第152章 竖琴双子与幽暗地域（2/2）
「不只是移动那么简单。」
崔林走到窗边，看着街道上行色匆匆的卫兵，「蛇人的这一阶段计划失败了，墨风家族也暴露了。」
「按理说，它们应该蛰伏起来。但在上一次袭击失败后，甚至这两天，仍然有目击者的报告————」
「说到墨风家族————」崔林转过身，「他们现在怎么样了？」
「凯伦被关进了大牢，但市政厅的调查团今天下午刚刚撤出墨风庄园。」半身人回答，「他们说除了几个不知情的佣人，并没有找到墨风家族的其他内核成员。那些人就像人间蒸发了一样，估计早有准备。」
崔林点点头，语气笃定地说，「他们给自己留的后路肯定在宅邸里，我们应该去墨风庄园一趟。」
「既然官方的人走了，正好方便我们仔细调查。」
墨风庄园位于城市的富人区，但此刻显得格外凄凉。
凭借竖琴手和之前辩论赢得的官方许可，崔林三人畅通无阻地进入了这座豪宅。
屋子里一片狼藉，贵重的摆件大多被带走或推倒，但这都不是重点。
三人分头行动，凭借着都不俗的感知能力，在宅邸内进行地毯式搜索。
「在这里！」
半小时后，丹芮安响亮的声音从地下酒窖传来。
当崔林和芬多赶到时，丹芮安正站在一个巨大的橡木酒桶后。
那个酒桶被移开了，露出后面墙壁上一块颜色略有差异的砖石。
崔林尝试性地将砖石向内按压。
轰隆隆。
那面看似完全一体的坚固石墙缓缓向内转动，露出了一条幽深、漆黑的向下信道。
一股潮湿、阴冷且带着霉味的空气扑面而来。
崔林点亮了光亮术，「走，下去看看他们到底逃向了什么地方。」
「不过还是要小心谨慎，有任何危险都先撤退报告给暮色大厅。」
信道起初还是人工修砌的石阶，周围偶尔有些分叉似乎连接着某处的下水道，显然是墨风家族为了走私或者某些见不得光的勾当秘密修建的。
但随着他们不断深入地下，周围的环境开始发生变化。
大约下降了数百米后，最后一块石砖消失了，取而代之的是天然的溶洞和地下暗河。
墙壁上开始出现发光的苔藓和奇异的真菌。
「我们已经到了城市下水道系统的最底层。」芬多低声说道，「再往下就是未知的领域了。」
然而，信道并没有结束。
在一个巨大的地下空腔尽头，他们发现了一个更为古老、更为粗糙的向下竖井。
井壁上钉着生锈的铁梯，一直延伸向深不见底的黑暗之中。
「这深度————」丹芮安向下扔了一块石头，过了许久才听到微弱的回响，「这可不像是一时半会儿能爬完的。」
崔林看着那无尽的黑暗，心中有了一个猜测。
三人沿着铁梯继续向下。
这是一段漫长压抑的旅程，周围的温度逐渐降低，空气变得浑浊，一种隐约的压迫感笼罩着每个人。
不知过了多久，当双脚终于踩在坚实的地面上时，眼前的景象让他们屏住了呼吸。
这是一片广阔无垠的地下世界。
头顶不再是岩石，而是一片高远得仿佛夜空般的穹顶，上面点缀着发光的矿石和菌类，如同地底的星辰。
巨大的石笋如森林般林立，远处的地下湖泊在「星光」下泛着幽暗的波光。
这里是上幽暗地域，一个深藏在地表下、美丽与致命并存的世界。
「安静————」
崔林突然示意噤声，迅速拉着两人躲在一根巨大的石笋后面。
不远处的开阔地上，传来了一阵沉重的金属撞击声和粗鲁的喝骂声。
借着发光苔藓的微光，他们看到了令人意外的一幕。
那是一支由十几个灰矮人组成的队伍。
这些皮肤灰暗、秃顶且满脸胡须的矮人近亲，正挥舞着带有倒钩的锁链和电击长矛，围攻着一只体型巨大的怪兽。
那是一只恐爪怪，这种有着秃般的喙和巨大钩爪的甲壳生物正在疯狂咆哮，但在灰矮人娴熟的配合和魔法武器的压制下，它渐渐体力不支。
「该死的！动作快点！」
一个看起来像是领头的灰矮人用通用语怒吼着，「那些长鳞片的杂种没给我们多少时间！如果凑不够数量，拿不到解药，我们全都得烂肠子而死！」
「老大，这已经是第三只了！」另一个灰矮人一边拉紧锁链一边抱怨，「那些蛇人到底要这么多怪物干什么？开兽|交派对吗？」
「闭嘴！别问不该问的！」
领头者一矛刺在恐爪怪的腿上，将其击倒，「哪怕它们是准备尝试开发用这些怪物肉做的食谱，也不关我们的事。」
「我们只要干活，拿解药，然后活着！明白吗？」
在灰矮人的围攻下，恐爪怪终于被制服，被套上了沉重的枷锁，拖向了这片空地之后的黑暗信道内。
崔林缩回身子，与芬多和丹芮安交换了一个凝重的眼神。
「看来我们运气不错。」
崔林用极低的声音说道，「蛇人在通过药物控制灰矮人帮它们收集幽暗地域的危险生物。」
「它们想干什么？」丹芮安皱着眉头，有些想不明白。
芬多毫不迟疑地回答说，「总之不可能是什么好事。」
「最坏的想像，是它们打算用这些生物在城市内引起混乱。」崔林若有所思，「但这种计划需要能将这些生物「投送」到地表的能力。」
「而且墨风家族的剩余成员到底是顺着之前的信道从下水道离开了，还是一路下到了幽暗地域，也很令人在意。」
「他们手里仍然可能有我们需要的情报。」
「当务之急还是要确定两件事—蛇人打算怎么用这些生物？它们手里又控制了多少危险生物？」