第838章 活着的输家（2/2）
战斗落下帷幕。
但故事却才刚刚开始。
与此前的古拉德之誓极其相似。
在脱离了战斗之后，古拉德之手与黑衣清道夫很快沉默了下来。
金色面具下的眼眸深邃，似乎是意识到了世界的变故和自身的异常。
见此情形，远方和不聋皆是收起武器，没有说话，静静等待。
果不其然，没过多久，古拉德之手便开口了。
「帝国现在……如何了？」
他感受到了远方与不聋身上相似于古拉德帝国的部分，却也感受到了那不属于帝国的部分。
听到这话，远方平静的给出了回应，简明扼要的讲述了现在的情况。
一旁的黑衣清道夫顿时暴怒：「不可能！陛下绝对不可能失败，这只是可耻的谎言！」
说着，他甚至想要动手攻击二人。
但古拉德之手却很快擡手制止了他。
「这样啊……」
他的神态和语气依旧冷静，但那习惯于掌控一切的帝国之手却在此时渐渐垂下，而非背在身后。
相较于此，黑衣清道夫便没那么平静了。
尽管态度激烈，但他内心深处已经意识到，这两人说的是真的，但他无法接受这一切。
在被古拉德之手拦下之后，他无力的跪倒在地。
「陛下，未能清扫帝国污秽，让宵小肆虐，帝国蒙尘，乃臣下之罪……」
「便是踏向死亡，也请让我等追随您的脚步……」
「请……恕臣来迟……」
言罢，黑衣清道夫缓缓闭上了双目，战火熄灭，身躯开始消融，化作片片灰烬。
不聋一惊，想要上前阻止，古拉德之手却对他摇了摇头。
「由他去吧，这本身就是我等最后的结局，只是早晚而已。」
「密使一列，是帝国之耳目，亦是皇帝之心腹，忠诚非常人所能想像。」
「如今，帝国前进的道路已经崩塌，清道夫也没有了存在的必要……」
古拉德之手一边说，一边看向后方海长城下的大海，不知在想着什么。
见状，不聋感到有些诧异：「你似乎看上去没那么……」
说到一半，他意识到自己有些失言，没有继续说下去。
但古拉德之手却并未避讳，直言道：「……没那么忠诚，是吗？」
不聋看了看远方，后者则给了他一个安心的眼神。
古拉德之手笑了笑，似乎对于这样的冒犯毫不在意。
「在外人看来，帝国拥有着异于其他国家的恐怖凝聚力，让上上下下所有人形成了一股绳，毫无破绽，无懈可击。」
「而这个世界的现实是，是人就有私心和欲望，人与人之间无时无刻不在博弈，交锋。」
「即便是至亲之人，终年之友，亦是如此。」
「所以，在某些人看来，帝国的大律法一定是用了某种蛊惑人心操纵心神的卑鄙手段。」
「然而，事实却并非全然如此。」
感慨到这儿，古拉德之手忽然做出一个让二人出乎意料的举动。
他竟伸出手，摘下了自己那象征性的面具与手套，露出了一副残缺的可怕面庞，黑发飘扬。
「当初那个食不果腹，被人割面切皮的仆役之子，可不是因为在律法前起誓才戴上这幅面具的……」
邦雷盖德轻抚面具。
「我很喜欢它，因为它能为我遮丑。」
「我的同僚们也很喜欢它，因为它是帝国内实力与地位的象征，更涵盖了帝国的认可。」
「当然，也有人讨厌它，或是因为想要他人认可面具后的自己，又或是天性自由散漫，亦或是其他的什么原因……」
「但，总而言之。」
「大部分人都是愿意戴上它的……」
这并不沉重的面具，上面不知承载了多少。
远方静静听完了他的讲述。
邦雷盖德似乎也意识到自己说的有点多了，重新带上了面具，回归了那优雅冷静的古拉德之手。
「抱歉，多言了。」
「讲讲你们的来意吧，我或许还能在死之前帮到你们什么。」
古拉德之手朝着二人微微颔首，一如既往的优雅与体面。
远方点点头，也是毫不客气的询问起早已斟酌好的各个问题，一一进行询问。
首先，无需多言的一点是，即便是这位镇守帝国边关的古拉德之手，同样也与古拉德之誓一样，被抹去了大量记忆，无从知晓古拉德皇帝的下落。
不过，对于硝烟之海与升腾海长城的事情，他记得很清楚。
作为此处的最强者，也是最高执政官，他在不久前其实就已经留意到了「阴谋虫首」的踪迹。
不过这个家伙藏匿的的确太深，很难将其引出。
同时，帝国大律法的异常，让镇守此地的古拉德之誓带着大量人手离开。
好在，边境的黑衣清道夫发挥了不小的作用，暗中调查出了对方的大致目的。
阴谋虫首的目的，是想要摧毁整个升腾海长城，让原五国重新陷入此前的战火当中。
为此，他操纵士兵，暗中谋划冲突与意外声东击西，成功引开了与古拉德之手一同镇守海长城的「古拉德之剑」。
没错，古拉德之剑，即奉律骑士长的上位串行。
他本来也该在这儿，但古拉德之手很清楚，如果他不走，阴谋虫首绝对不会出现。
更何况，海长城附近的情况，的确也需要对方出马平定。
所以，古拉德之手顺势而为，也算是引蛇出洞。
但他没想到的是，对方似乎很是着急，在古拉德之剑离开后，便迅速出手，似乎对古拉德之手以及黑衣清道夫没有任何顾忌。
说起来，古拉德之手也是第一次见到这所谓的「阴谋虫首」。
或许是因为他久居边境，又或许是帝国的敌人太多，疆域太广，反叛者数不胜数，所以他并未太过重视。
但，从对方展现的急迫以及战斗中的反应来看，古拉德之手并不认为对方会不知道黑衣清道夫的存在。
不过，既然对方已经出现了，那他自然得铲除隐患。
于是，便出现了远方等人到来前的战况。
「现在看来，我倒是明白了……他并非愚蠢的自投罗网，而是受到了时间的催促……」
「他在战术上败亡，但他的幕后指使，兴许在战略上成功了……」
古拉德之手说道。
即便此时他已经获得了战斗的胜利，成功保护了海长城与边境，却也高兴不起来。
因为从如今的状况来看，帝国失败了，或许在帝国的其他角落，他们的目的已然达成。
他是一名活着的输家，这远比在战斗中死亡更加悲哀……
(本章完)