第101章 庆国不缺玉（2/2）

叶鼎将礼单合上，语气平淡地说了句让满朝文武都记住的话：

「玉雕不收，退回去。告诉姑墨使者，庆国不缺玉，缺的是守约的邻居，欠款结清之后再谈贺礼。」

消息传出，各国使者面面相觑。

这话不重，但分量谁都掂得出来。

通玄境的庆国君主说「不缺玉」，那不是客气，是在告诉所有人，庆国现在站的位置已经不同了。

以前庆国收礼是给面子，现在庆国退礼是立规矩。

但真正让庆国朝堂震动的，不是龟兹的撤军，也不是西域各国的贺礼。

而是一封从东方快马送来的国书。

国书是唐帝国安西都护府正式发出的。

盖着都护府的大印。

用的是唐帝国与羁縻州府之间最正式的公文规制。

国书的内容很简单。

安西都护府大都护、陇右道行军大总管李承道。

将于下月初五亲率使团抵达庆国都城，与庆国主会晤，并观摩万族盟约的联合操演。

「李承道。」三个字在早朝上被念出来的时候，整个朝堂安静了足足三息。

李承道，唐帝国安西都护府的一把手。

节制整个西域的军政大权，麾下精兵十万，阵师数百。

此人不只是唐帝国在西域的最高长官，更是大唐宗室。

他的曾祖父是唐太宗李世民的幼弟，论辈分，他是当今天子的皇叔。

这样一个人物，亲自率使团来庆国，绝不是为了喝杯酒，看场操演那么简单。

叶鼎将国书放在龙案上，沉默了片刻，然后看向武将班列中的叶云洲：「云洲，你怎么看？」

叶云洲出列，躬身道：

「父皇，李承道亲自来，无非三个目的。」

「其一，父皇突破通玄，大唐需要重新评估庆国的分量。」

「派一个宗室亲王来，规格最高，试探也最深。」

「其二，万族盟约的联合操演上次已经让唐使印象深刻。」

「李承道想亲眼看看盟约的真实战力。」

「其三……」

他顿了顿道：「其三，大唐安西都护府在西域经营数十年。」

「从没遇到过像万族盟约这样，能把不同部族捏合在一起的势力。」

「李承道此来，既是观摩，也是摸底。摸清楚了，才能决定下一步是拉拢还是压制。」

叶鼎微微点头：「你觉得该用什么态度接待？」

「不卑不亢。」叶云洲答得干脆。

「李承道是亲王，庆国以亲王之礼相迎，不越格，不失礼。」

「联合操演照常进行，不加戏，不缩水。」

「让他看到真实的万族盟约，既不是乌合之众，也不是威胁大唐的存在。」

「而是一个愿意与各方和平共处的防御性联盟。」

叶鼎沉默了一瞬，然后提起朱笔在国书上批了一行字：

「准。着安西将军叶云洲全权筹备接待事宜。」

「万族盟约联合操演按原定日程进行，不必增删。」

散朝后，柳正言在宫门外等了叶云洲。

老丞相拄着拐杖，花白的鬓角被秋风吹得有些凌乱。

他看着叶云洲，道：

「李承道此人，老臣年轻时见过一面。他不是那种会拍桌子吓唬人的角色。」

「他最喜欢的是在酒席上笑着把对方的底牌摸干净。你小心应对。」