第187章 谈判失败（1/2）
虽然逻辑推导已经让幕后黑手的动机和身份昭然若揭，但空气中的沉重感却并未因此减轻分毫。
「现在的问题在于，知道了是谁干的，并不代表我们就能解决他。」
在远离人群的一块礁石旁，瑞金安合上了法术书，单片眼镜后的灰色眼眸中满是忧虑。
作为一名严谨的书士法师，他习惯于在行动前评估敌我实力的对比，而此刻得出的结论让他感到难过。
「普通的水巨灵已经是接近专家级的实力。但这一个————能被称为帕夏，并且拥有独立的领海和位面发送道具，他的实力几乎不可能在大师级以下。」
所有人闻言都沉默下来—一把两艘船翻个底朝天也找不出一个专家级战力来，更别提大师级。
「硬碰硬是死路一条。」瑞金安下了断言。
「暴力确实不是首选。」崔林点了点头，「不过别忘了，这位帕夏之所以费尽周折搞出这一出，是为了维持祈愿术生效」的假象，是为了他那该死的虚荣心。」
「或许我们可以拿出一份新的方案来让水巨灵达到同样的效果。」
「比如？」巴雷特船长问道。
「比如外包。」崔林耸了耸肩，「剑湾有的是狂热的戏剧爱好者，或许就有些贵族愿意花大价钱体验这种真实的荒岛余生」剧本。」
「我们完全可以和帕夏谈一笔生意——我们帮他在物质位面招募自愿的志愿者，定期通过发送门送过来陪扎尔皮斯演戏。」
「这样既满足了演员的愿望，也保住了帕夏的面子，更重要的是，不需要再绑架无辜路人。」
「听起来是个好主意。」切尔娜眼睛一亮，「如果能谈成，这甚至可能变成一条合法的财路。」
「前提是，我们得先找到那位帕夏，或者让他愿意见我们。」瑞金安泼了一盆冷水，「我们现在连他在哪都不知道。这片海域下可能藏着他的宫殿，也可能远隔千里，别小瞧一位领主的领海大小。」
「那就去找。」
崔林站起身，目光投向波光粼粼的海面，「帕夏既然抓了这么多生物来充实这里的生态，水下就可能存在知情的智能生物。我去下面看看，也许能找到什么线索。」
于是他用变身术长出鳃和蹼，跳进海里准备寻找目标。
水元素位面的海水比物质位面更加清澈，但也更加令人心悸。
这里的光线不是来自上方，与白天还是黑夜也没多少关系，更像是溶解在每一滴海水中，呈现出一种幽幽的深蓝。
崔林像一条灵活的游鱼般下潜。
海底的景象印证了他们的猜测—这里简直就是一个混乱的「万国博览会」。
他看到了成群结队的沙华鱼人，它们一改物质位面的凶残样貌，挤在一处珊瑚礁的缝隙里瑟瑟发抖；
他看到了一只体型庞大的迈罗鱼魔，这只平时在深海横行霸道的怪物此刻正蜷缩在海床的沙坑里，连头都不敢擡。
崔林尝试靠近，试图用通用语或者心灵传语与它们沟通。
但结果令人失望，这些生物完全没能适应这突然来到的陌生水域。
它们虽然也是被抓来的受害者，但面对同样陌生的崔林，它们表现出了极度的警惕和排斥。
一旦崔林靠近到一定距离，它们就会像受惊的鱼群一样疯狂逃窜，根本没有任何交流的欲望。
崔林无奈地继续搜索。
他在海底游荡了近一个小时，除了越来越多的惊弓之鸟外，一无所获。
就在他准备放弃上浮时，一抹奇异的金属光芒在前方一处海沟边缘闪过。
那是————龙？
崔林心中一动，悄悄潜了过去。
在一块巨大的礁石后面，藏着一条体长只有两米多的小龙。它有着青铜色的鳞片，背上生着鳍状的翼膜，此刻正抱着一块发光的贝壳，眼神中充满了迷茫和无助。
这是一条青铜龙的雏龙，看起来甚至还没破壳多久。
金属龙通常是善良且智能的，这或许是个突破口。
崔林缓缓靠近。
小龙警惕地低吼了一声，嘴角溢出一丝微弱的电火花，但并没有发动攻击。
经过一番艰难的比划和并不通畅的心灵传语，崔林无奈地发现这条雏龙显然还没学会通用语，根本无法提供关于帕夏宫殿方位的有效信息。
它只是单纯地迷路了，被那种可怕的漩涡卷到了这里。
「算了，先带上去吧。」
崔林叹了口气，指了指海面，又指了指自己，做出了一个「跟随」的手势。
或许是感受到了崔林身上并没有恶意，又或许是实在太孤单，小雏龙犹豫了一下，摆动尾巴跟在了崔林身后。
哗啦一声，崔林破水而出爬上了沙滩。
那条青铜雏龙也小心翼翼地探出了头，引得岸上的海盗和水手们一阵惊呼。
「怎么样？」瑞金安第一时间迎了上来。
「一无所获。」崔林解除了变身术，甩掉身上的水珠，「底下的生物都被吓傻了，根本无法沟通。唯一愿意跟我上来的只有这个小家伙。」
瑞金安看着那条雏龙，眼睛亮了一下。
他蹲下身，试探性地发出了几个低沉的音节—一那是标准的龙语。
雏龙似乎听懂了一些，发出了几声呜咽般的低鸣。
简单的交流后，瑞金安站起身，遗憾地摇了摇头，「它叫————嗯，名字太长我就不念了。它只是在自家海域玩耍时突然被抓进来的，对这里一无所知。」
「它甚至以为这是一场噩梦，问我什么时候能醒来。」
线索断了。
「那就只能改变计划了。」
崔林的目光穿过人群和舞台，「既然帕夏这么在意这场戏，那我们就把这场戏彻底砸了。」
「我们去告诉扎尔皮斯真相。告诉他，这里的每一个观众」，甚至连这条小龙，都是被强行抓来的受害者。」
「告诉他，他的愿望根本没有实现，这一切只是一个巨大的、残忍的谎言。」
切尔娜有些担忧，「这等于是在直接打那位帕夏的脸。一旦扎尔皮斯闹起来，那位巨灵领主恐怕会立刻现身，而且绝不会带着善意。」
「那是必然的。」崔林并不否认风险，「我们是在激怒一位大师级强者。一旦他现身，很可能直接进入战斗。」
「但至少会让我们有与之交流的机会。」
「要不要冒这个险，大家可以多考虑一下。」
沉默在人群中蔓延。
最终，巴雷特船长狠狠地吐了一口唾沫，「干了！与其饿死在沙滩上当干尸，不如跟那个装神弄鬼的混蛋拼一把！」
「同意。」半兽人瓮声瓮气地表态。
「那就这么定了。」瑞金安合上法术书，「不过今晚太晚了，我们需要调整状态，准备好所有的法术位。明天一早，我们去叫醒那位主演。」
夜色渐深，人群散去。
崔林回到了镀金人鱼号的上等舱。
虽然这里比沙滩上的窝棚舒适千百倍，但他却久久无法入睡。
隔板的隔音效果很好，只是依然挡不住从下层船舱传来的隐约哭声。
那是乘客们在绝望中的崩溃，他们或许不清楚最具体的细节，但也看得出来返回剑湾是一件很难的事。
在这种压抑的氛围中，崔林终于迷迷糊糊地睡去。
但他做了一个噩梦。
梦里没有救援也没有反抗，只有时间在无声中飞速流逝。
他看到扎尔皮斯依然站在那个舞台上，声嘶力竭地朗诵着台词，但他的皮肤已经干瘪，眼窝深陷。
台下的观众们依然整齐地坐着，但他们已经不再鼓掌，也不再呼吸。
那一排排座位上，坐着的不再是活人，而是一具具森森白骨。
海风吹过，白骨发出咔咔的轻响，仿佛在进行着永恒的喝彩。
崔林低头看向自己，发现自己的手也变成了苍白的指骨。他想要尖叫，却发现自己没有声带。
崔林猛地从床上坐起，冷汗浸透了衣背。
窗外，水元素位面的天光已经微亮。
沙滩上的气氛显得格外凝重。
崔林、瑞金安、切尔娜、巴雷特四人走在最前面。
在他们身后，跟着从两艘船上挑选出来的十几位能言善辩的乘客和海盗，甚至还有那位抱着贝壳的青铜雏龙。
他们浩浩荡荡地来到了舞台前。
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