第402章 原初熔炉的妙用，尘封的设计图（1/2）
由于有着采用一体的需求，阿特拉斯的铁匠铺依山而建，直通山体中的矿藏。
矮人们在这里如鱼得水，他们肆意发挥着天赋，让一条条矿道遵循着科学而有序的路线向四面八方蔓延——尽管对外人来说依旧和迷宫没什么区别。
而萨顿的工作室，就在这迷宫最深处。
当乔恩来到这里时，萨顿正坐在他的实验桌前捣鼓着什么，他身上罩着一件沾满了各种颜色金属粉末的皮围裙，头上戴着一枚护目镜，乱糟糟的胡须昭示着他已经在这里待了很久。
在听到他的脚步声后，老矮人头也没擡，声音就先传了过来。
「小子，来，看看这个。」
乔恩依言凑到近前。
而当他看清老矮人展示的东西后，眼神不禁微微一凝。
在老矮人粗短有力的手指之间，有一枚金属团和一枚金属圆球。
从色泽来看，它们完全一致，应当是同一种金属——那是一种深沉内敛的暗银色，仿佛凝固的暮光。
但形态上的巨大差别却让它们给人以截然不同的感觉：金属团一如所有熔炼合金的粗胚一样，表面凹凸不平，布满锤击后未完全融合的褶皱和细微气孔，带着需要继续锻铸的粗糙质感；但金属球却圆融一体，表面光滑如镜，没有一丝接缝或瑕疵，光线落在其上时流淌出一圈柔和的光晕，一眼看上去就很「完美」，比起前者，它更像是一件艺术品，而非原材料。
乔恩不禁发出疑问。 「大叔.……这是？」
萨顿也没有卖关子，他将两枚金属在掌心掂了掂，咂了咂嘴。
「这是按照我曾经实验过的配方重新熔炼出来的合金，一个是老对象儿，一个则是新的。」
「但是，它们却显现出完全不一样的性质。」
说着，他将两者丢到乔恩手中。
「看看吧，你觉得它们哪里不一样？」
乔恩接过手。
两块金属入手微沉，触感冰凉，即使不动用他掌握的铁匠知识，他也能一眼辨明两者的区别。
在视野边缘浮现的系统显示里，它们的名称都标注为【熔钢y型合金】，但粗糙的那个只有稀有品质，而圆融的那个却闪烁着代表完美的微光！
他下意识地掂了掂两者，重量几乎一致，但圆球在掌中滚动的轨迹异常顺滑稳定，仿佛内部结构达到了某种极致的均衡，甚至能让人忍不住多盘玩几下。
这是怎么做到的？
乔恩擡头看向萨顿，眨了眨眼。 「明明是同一种金属，但品质差距太明显了，大叔，你的技艺又精进了？」
「要是那样就好了。」
萨顿双手抱胸，冷哼一声，乱糟糟的胡子随着他的动作轻微颤动。
「可惜，不是。」
这下轮到乔恩惊讶了。
「不是？」
「嗯，不是。」
萨顿没好气道，转身走向他另一张堆满各种奇异矿石样本和草图的工作台，皮围裙边缘摩擦着石质地面发出轻微的沙沙声。
「熔炼它们两个时，我采用了一样的材料配比，一样的手法——连捶打的次数和火候的把握都分毫不差。」
「但——最终决定品质差距的，是别的东西。」
他背对着乔恩，宽阔的肩膀在灯光下投下一片厚重的阴影，声音低沉了几分。
「是你新造的那个什么『原初熔炉』的功劳。」 乔恩一愣，旋即露出一丝喜意。
原初熔炉——那是阿特拉斯升级后，他利用免费特殊建筑机会所建造的一处内核设施，按照系统说明，它有着提高锻造/附魔/工程学效率与品质，赋予造物「元素亲和」特性的效果。
只是由于事务繁忙，他还没来得及亲自实验。
结果现在，萨顿这里就先出了成果？
同样的配比，能把一种材料从稀有提到完美？
这可不是什么能一笑而过的事情，而是足以从根本上改变阿特拉斯武装力量的大事！
要知道，现在阿特拉斯出品的各类装备，其原材料大多是「优秀」级，只有少量精品才会使用「稀有」级材料——就比如瑞娅的【圣洁】，亚伦的【龙骑兵】队长机。
用料的不同也直接体现在它们展现出的性能之上，稀有级机体就是比优秀级更强，能够带来更多的提升！
换成其他产物也是一样的。
如果原初熔炉的这一特性能够稳定发挥的话，乔恩甚至无需刻意制造技术壁垒，就能让巨神工坊的产品将其他所有竞品全部打翻在地！
乔恩那副毫不掩饰的喜意落在萨顿眼里，让老矮人的脸色更臭了，他忍不住又重重哼了一声。
乔恩听在耳中，立刻明白了这份复杂情绪的根源——作为一名将锻造出「神之金属」作为毕生梦想的铁匠宗师，他当然有理由感到挫败。 无数个日夜在锻炉前的汗水，无数次调整配比、捶打、淬火的尝试，那份倾注了全部心血与信念的技艺，最终竟比不过阿特拉斯这片土地自身「生长」出的一处新造物。
换成任何人，心中那根骄傲的支柱都会为之动摇。
乔恩放下手中那两枚触感迥异的金属，走到萨顿身旁，和他一同凝视着那张承载了无数智能与尝试的工作台。
台上散落着色泽各异的矿石样本，从暗沉的赤铁矿到闪烁着幽蓝微光的秘银碎屑，每一块旁边都压着泛黄的羊皮纸，上面用矮人语密密麻麻记录着配比、火候和失败或成功的标记。
厚厚一摞实验记录本边缘带着无数次翻动的痕迹，无声诉说着主人付出的光阴。
他看着这一切，体会著名为「心血」的力量，轻声道。
「大叔，无需如此失落，想想看，既然是同样的原材料，同样的打造手法，为何最终成品会展现出如此巨大的差距？」
「如果能弄明白其中的原因，您的研究不也能借此大大向前迈进吗？」
萨顿不语，依旧双手抱胸，蓬乱的红胡子随着他粗重的呼吸微微翘动，那张被炉火常年熏烤、布满皱纹的脸上，肌肉依旧紧绷着，揪成一团。
但乔恩却敏锐地捕捉到，老矮人那双藏在浓密眉毛下的小眼睛似乎松动了一丝。
这位长者沉默了片刻，目光从那些矿石和记录上缓缓移开，声音软了下来。
「小子，我还用不着你来安慰我，这一点不用你说我也知道。」 「只是.……每当我想到，自己距离那个目标，那个让金属真正『活』过来、拥有『神性』的目标，还有如此之大的差距，心里就总会……有个疙瘩。」
他擡起手，指了指乔恩刚才放下的那枚完美无瑕的金属球。
「虽然我当时不在场，但我也听那些精灵们说过，你的这片领地在创立时领受了自然女神冕下的赐福。」
「或许，正是神明的力量造就了这片领地中的种种神奇。」
乔恩闻言不禁露出一丝苦笑。
自然女神梅尼薇雅虽然降下神迹与赐福，但更多是针对这片土地的改变，原初熔炉实际上来源于原初之铭，是已经消逝的古代林精文明最后的遗赠。
现在阿特拉斯中新生的林精和那些充满智能与牺牲的伟大种族还有很遥远的距离，甚至可以说，就算新生的林精们再度拥有智能，它们也是一个全新的种族。
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