第680章 叛族,交易,截胡(1/2)
「启兄,成了?
一道身影悄无声息地出现在武启身旁。
来人同样身着武家制式的灰袍,但腰间悬挂着一枚墨玉阵盘,面容清癯,双目如电,周身隐隐有阵法波动流转。此人正是镇守古药园的另一位内核人物—童长老,金丹后期修为,五阶阵法师。
武启强压下激动,压低声音:「只差十年时间温养,便能彻底成熟!血炼催灵术果然有效!」
童长老闻言,脸上也露出欣喜之色:「好!太好了!三株六灵冠花,若能全部成熟,便可为族中造就三位假婴修士!到时候,武家便有了喘息之机!」
两人相视而笑。
童长老与武启的关系,在武家是个秘密。
数百年前,武启在一次外出采药时,遭遇强敌围攻,险些丧命,是童长老恰巧路过,出手相救。
从此二人结为生死之交。
后来武家占据古药园,需要阵法师加固「五阴锁灵阵」,童长老主动请缨。而古药园的内核区域,原本只有掌管药园的武启和历代族长才能进入,但在武启的暗中操作下,童长老也获得了进入权限。
外界只知童长老是驻守此地的阵法师,却不知他与武启的这层关系,更不知他也能进入药园内核。
数百年来,二人携手守护这古药园,尤其是精心照料这三株六灵冠花。
此花乃上古名药,三千年才能完全成熟,对生长环境要求极为苛刻,唯有这处古药园的特殊土壤与阴灵气才能满足。
而它最珍贵之处,在于其「醍醐灌顶」之效一一株成熟的六灵冠花,足以让一位金丹中期修士直接突破到假婴境界!
药园中原本只有一株,是武家老祖武红鸾当年移植而来。后来武启利用古药园的特殊环境,花费数百年心血,终于成功培育出另外两株幼苗。如今三株都已接近成熟。
「启兄,我这就传讯给族长,禀报此等喜讯!」童长老说着便要取出传讯玉符。
「慢!」
武启却突然伸手拦住他,眼中闪过一丝犹豫。
「怎么了?」童长老不解。
武启沉默片刻,低声道:「童兄,你且想想————若我们将此事上报,这三株六灵冠花,最终会落到谁手中?」
童长老一愣,随即脸色微变。
武启继续道:「族长如今焦头烂额,定会优先将灵药分配给族中最有希望突破元婴的长老,或是————那位被贬的清漪园的武侧妃!你我二人,镇守此地数百年,劳苦功高,可论潜力天赋,何时轮得到我们?」
童长老眼神闪烁,显然被说中了心事。
武启声音更沉:「况且,你我寿元都所剩不多了吧?童兄,你虽为五阶阵法师,但修为卡在金丹后期已有百年,若无特殊机缘,此生恐怕无望假婴。而我————灵植之术再精,终究只是辅助,战力平平,家族更不会将如此珍贵的资源倾斜于我。」
他看向童长老,一字一顿:「修真之人,本是逆天改命。如今机缘就在眼前,难道我们真要拱手让人,继续蹉跎余生吗?」
童长老呼吸急促起来,眼中闪过挣扎之色:「可是————私自吞没家族重宝,这是叛族大罪!一旦被发现————」
「不会被发现。」武启眼中闪过一丝狠色,「古药园由你我掌控,阵法在你手中。我们只需在六灵冠花成熟后,将其采摘,然后伪造现场,就说灵药突发怪病,枯萎凋零。家族纵有怀疑,没有证据,又能如何?
」
他顿了顿,语气缓和:「况且,我们并非全数吞没。三株六灵冠花,我们各取一株,还剩一株留给家族。如此,也算对得起武家数百年培养了。」
童长老沉默了。
他修行八百余年,从一介旁系弃子,一步步成为五阶阵法师,看似风光,实则早已触及天赋上限。若无逆天机缘,此生金丹后期便是终点。
而眼前这三株六灵冠花,便是逆天机缘!
若能服用一株,他便可一举突破到假婴境界,未来还有一线希望冲击元婴!
「可是————」童长老仍有些犹豫。
武启叹了口气,道:「童兄,清霜这孩子你是看着长大的。这孩子资质尚可,如今已是金丹中期修为。但她与我一样,困于瓶颈,若无外力相助,恐怕终生无望假婴。」
「我倾尽所有,才将她培养至此。可如今我寿元将尽,若我坐化,她在武家无依无靠,日后————」
他声音有些哽咽:「我不求自己长生,只求能为清霜铺一条路。若她能突破假婴,我便死而无憾了。」
童长老动容。
他与武启相交数百年,视武清霜如半个女儿,自然明白武启的心情。
武启深吸一口气,眼中闪过决绝:「所以,童兄,我————需要一株六灵冠花。一株给清霜,一株给你,一株留给族里!」
童长老却是眼睛一眯,沉声道:「若真要行此险事,不如————三株全取!到时候你我二人,加上清霜,便是三位假婴修士!三人联手,在如今的武家便是最强战力!届时家族纵有不满,又能奈我何?」
武启浑身一震!
三株全取?!
这老伙计平日里看着老实巴交,没想到疯起来比他更甚!
但仔细一想,童长老的话不无道理。
若只取两株,留下一株,家族或许还会追查。但若三株全取,再伪造现场,便可说是灵药全部枯萎,死无对证。
而三位假婴修士,在如今风雨飘摇的武家,确实足以成为一股举足轻重的力量。到时候,他们便有了与家族谈判的资本!
「好!」武启咬牙,「既然要赌,那就赌个大的!三株全取,一株不留!」
童长老眼中精光一闪:「启兄,既然要赌大的,那时间便是关键。距离下一次传影镜」打开,只剩九个月。若能在家族查验之前让六灵冠花成熟采摘,我们便能抢占先机!」
武启眉头紧锁:「我也想过提前催熟————但六灵冠花已经对血炼催灵术免疫,短时间内无法再施展。
族库中那些催熟灵药用的金阳玉露」、千年石髓」也都用光了————」
他来回踱步,忽然停下,眼中闪过一丝亮光:「等等————或许————还有一种办·!」
「什么办法?」童长老急切问道。
武启压低声音:「云熟香」!此香乃是用三百年份的云雾草」为主料,辅以十二种辅助灵药炼制而成,点燃后能释放出一种特殊的熟化灵气」,对灵药有温和的催熟之效。若配合我的「地脉引灵诀」,或许能在一个月内让六灵冠花彻底成熟!」
童长老闻言大喜:「云熟香?这东西虽然稀罕,但万宁商会中应该能找到!清霜那孩子不是在州城坊市的家族万宝阁坐镇吗?她在州城经营多年,人脉广,重金之下,弄一份云熟香应该不难!」
武启却面露犹豫:「让清霜参与进来————风险太大了。万一————」
「没有万一!」
童长老斩钉截铁:「启兄,事到如今,我们已经没有退路了!清霜是你的女儿,一荣俱荣一损俱损。而且她在州城,行动方便,不易引人怀疑。只要我们传讯时小心些,定能万无一失!」
他顿了顿,眼中闪过算计:「正好,三个月后就是州城万宝大会」,届时各地商贾云集,各种珍稀材料都会出现。清霜完全可以借采购家族物资的名义,暗中寻找云熟香。即便事后有人追查,也有正当理由搪塞。」
武启沉思良久,最终一咬牙:「好!就这么办!我这就给清霜传讯,让她务必在三个月内找到一份云熟香,秘密送来。」
他从怀中取出一枚巴掌大小的青色玉符,这是他与女儿武清霜之间的专属传讯符,设有特殊禁制,只有父女二人的精血才能激活。
武启咬破指尖,滴入一滴精血,玉符亮起微光。他以神识将信息刻入符中,用的是一种只有他们父女才懂的暗语—
「霜儿,药园需云雾草香」一份,急用,关乎为父与你童叔道途。三月内务必寻得,秘密送至老地方。切记,此事务必隐秘,不可与任何人言说。」
信息发送完毕,玉符光芒敛去。
武启长舒一口气,但眼中忧虑未减:「州城虽大,但云熟香毕竟是稀罕物,不一定好找。而且————价格必定不菲。清霜虽是万宝阁管事,能动用的灵石也有限————」
童长老从怀中取出一枚储物戒,递给武启:「这里面有七十五万灵石,还有几件我早年在外游历时得到的材料,价值不菲。一并交给清霜,除了云熟香,让她设法购置一两张元婴符宝,以备不时之需。」
武启接过储物戒,神识一扫,动容道:「童兄,这————」
「不必多说。」童长老摆摆手,「既然决定共谋大事,这些身外之物又算得了什么?
只要事成,你我便是假婴修士,未来还怕赚不回这些?」
他看向灵田中那三株六灵冠花,眼中闪过炙热:「只要云熟香一到,一个月后,这三株上古灵药便是我们的囊中之物!」
晋州州城,武氏万宝阁,后院。
武清霜手握一枚温热的青色玉符:「元婴符宝————云熟香————关乎道途————」
她闭上眼,深吸一口气。
自幼跟随父亲学习灵植之术,她太清楚「云熟香」是什么了那是高端灵植师用来温和催熟珍稀灵药的特殊灵香,炼制极难,且材料稀少。父亲掌管古药园数百年,此前但凡需要催熟之物,都是光明正大以家族名义申请调拨。
可这次————却是秘密传讯,让她「不可与任何人言说」。
这意味着什么,武清霜心中雪亮。
父亲要私自催熟药园中的某样东西。
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而能让父亲甘冒叛族之险的,除了那几株传闻中的上古灵药,还能是什么?
她想起数月前族长武承运也曾传讯,让她留意各种催熟灵植的秘药,言辞间颇为急切。当时她还疑惑,如今两相对照,一切都串联起来了—
药园中必有即将成熟的珍稀灵药,且不止一方势力在盯着!
「父亲————你这是要与族长争时间啊————」
武清霜喃喃自语,手心渗出冷汗。
若是往常,有武红鸾老祖坐镇,武侧妃执掌东宫资源,武家如日中天,父亲绝不敢生出一丝异心。
可如今呢?
武侧妃被废,老祖重伤闭关,家族紧闭山门,风雨飘摇。就连州城这座万宝阁,生意都冷清了许多,往日那些趋炎附势的合作伙伴,如今都开始观望,甚至暗中转向其他世家。
树倒猢散,墙倒众人推。
武清霜不是不懂这个道理。她在州城经营数十年,见识过太多世家兴衰。如今的武家,表面看似平静,实则内里早已暗流涌动。
父亲选择此时行事,或许————正是看准了家族自顾不暇的时机?
「父亲为我铺路一生————如今,该是我为他做点什么的时候了。」
武清霜心思急转。
她转身回到案前,取出一枚传讯符,注入法力。片刻后,门外传来脚步声。
「清霜长老,您找我?」
进来的是万宝阁的大掌柜,一位面容和善、眼神精明的中年修士,姓赵。
「赵掌柜。」武清霜神色平静,语气如常,「我最近在制符一道上似有感悟,感觉瓶颈松动,可能快要突破到四阶中品了。所以接下来这段时间,我想闭关静修,专心参悟。」
赵掌柜闻言,眼睛一亮,脸上堆满笑容:「哎呀!这可是大喜事!恭喜清霜长老!您放心闭关,阁里的事务有我和二掌柜照应,绝不会打扰您!」
武清霜微微点头:「有劳赵掌柜了。闭关期间,若非紧急要务,不必传讯于我。若族长那边有问起————就说我在尝试突破,不便打扰。」
——
「明白!明白!」赵掌柜连连点头,「清霜长老您就安心闭关,一切有我!」
万宝阁后院。
武清霜挥手布下数层禁制,确认无人窥探后,从储物戒中取出一面巴掌大小的青铜古镜。镜面晦暗,边缘刻有繁复的符文。
这是父亲早年给她的一件易容秘宝——「千面镜」,能改变修士容貌气息,便是元婴修士也难以轻易看破。
她咬破指尖,将一滴精血滴入镜面。
古镜嗡鸣一声,泛起澹澹青光,将武清霜全身笼罩。片刻后光芒散去,镜中出现了一张完全陌生的面孔—一位面色蜡黄、眼角有细纹的中年妇人,修为也被压制在紫府后期。
武清霜收起古镜,换上一身普通散修常见的灰色布衣,又将腰间象征武家身份的玉佩取下,换成一枚普通的储物袋。
一切准备妥当,她悄然打开后院一处隐秘的侧门。
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此刻正值午时,万宝阁前街人流如织。武清霜混入人群中,低着头,步履匆匆,很快便消失在街角。
她没有乘坐任何代步法器,而是穿街过巷,专挑人多嘈杂的地方走。足足绕了大半个时辰,确认无人跟踪后,才朝着城西方向而去。
晋州州城的黑市。
位于西城郊外一处名为「暗巷」的地下空间。
只有熟客才知道如何进入。
武清霜穿过水帘洞,后面是一条向下的石阶。石阶尽头,一名身着黑袍、气息深沉的金丹修士盘膝而坐。
「一百灵石,面具自取。」
黑袍修士头也不擡,指了指旁边木架上的一排黑色面具。
武清霜默默取出灵石放在一旁石台上,取了一副面具戴上。面具触面冰凉,瞬间与肌肤贴合,同时释放出一层澹澹的黑雾,将她的面容和气息完全遮掩。
戴上这面具,除非有特殊秘法或元婴修为,否则无人能看破佩戴者的真容。
穿过一道光幕,眼前豁然开朗。
黑市内部空间远比外面看上去要大,足有数百丈方圆。头顶悬浮着无数发光的萤石,将整个空间照得如同白昼。
街道两侧是密密麻麻的摊位,摊主大多也戴着面具,偶尔有几个不戴的,也都是些气息凶悍、一看就不好惹的角色。
叫卖声、讨价还价声、窃窃私语声混杂在一起,喧闹异常。
「上好的赤阳铁」,刚从古战场挖出来的!只要三千灵石!」
「五品丹药「养魂丹」残次品,药效七成,便宜卖了!」
「祖传古剑一把,疑似灵宝碎片,识货的来看看!」
武清霜对这些叫卖充耳不闻。
黑市的东西,十件有五件是假货,剩下的那几件也多半来路不正。
她径直朝西街走去。
黑市大致分为东、西、南、北四个区域:东街主要卖法宝、符箓:西街是灵药、材料;南街是功法、秘术;北街则是各种见不得光的「脏活」交易区。
西街比主街要安静一些,空气中弥漫着各种灵药的混合气味。
武清霜放缓脚步,一个个摊位看过去。
「三百年份的「血参」,品质上佳————」
「阴属性灵土十方,适合培育鬼面花————」
「「金阳玉露」三滴,催熟灵药效果显著————」
她在一个卖「金阳玉露」的摊位前停下脚步。
摊主是个戴着鬼脸面具的矮胖修士,见有客人驻足,连忙热情介绍:「道友眼光真好!这可是正宗的金阳玉露」,采自千年阳玉矿脉深处,一滴便能催熟五十年份以下的灵药!三滴一起用,便是百年灵药也能加速成熟!」
武清霜神识一扫,心中冷笑。
什么金阳玉露,分明是「阳玉灵液」稀释后加了点金色颜料。这种东西对低级灵药或许有点用,但对六灵冠花那种上古灵药,根本就是杯水车薪。
她摇了摇头,继续往前走。
接下来几个摊位,卖的都是些普通的催熟药剂或灵土,虽然也有些真货,但品阶都不够。
「云熟香————这种偏门的东西,果然不好找。」
武清霜心中微沉。
父亲指名要云熟香,必然是看中其温和、持久的催熟特性,且不会损伤灵药根基。其他催熟之物要么药性太烈,要么效果短暂,都不适合六灵冠花这种娇贵的上古灵药。
她走到西街尽头,这里有几个固定店铺,比外面的摊位要正规些。
第一家店铺名为「百草阁」,专营各种灵药种子和培育材料。
武清霜走进去,柜台后是一位戴著白鹤面具的老者。
「掌柜,可有云熟香」?」她压低声音问道。
老者擡头看了她一眼,摇头:「云熟香?那可是稀罕物。本店只有云雾草」的种子,道友若需要,可以买回去自己炼制。」
「云雾草种子多少灵石?」
「三百年份的种子,一粒五百灵石。」
武清霜心中盘算:炼制一份云熟香,至少需要十株成熟的云雾草,而云雾草从种子到成熟,哪怕有特殊手段催熟,也要百年时间。
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