第426章 霍洛威的故事，又一处古代遗迹的线索（1/2）

面对科迪莉亚的请求，乔恩自然不可能拒绝。

先不说精灵作为他的盟友，在这次阿特拉斯保卫战中同样付出了牺牲，他作为这片领地的主人，有着不可推卸的照顾他们情绪的义务。

就单说科迪莉亚说的这件事，也足够让他生出几分好奇。

原本在将那个名叫莉拉娜的血巫弄死之后，他已经绝了从对方身上挖隐藏任务的念头，结果现在可能触发任务的另一方，自己把任务送上门了？

说什么也得去看看！

乔恩跟着科迪莉亚穿过领地东侧新开辟的道路，很快离开了规整的石板路，踏入了一片被特意保留的茂密森林边缘。

阳光通过新叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳晃动的光点，混合著泥土与草木的清新气息扑面而来。

这里便是精灵们的居所。

挺拔的灰橡、苍劲的山杉与舒展的卡拉枫交错生长，藤萝如天然的帷幕垂挂其间，蕨类植物在树根处蓬勃蔓延。

乍看之下，这里仿佛一片从未被打扰的原始林地。

但若驻足细观，便能发现自然之中蕴藏的精巧匠心——那棵三人合抱的大树底部，洞口被巧妙地修整成拱门形状，边缘缠绕着开花的常春藤，形成一处静谧的树屋；几块表面平整的巨石与弯曲的粗壮枝干组合，铺上厚厚的苔藓与干燥香草，便成了休憩的坐榻或桌台.……

一切人工的痕迹都完美地融入了森林的肌理，若非知晓内情，外来者几乎无法察觉这里竟居住着一整个精灵群落。　　仿佛他们本就是森林的一部分，呼吸与枝叶的摇曳同步，脚步轻如林间微风。

然而今日，森林的宁静被一种肃穆取代。

精灵们并未隐于树影藤蔓之后，而是聚集在一株格外高大的橡树下。

这棵橡树树皮呈现银灰色，树冠如华盖般伸向天空，散发着平和的气息。

所有没有事务在身的精灵此刻尽皆聚集于此。

他们或翠绿或淡金的长发在通过叶隙的光束中微微泛光，翡翠色或琥珀色的眼眸低垂，面容上是毫不掩饰的哀戚与庄重。

空气中还弥漫着一种微弱的韵律，那是负责安魂仪式的精灵们低声吟唱的歌谣。

尽管乔恩不是第一次见到这样的场面，但当他站在这里时，心情也不禁沉重起来。

科迪莉亚在人群外围停下脚步，翡翠色的眼眸看向乔恩，声音压得很低。

「乔恩大人，霍洛威.……就在前面。」

「他的身体.……被那股死亡之力侵蚀得太深，安魂仪式或许也无法让他的灵魂完全归于阿梵多，但在消散前，他坚持要见您。」

乔恩点了点头，视线扫过肃立的精灵们。　　他能感受到他们的情绪——悲伤、感激、期待，还有一丝深藏的、对于同胞遭受亵渎的愤怒。

他迈步向前，精灵们纷纷垂首行礼，无声地让开一条信道。

在橡树树荫之下摆放着三张由藤蔓编织而成的床榻，此次保卫战中牺牲的精灵战士就躺在其中两张上。

他们的遗容被收拾得很干净，看上去丝毫不像一名逝者，反倒像是陷入熟睡般安详。

乔恩看着他们，深吸一口气，然后擡起右手，轻轻按在自己心脏的位置，微微颔首，用清晰而低沉的精灵语缓缓说道。

「愿长眠之林的星光，指引归途；愿永歌之泉的流水，涤净尘劳。」

「你们的勇气与牺牲，将与阿特拉斯同在，被铭记，被传颂，直至永恒.……」

他做这套动作时并不十分娴熟，甚至带着一丝生涩。

但每一个手势，每一句祷词，都念得无比认真。

周围的精灵们全都凝视着他，眼中微光闪动，几名精灵姑娘更是擡手捂住了嘴，轻声抽泣起来。

他们奉女皇之命来到这里，成为乔恩的助力，早已将生死置之度外。

但当牺牲真正到来，而他们所帮助之人又以如此认真严肃的态势对待他们的牺牲时，谁又能不动容呢？　　牺牲并不可怕，可怕的是牺牲被无视。

而此刻，这位人类领主，正以他们族中最古老庄重的方式向逝者致意——这无疑代表着他将这份沉甸甸的牺牲郑重地接了过去，刻入记忆。

这便是对他们最好的尊重。

而在完成最后一道抚过额际、象征「安息」的手势后，乔恩的目光转向了最后一张床榻。

相比旁边两位逝者，这一位无疑很不「安详」。

尽管精灵们已经尽力清理修复，但他残破的身躯依旧呈现出不自然的扭曲角度，皮肤上大片暗沉如污渍的痕迹无法褪去——那是死灵能量深度侵蚀后留下的烙印。

而更令人叹息的是，他的眼眸中仍旧凝聚着一点微弱的光芒，不肯散去。

见乔恩望来，这位精灵用尽所有力气般僵硬着试图起身。

「此地的……领主……大人……」

「我在。」

乔恩立刻上前两步，在床榻边半蹲下来，与对方暗淡的视线平齐。

「科迪莉亚说，你想见我？」　　「是的.……」

霍洛威的胸膛微弱地起伏了一下，那点由执念凝聚的光芒似乎亮了些许。

「我有些事.……想要告诉您.……」

「你说，我在听。」

「感谢您的仁慈.……」

在得到乔恩的准许后，霍洛威似乎安心了一些，僵硬的身体微微松弛了些。

他讲述得很慢，语句时断时续，目光也涣散了一些，仿佛回到了遥远的过去。

「我与莉拉娜……我们……曾是恋人，我们在永歌森林的月光下立誓，要踏遍伊诺的每一处奇景.……」

「有一次.……我们去了大陆南端，那片被称作『叹息回廊』的古代遗迹……一个意外让我们触动了不该碰的东西.……」

「随后我们.……跨越了数万里之遥，落入了位于大陆东境的死者之国扎卡里……」

「数万里？」

乔恩敏锐地察觉到霍洛威话语中的重点，冰蓝色的眼眸微微眯起。　　「你确定吗？」

「是的.……我很确信这一点.……」

霍洛威虚弱地苦笑一声，只是这笑容在他残破的脸上显得格外凄凉。

「当我们醒来时，周围是.……永不散去的灰雾，亡者的低语……无处不在。」

「我虽不是施法者，但也能确定，那不是什么发送阵……」

周围聆听着的精灵们顿时发出低低的吸气声，几位略微年长的法师更是交换着凝重的眼神。

要知道，空间发送的距离越远，所需消耗的能量就越大。

数万里.……以现今大陆上的技术，还没有哪方势力可以做到这一点！

而霍洛威的讲述还在继续。

「在那之后.……我为了保护莉拉娜，在无数苏醒的死者围攻下……战死了。」

「她也没能.……逃过死亡的厄运。」

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