音在死寂中显得格外清晰，却又似乎被浓稠的雾气吸收，传不了太远。

「直到一次被官方记录为『级联性蒸汽管道超压爆炸』的事故发生——真相是，某个星界召唤实验失控了。」

柯斯塔的目光扫过不远处的一栋楼房，它的半边墙壁融化成了某种玻璃状物质。

「失控？」

「能量撕开了现实的一道裂缝，虽然短暂，但污染已经渗入砖石、钢铁，甚至空间本身。自那之后，官方便封锁了这里，宣称是工业污染。某种程度上，他们没说错，只是这污染的性质比较……特殊。」

她突然停下，指向右侧一片看似空无一物的废墟。「看那里。」

柯斯塔凝神望去，起初什么也没看到。几秒后，那里的空气开始微微扭曲，像是隔着一层灼热的空气看东西。

紧接着，一些模糊、半透明的身影开始浮现——穿着旧时代工装的男人，推着看不见的推车，无声地穿梭。他们的身影时而清晰，时而如烟雾般消散。

「残响，」希琳解释道，「过去的事件被星界能量记录，偶尔会回放。无害，但会干扰判断。」

她继续前行，「在这里，里斯先生，不要完全相信你的眼睛，更别轻易相信你的耳朵。星界魔法会玩弄感知，让你听到不存在的声音，看到不存在的路径，甚至感受到不存在的触碰。」

仿佛为了印证她的话，一阵细微的的嗡鸣声从左侧传来。

柯斯塔瞬间警惕，手按上了风衣下的枪柄。

但希琳连头都没回。

「忽略它。那是『虚空齿轮』的声音，追寻它，你只会在一片空地上绕圈子，直到精力耗尽。」她说，「记住这里的守则：一、只走我带你走过的，或你亲自验证过的路。二、别碰任何发光的东西，尤其是蓝色和紫色的。三、如果影子开始自己移动，立刻闭上眼睛，默数十下，然后尽可能远离。」

他们穿过一片曾经是广场的开阔地，中央的喷泉早已干涸，仅剩的黑色基座上覆盖着厚厚一层亮橙色的真菌。随着他们的经过，菌落如同呼吸般微微收缩、扩张。

就在这时，柯斯塔眼角的余光捕捉到前方一根倾倒的石柱后，似乎有个高大模糊的黑色人影一闪而过。

他猛地转头，全身肌肉绷紧。「威胁识别」的本能让他进入临战状态。

那里空无一物。

「也是……残响？」他低声问。

希琳这次侧头看了他一眼，蓝色的眼眸在灯光下显得深不见底。

「不一定，也可能是『徘徊者』——被星界能量扭曲了形态和心智的……东西。它们通常不会主动靠近咱们正在走的路。」她顿了顿，「但并非绝对。所以，保持警惕。」

他们继续前行，脚下的路开始向上倾斜，最终来到暗区的中心地带。

一座庞大的、堡垒般的建筑出现在眼前，它由粗犷的花岗岩和锈蚀的铸铁构成，如同一个沉默的巨兽匍匐在废墟之中。

与周围的彻底破败不同，这座建筑透着一股令人不安的「完整感」。它的外墙覆盖着一层哑光的黑色材料，仿佛能吸收所有光线，因而它在昏暗的环境中显得格外突兀，仿佛现实被挖走了一块后留下的纯粹暗影。

希琳走向建筑正面一扇巨大的金属门，门上没有锁孔或任何可见的铆钉及接缝，只有七个嵌套在一起的、刻满陌生符号的齿轮环。

「帮我拿一下。」希琳将煤气灯交给柯斯塔。

她伸出右手，悬在齿轮环上方，接着擡起头，望向被浓雾和污染屏蔽的星空。

片刻之后，她的手指开始动了，以一种复杂的节奏，依次拨动那些沉重的齿轮环。

齿轮发出几乎听不见的精密咬合声，上面的符号随着转动，逐渐对齐成一个令人头晕目眩的复杂图案。

一声轻响，仿佛某个巨大的机括终于归位。

紧接着，那扇看似浑然一体的大门，毫无征兆地向内滑开，犹如没有重量一般。

门后并非预想中的黑暗，而是一片悬浮着柔和白色光点的深邃空间。清冷的空气带著书卷和松木的气息扑面而来，与外界的腐朽形成了天壤之别的对比。

希琳迈步而入，身影融入那片光点之中。

「我们到了，暗穹图书馆。」