第一百零一章运河之畔擦肩过（1/2）

碧水清幽，微波荡荡，漕舟如织的运河上，一艘官船自长江之中，驶入运河河道。

官船的速度很快，运河内的小舟纷纷躲避。

艄公们撑着篙，使劲地调转船身，看着迎风招展的官旗。

「直娘贼，是你家的婆娘丢了怎地？赶着捉奸去吗？」

「呸，这帮狗官，这些年真是越来越不守规矩了，进河就抢航道，也不管什么先来后到了。」

「阿苍工，人家船大，咱们船小，撞不过人家的，人家没直接撞翻了你，都是你今日捡了便宜的呢。」

官船之后，堪堪躲过一劫的船工们骂骂咧咧。

如今这世道不好，比不得以前了，官船在江河里肆无忌惮，根本不在乎撞翻小船。

江河里的秩序不再井然有序，船工们都得小心翼翼，不然说不定哪天，就得船毁人亡，死了也是白死。

官船劈风斩浪，扬长而去，船头处却有一个青衣文士，迎风远望。

江宁城遥遥可见，巨大的城池，青黑的高墙，在薄薄的雾气中，隐隐显现。

「许久没有回故乡了呢。」

这个文士打扮的人，正是秦桧。

他出生于黄州，生长于江宁，这里有着他太多的早年记忆。

只是这些记忆并不太好，他家只是个小官宦，家底并不丰厚，早年只能以教书为生，生活也是拮据。

若不是一日高中，成了进士，这时他还在为来日的柴米发愁。

不过还好，这一切总算是过去了，如今他娶了王家的女儿，也是高门大户的女婿，仕途也还顺利，虽算不得功成名就，却也是同届进士中的佼佼者了。

只是这次回来，秦桧的心一直是悬着的。

江宁人，来江宁督办省试事宜，这是开朝以来还不曾出现过的情况。

通常为了避嫌，都是激活外地人才是，这次却是一反常态，秦桧总觉得有些不太对劲。

尤其是身上的谕旨，这时还没有启封，内容便是他也不晓得。

秦桧是个心细的人，虽然是第一次办这种差事，却也是问了到其他军州督办省试的同僚，他们的谕旨都是用丝带捆绑的，并没有用封签封住。

虽然没有谁会大胆到中途偷看谕旨，可是为什么别人的都不封签，偏偏他的要封签呢？

如此反常的特例，秦桧已经觉得这次的差事不同寻常了。

他可不是一个愚笨的人。

「这江宁到底发生了什么呢？」

官船停靠到了运河码头，这次回乡，秦桧并没有带下属，他的官位还不高，太过招摇，怕引人非议，只是带了两名仆人，还都是老丈人家陪嫁过来的。

「秦大人，好走！」

官船的把头对这个没有什么架子的官员，印象很好，很是熟络的和秦桧抱拳告别。

秦桧也是回礼，彬彬有礼，这才带着仆人离开。

行走在繁华的道路上，秦桧多少有些感叹。

这一路行来，秦桧看到的情景并不太好，各地各州，都有衰败的迹象，盛世繁华在东京已成极致，下面的州府却是渐渐糜烂。

尤其是行到江淮一带，淮河大泛的痕迹仍旧随处可见，到处都有撂荒的农田，废弃的村庄，肤色灰白的流民沿河南下，押运奇花异木、怪石美女的官船乘风北上。

一面是繁花似锦，一面却是破败不堪。

「还是江宁好啊！」秦桧颇有些得意，身为江宁人，自也是对家乡有着特殊的感情。

在这里，很少能看到奄奄一息的乞丐，目光呆滞的流民。街面上井然有序，便是厮混汉也是很少能够看见。

沿街的商贩几乎家家都挂着红旗，随风舞动，好不招摇。

「护佑治安，承保太平。」

看着上面的字，秦桧背着手，点了点头，这些江宁的商贾们有些意思，居然还挂这种红旗，是在祈福，保佑自己平安吗？

「你们觉得我们江宁如何？」秦桧有些得意的问道。

随行的仆人笑着点头，道：「看起来虽不比东京繁华，却也是富裕之地，只是这街面上的治安，却比汴梁要好上许多，竟是看不到青衣泼皮，散手流氓，很是让人诧异。」

「我们江宁文风鼎盛之地，民风自也淳朴，百姓安于劳作，也是自古如此的。」

秦桧夸夸其谈，自然会说自己家乡的好处，可是他心里也奇怪，原来的江宁可不是这样，治安混乱，不下汴梁，这才几年，竟然变成了这样！

秦桧正在纳闷，却看到不远处的茶楼下，一个玄衣少年，腰系长剑，翻身上了一匹火红色的骏马。

「小白公子！以后您得常来，我们这里的生意，多亏了公子照拂，如今真是安定了不少呢。」

茶楼的老板送了出来，很是客气地给少年鞠躬，玄衣少年坐在马上，轻轻一笑，抱拳道：「都是乡亲们擡爱，信得过江某，我要还多谢你们照顾我的生意呢。」

「哪里，哪里，小白公子自谦了。」茶楼的老板客客气气的说道。

这时一个异常肥大的和尚，拍着肚子从茶楼里走了出来，边走边喊道：「我说掌柜的，大和尚我可没少照顾你的生意，你却从来不曾对我这般客气过，你这人眼睛只会往高处看，你的心可一点都不善良啊。」

那大和尚声如洪钟，貌似弥勒，很是与众不同，肩上还扛着一个瑟瑟发抖的小沙弥，双手合十，闭目叨念，也不知在说着什么经文。

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