第36章 风雨欲来（2/2）

又走了两天，终于进了南州地界。

远远地，城门已然在望，而城门口站着一排人，为首的正是齐王府的长史，姓杜，一脸堆笑地迎了上来。

「谢世子大驾光临，王爷特命在下在此恭候。」

谢朝翻身下马，不动声色地扫了一眼他身后那些甲胄鲜明的随从，淡淡一笑：「有劳杜长史。齐王殿下如今可在城中？」

杜长史笑容不变：「王爷听闻世子要来，已在府中备下薄酒，为世子接风洗尘。」

盛令仪也下了马，站在谢朝身侧。杜长史目光在她身上停了片刻，笑得愈发客气：「这位想必就是世子妃了，久仰久仰。」

「杜长史客气。」盛令仪语气平淡，目光却越过他，看向城内安静的过分的街道。

正值晌午，南州城的百姓不见踪影，沿街铺面大半关了门。地面干旱。

谢朝心里微微一沉，齐王到底是要什么。

「走吧。」他回头看了盛令仪一眼，两人心照不宣，并肩走进了这座笼罩在暗流之中的南州城。

……

杜长史笑着将他们引至正厅，早有丫鬟奉上茶来。茶水清澈透亮，在这个连喝水都成问题的地方，显得格外刺眼。

「世子稍坐，王爷稍后就到。」杜长史欠了欠身，退了出去。

盛令仪端起茶盏看了一眼，又轻轻放下，低声道：「你看这茶。」

谢朝也看出来了，这是上等的雨前龙井，贡品级别的。齐王在南州享用这等茶叶，传到京城，又该是何等光景。

他没喝，只将茶盏搁在案上，目光扫过厅中陈设。

紫檀木的桌椅，名家字画，博古架上摆着几件成色极好的瓷器。这里的一桌一椅，都不像是一个藩王临时驻跸该有的样子。

脚步声由远及近。

「谢世子到了？哈哈哈，有失远迎，有失远迎！」

齐王李桓大步走进来，三十来岁的年纪，身形魁梧，面色红润，一双眼睛精明而锐利。

他穿着家常的赭色长袍，腰间系著白玉带，浑身上下透着一股说一不二的威势。

谢朝起身行礼：「见过齐王叔。」

「不必多礼，不必多礼。」李桓快步上前，亲手扶住他，目光热络得像见了亲侄子，「父皇近来可好？我在这南州久不上京，着实挂念。」

「陛下龙体尚安。」谢朝简短答道。

李桓点点头，又看向盛令仪，目光在她脸上停了一瞬：「这位就是世子妃？果然知书达理，谢世子好福气。」

盛令仪行一礼：「王爷谬赞。」

李桓在主位坐下，拍了拍扶手，叹了口气：「南州这旱灾，我也是焦心得很，父皇派世子来，那是再好不过了。世子年轻有为，一定能把这赈灾的事办得妥妥当当。」

谢朝听着这话，总觉得有几分不对味，齐王这话说得好像他才是这里的主人，而谢朝不过是来替他跑腿的。

「王爷在南州多时，对灾情比臣清楚。」谢朝不动声色地问，「不知灾民几何，粮仓还有多少存粮，周边州县能否调拨？」

李桓笑容微微一滞，旋即恢复如常：「这些细务，回头让杜长史把文书送到世子住处。世子舟车劳顿，先歇一歇，不急，不急。」

他拍了拍手，杜长史又走了进来。

「给世子和世子妃安排的住处，可收拾好了？」

「回王爷，都收拾妥当了。就在城东的驿馆，前些天刚翻新过。」

谢朝和盛令仪对视一眼，驿馆翻新，这是早料到他们会来了。

「那臣就先告退了。」谢朝站起身。

李桓也站了起来，走上前拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：「世子好好歇着。明日我让人带你去看看灾情，只是……」

他顿了顿，笑容深了几分，「这天灾人祸的，世子看了也别太往心里去。有些事，不是咱们能左右的。」

这话说得意味深长。

谢朝面上不动声色，拱手告辞。出了齐王府大门，盛令仪才低声道：「他最后一句话是什么意思？」

谢朝没有立刻回答，翻身上马离开了。

「他是在告诉我，」谢朝声音很轻，「南州的事，他不想让我插手太深。」

盛令仪眉头微蹙：「可陛下让你来，本就是……」

「所以，」谢朝打断了她，声音更低，「这一趟，咱们得处处小心了。」

两人打马往城东驿馆而去，身后，齐王府的大门缓缓合上，发出一声沉闷的响动。

李恒坐在位置上若有所思：「盯紧他们。」

「是。」

杜长史应了一声。