第364章 小和尚（2/2）

她再转头看小和尚，发现小和尚竟也在看她。

小和尚轻声感慨道：「女施主，你心里骂得好脏啊。」

小满：「……妈呀！公子，这小和尚好像知道我在想什么！」

……

……

陈家盐号。

七名掌柜在后院跪成一排，连同刚刚挨过杖责的陈阅也在其中。

掌柜们每人头顶一只空碗，一动也不敢动。

在其周围，立着二十余名汉子，肤色黝黑、面庞刚毅，手按腰刀。在他们身旁，还烧着一座小火炉，火炉上搁着一只银壶，壶里烧着沸水。

陈礼治坐在对面的藤椅上，端着手里的茶盏慢条斯理道：「背《号规》，从左往右，一人一句。」

陈问德与陈屿在陈礼治身后拢着双手，沉默不语。

陈阅颤颤巍巍道：「陈家盐号号规第一条，掌柜三不，不纳妾、不狎妓、不蓄私奴。」

周二掌柜沙哑道：「第二条贩私盐者，斩右手逐出，永不得业商。夹带私盐超三石，沉塘。」

一位姓李的二掌柜紧张道：「第三条，盐池产量不议，违者割舌；巡盐御史行程不议，违者刺目……各房……各房……」

陈礼治轻描淡写的招招手，一名汉子提着银壶，将沸水浇在李二掌柜头顶空碗里，直到沸水溢出，烫得对方浑身颤抖却生怕碗洒了。

沸水顺着头皮流下，皮肤与面颊被烫得痛红。

陈礼治又指着下一人：「你。」

被指着的二掌柜赶忙道：「第四条押运十诫……」

待所有掌柜将《号规》背完，陈礼治放下手里茶盏：「平日里，你们狎妓滥赌我不管，你们偷偷贩卖私盐我也不管，即便盐号被八大总商挤兑的无盐可支，我也都宽限你们了，毕竟八大总商背后是胡家、徐家、羊家，不比咱陈家差。」

陈礼治身子前倾，一双鱼眼直勾勾的扫过七位掌柜：「如今你们被一个乳臭未干的小子轻易夺了权，逼得我还得出手除掉叶裕民，帮你们擦屁股。怎么，你们领的年奉要不要给我，我帮你们把活都干了？」

陈阅擡手扶着头顶的碗，顶着身上的疼痛，膝行到陈礼治面前：「二老爷，小人并未懈怠啊，小人不仅买通了陈迹的车夫，还遣人在梅花渡前后门日日夜夜盯着，只等着抓住起把柄，为二老爷分忧。」

陈礼治擡脚踹在他脸上：「说话就说话，凑这么近做什么？」

陈阅向后仰倒，又赶忙爬起身来：「望二老爷给小人一个将功补过的机会。」

陈礼治冷笑一声：「我要他身败名裂、灰头土脸的滚出京城，你能做到吗？」

陈阅迟疑。

陈礼治目光投向其他掌柜：「你们能做到吗，谁能做到，谁就可以替了陈阅做这盐号的大掌柜。」

其余掌柜眼神晃动，陈阅咬咬牙说道：「二老爷，小人知道那小子近日在做何事。他在梅花渡设了个劳什子交易所，再通过士子沈野、黄阙招来各地小盐商，将盐引拆开了卖给他们，还允许这些小盐商在梅花渡里寄卖手中多余盐引，而后从买卖双方收佣，每千取一。」

陈礼治捋了捋胡须，目光闪烁：「每千取一能赚什么钱，这小子到底会不会做生意？不对，这小子心思多的很，不能小瞧他，得将这门生意搅黄了去。」

陈阅赶忙赔笑道：「二老爷说得对，他这生意一年到头不过几千两银子的进项，也不知道他图个什么。不过小人已经发现了一个空子，可借此让他身败名裂。」

「哦？」陈礼治坐起身子：「什么法子？」

却听他身后的陈屿忽然说道：「父亲。」

陈礼治皱眉回头：「怎么了？」

陈屿躬身拱手：「父亲，儿子与陈迹乃至交好友若是听了陈大掌柜的阴谋诡计，会忍不住将此事告知陈迹。然这么做恐会忤逆父亲，索性便不听了，儿子告退。」

说罢，不等陈礼治说话陈屿便大步离开盐号，留下七位掌柜面面相觑。

陈礼治冷哼一声：「养不熟的狼崽子。」

陈阅犹豫道：「二老爷，还要不要……」

陈礼治缓缓起身：「跟大房那些阴险小人客气什么，只管去做。」

陈阅尴尬道：「二老爷，小人手里已没银钱了，盐号的公帐也被那小子拿走，还请您给小人拨些银子方能做成此事。」

陈礼治斜眼看他：「需要多少？」

陈阅心里默默盘算后，擡头咬牙道：「十五万两。」

陈礼治挑挑眉毛：「要这么多银子做什么？」

陈阅低声解释片刻，陈礼治意味深长的看他：「你这次最好真能成事。若再让我丢了这十五万两银子，你便不用当盐号掌柜了，我在山川坛旁边的水塘里给你留了个好位置。」

陈阅待陈礼治走后，这才敢起身。

可他双腿跪麻，起到一半又摔下去，若不是陈斌、陈二铜两位心腹一起搀扶，当即就要摔个狗吃屎。

陈阅站稳后，揉着膝盖对陈二铜低声交代道：「去找那些靠陈家吃饭的边户，把他们手里的盐引收拢过来。」

他又对陈斌低声交代道：「寻些机灵的盐号伙计来，我有事交代他们办。」