第894章 笑傲江湖（改变 五）（1/2）

戌时的梆子刚敲过，城南大杂院的东厢房就亮起了油灯。

刘文焕用针尖挑了挑灯芯，菜油『滋滋』地顺着灯草爬上来，火苗顿时蹿高了一寸。这灯是上月新买的，白陶灯盏比去年那个豁口的破碗强多了，灯罩上还带着「官造「的戳记。

他搓了搓冻僵的手指，哈出的白气在油灯前散开。墙角堆着的三捆书用麻绳捆得整整齐齐，最上面那本《大诰》通俗本的扉页上还沾着墨渍。每抄完一页，他都要在帐本上画一道，如今已经画了七十三个『正』字。

这是帮书坊誊写的《大诰》通俗本，抄一页能得两文钱。

「刘哥！没睡吧？」

木板门被推开一条缝，隔壁卖炊饼的王小二探进半个身子。他手里举着张黄纸，袖口还沾着面粉，显然是刚从市集回来。

刘文焕赶紧用镇纸压住正在抄写的书页：「何事？」

「好事！」

王小二挤进门，带进一股葱油味儿。他把黄纸拍在桌上：「县学新贴的告示，明年科考要添新花样了！」

刘文焕凑近油灯细看。黄纸上的字迹工整，最上面用朱砂圈着『昭武二年科考新规』几个大字。他的目光顺着条目往下爬：

「文考：经义、策论、实务；武考：骑射、兵法、器械；新设算科：田亩计量、粮仓核算……」

「听说今年中举的寒门子弟…」

王小二压低声音：「有六个都是靠新加的实务策翻身的。县衙的师爷说，这回要考《大诰》里的判例。」

刘文焕的喉结动了动。去年这时候，他还在死磕八股文，写的那些『之乎者也』连自己看了都犯困。如今书案上摆着新买的《律例集要》，书页间夹着的《劝农十则》已经翻得卷边，那是上月县学发放的，纸上的油墨味还没散尽。

油灯突然『噼啪』爆了个灯花。

刘文焕擡头看了看窗户，新糊的桑皮纸严严实实地挡着夜风。去年那会儿，窗户上糊的是草纸，风一吹就『哗啦啦』响，害得他每天要花半个时辰把吹乱的文稿重新理好。

「刘哥，你要不要去试试武考？」

王小二突然说道：「听说骑射考进前五十的，直接补锦衣卫缺呢！」

「……武考？？」

刘文焕苦笑着摇头。他撩起洗得发白的青衫下摆，露出细得像麻杆的小腿。去年冬天冻疮留下的疤还在脚踝上，紫红的一片。

王小二讪讪地挠头：「那算科呢？我听粮铺的帐房说，新出的《九章新术》浅显得很……」

刘文焕转身从床底下拖出个木箱。箱子里整整齐齐码着十几本手抄册子，最上面那本封皮上写着《田亩算法》。

「已经在学了。」

他翻开册子，里面密密麻麻全是演算的痕迹：「昨儿个总算弄明白『衰分术』，能算清楚五户人家怎么分灌溉渠了。」

窗外突然传来马蹄声。

两人凑到窗前，看见一队驿卒举着火把经过，马鞍上挂着鼓鼓的公文袋。最前面的驿卒高喊：「县学开算学班，明日起报名！」

王小二猛地拍大腿：「我就说吧！刘哥你这样的读书人……」

他的话被隔壁婴儿的啼哭声打断。刘文焕赶紧合上窗，从桌下取出个陶罐，倒出二十枚铜钱排在桌上。

「王兄，劳烦明日帮我带本《营造法式》。」他数出十个钱推过去：「剩下十文，买两个你的葱油饼。」

王小二瞪大眼睛：「你也要学工匠活？」

「新出的《科举纲要》说了。」

刘文焕指着墙上贴的纸：「实务策可能要考水利工程。」

他转身从灶台边取来半壶温水，倒进砚台里磨墨：「我打听过了，算科考得好的，能去户部当书算。」

墨块在砚台里转着圈，发出细微的摩擦声。王小二看着刘文焕骨节分明的手指——那上面既有握笔的茧子，也有抄书磨出的水泡。他突然从怀里掏出个油纸包：

「给，今儿剩的饼。你…你别熬太晚。」

油灯下，刘文焕的影子投在桑皮纸上。窗外又响起打更声，但这次还夹杂着孩童的诵读：

「《大诰》曰：量地制邑，度地居民……」

这是大杂院最西头的老童生在教孙子认字。

刘文焕蘸饱墨汁，在新裁的竹纸上写下『论漕运新法利弊』。

笔尖划过纸面的沙沙声，和远处传来的诵读声混在一起。

………………

昭武三年，三月初一。

寅时末，北京城西的鼓楼刚敲过四更，皇家学院的执事们就已忙碌起来。

十二名杂役手持长杆，将九十九盏琉璃灯笼次第点亮。灯笼上皆用朱砂写着「皇家学院「四字，映得青石广场亮如白昼。

穿过广场，迎面是座九脊歇山顶的大讲堂。堂前立着块丈余高的青石碑，碑面阴刻着校训：『经世致用，知行合一』。

这八个字是易华伟用剑尖蘸朱砂直接写在石面上，再由工匠凿刻而成。碑座四周种着九株松树，象征学院开设的九科：经义、算学、律法、农政、兵法、匠作、天文、医药、漕运。

广场东侧的更衣房内，一千零八十名学生正更换学院统一配发的靛蓝棉袍。袍子用的是松江细布，领口和袖口各缝着一道青边，腰间缀着三枚骨扣。

「腰牌都系好了！」

学监赵德明站在条凳上他手里握着根竹鞭，时不时点向动作慢的学生：「按九科列队，经义科在前，漕运科殿后！」

学生中，经义科的生员大多面容白皙，手指修长，系腰牌时动作斯文；匠作科的则手掌粗厚，不少人腰牌上已沾了机油；农政科的几个学生靴底还带着泥块，在更衣房的地砖上留下清晰的脚印。

广场正中的日晷指针指向卯时初刻，九支队伍已排列整齐。

每科一百二十人，排成十二列，每列十人。队伍最前方立着木牌，上书各科名称，牌顶插着不同颜色的小旗。

经义科紫，算学科青，律法科黑，农政科绿，兵法科红，匠作科褐，天文科蓝，医药科白，漕运科黄。

忽然正门处传来『吱呀』声响。八名侍卫推开两丈四尺高的黑漆大门，门轴是新上的桐油，转动时没有一丝杂音。门扇上八十一颗铜钉在灯笼下泛着金光，最中央的九颗钉成北斗状，钉帽上阴刻着『昭武』年号。

学生们不约而同屏住呼吸。门洞深处，九脊歇山顶的大讲堂渐渐显露全貌。堂前九级台阶，每级高六寸，宽一尺二，正好容两人并肩而行。台阶两侧立着青铜灯柱，柱身盘着螭龙纹，龙口衔着的油盏里，火焰纹丝不动。

「铛——」

钟楼上的铜钟突然震响。钟声未歇，大讲堂正门洞开，院长沈鲤缓步而出。这位年过六旬的老臣身着正二品绯袍，腰间玉带上悬着象牙腰牌，乌纱帽两侧的展角微微颤动。

沈鲤在石碑前站定，双手捧着一卷黄绢。他身形瘦削，颧骨高耸，但双目炯炯有神。展开黄绢时，枯瘦的手指上几处老年斑清晰可见。

「陛下口谕。」

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