第1274章 半途遭遇（2/2）

「其一，陛下西征大捷，威加海内，然朝中部分老臣，于私下颇有微词。或言陛下用兵过苛，杀伐过重，恐伤天和；或言西境新附，恩赏过厚，耗竭国库，恐非长久之计。」

「其二，漕运总督之位空悬已久，各方势力角逐激烈。江南、河北、山东各派系明争暗斗，甚至有人暗中串联，欲推举己方人选。」

「其三，北境诸部遣使朝贡，队伍已至京郊馆驿，然其使团规模远超常例，携带贡品亦丰，其意…恐非单纯朝贺。」

「其四，」影七顿了顿，声音更低，「宫中…似有传言，言陛下久离京师，太子年幼，皇后殿下…偶有召见外戚重臣，垂询政事。」

秦明静默地听着，烛火在他深不见底的眼眸中跳跃，映不出丝毫情绪。手指无意识地敲击着桌面，发出极轻的嗒嗒声。

「知道了。」良久，他淡淡开口，「传宰相、枢密使、户部尚书、礼部尚书，即刻来见。」

「喏。」

不过片刻，四位重臣便脚步匆匆地来到院外，整理衣冠后，躬身入内。见到灯下那位风尘仆仆却威仪更盛的帝王，无不屏息凝神，恭敬行礼。

「臣等恭迎陛下凯旋！陛下西征劳苦，功盖寰宇！」宰相率先开口，言辞恭谨。

秦明擡了擡手，示意免礼，目光扫过四人：「朕离京数月，国事赖诸位卿家维持，辛苦了。」

「臣等分内之事，不敢言辛苦。」四人齐声应道，心中却无不忐忑。陛下越是平静，他们越是感到一种山雨欲来的压力。

「朕一路行来，见京畿繁盛，政通人和，心甚慰。」秦明语气平淡，话锋却陡然一转，「然，西境初定，百废待兴，北虏西域，狼子野心未泯。帝国看似太平，实则危机四伏，绝非高枕无忧之时。」

他目光如电，看向户部尚书：「国库收支明细，三日内，朕要看到。西境抚恤、赏功、建设所需钱粮，需优先保障，不得有误。」

「臣遵旨！」户部尚书心头一紧，连忙应下。

目光转向枢密使：「玄甲军西征将士休整、补充事宜，兵部即刻办理，不得拖延。另，北境、西域军情舆图、兵力部署、将领考评，五日内，呈报御前。」

「臣遵旨！」枢密使肃然领命。

目光最后落在宰相与礼部尚书身上：「明日迎驾仪式，一切从简。百官于承天门外行礼即可，不必远迎至郊外，徒耗民力。北境使团…着礼部好生接待，依制赏赐。然，其使团规模、贡品数目超出常例部分，给朕查清来意。三日后，朕于太极殿召见其正使。」

「臣等遵旨！」宰相与礼部尚书躬身应道，心中暗惊。