第3章 地牢（2/2）

「砰——」

沈砚秋只觉一阵天旋地转，脑中轰鸣，下一刻就摔倒在地。意识将散之际，他瞥见姨娘还昏迷着，被老汉一把扛起。随后，他再也看不见任何东西。

……

再度睁眼时，周遭一片昏暗。头顶的石壁渗着水珠，断续滴落的水声在封闭的空间中越发低沉。黝黑的铁栏锈迹斑驳，青苔和腐朽的气味混杂在一起，让人作呕。沈砚秋倚靠在冰凉的墙壁，颈侧还在隐隐作痛。他努力让自己保持冷静，伸手摸了摸怀里，玄魄玉还在，只是微微发凉，并无之前那种剧烈震颤。

借着通过铁栏射进的一丝灯火，他环顾四周，勉强认出这应当是某个旧宅、暗堂或密室改造的地牢。地牢信道尽头燃着一盏油灯，昏黄的火光在墙上投下参差的影子，不时可以听到轻微的脚步声，似乎有人守在附近。

沈砚秋挣扎着站起，双手环绕铁栅栏轻轻一推。果然，牢门纹丝不动，上头还锁着一把看似精密的铜锁。他默默收回手，通过栅栏望向信道深处，耳朵捕捉到时断时续的细微声响：有水流声，也像有人在翻动器物，或许还有轻轻的呼吸声。

心念电转之间，他忽然想起那昏迷前看到的情景：那个老汉和姨娘都上了马车，不知去往何处。自己却被扔到了这个地牢里，看这样子，定是他们的「贵客」，暂且不会要他性命。只是对方到底意欲何为？

思索间，他习惯性摸了摸腰间，却空空如也。原本的长剑、符箓、毒药、飞刀全都被搜走了，只余一根护腕上还留有几片暗藏的金属碎片。

他心中暗暗冷笑，伸手入护腕中摸索到那几块专门为开锁而备的细小铁片。虽谈不上万无一失，但有时能解下寻常锁具，一旦成功，他便有机会逃离此处，或至少先弄清自己的处境。

想到这里，他悄无声息地半蹲下，借着微弱光线将其中一片薄薄的铁片插进铜锁缝隙，轻轻试探着拨动机关。锁芯锈蚀并不算太严重，只是结构复杂，还需花费一番时间。

沈砚秋屏息凝神，小心地拨动铁片，耳边的水滴声似乎不断在耳畔敲击，如同计时的鼓点。他还隐隐觉得信道尽头有人正缓步走近，每一步都踩在潮湿的地面上，发出略带水渍的声响。

「叩——叩——」

敲击声犹如心跳，他额头渗出细汗，却依然稳住心神，手中动作不停。只要再多几下，也许——

「咔哒。」

一声极轻的响动，扣着牢门的铜锁竟然微微一松。沈砚秋心中蓦地一喜，眉梢还未舒展，只听见信道方向传来沙哑的声线：

「沈大人果然手段了得，在牢中也不老实啊……」

话音落下，晃眼的灯光中，一个熟悉的身形逐渐清晰。