第900章 态度明确（1/2）

三天后，他在军中发布檄文，历数朝廷腐败、苛政害民、不恤将士之罪，宣布北路军独立。不称帝不称王，只说「暂领其地，以安百姓」。

留了余地，但态度明确。

朝廷的反应比他预想的快。第一路讨伐军一万五千人，由征北将军赵恒义率领，十天后就到了潼川府外围。

赵恒义是个老将，打了二十年仗，经验丰富。但他从没跟装备火铳的军队交过手。

两军对阵那天，赵恒义按老规矩列好阵势，派人喊话劝降。李牧也派人喊回去：「赵将军，你我无冤无仇，朝廷拿你当刀使。这刀要是砍不动呢？」

赵恒义觉得受了侮辱，下令进攻。

一炷香后战斗结束了。

赵恒义被生擒。他被带到李牧面前时还在发愣——他的中军方阵在火铳三轮齐射后就散了架，自己是被两个小兵从马上拽下来的，连像样的抵抗都没组织起来。

「赵将军，得罪了。」李牧递了杯茶过去。

「这……这是何物？」赵恒义指着架在阵前的那排铜管。

「火铳。想学？留下来我教你。」

赵恒义沉默了很久。他想了想朝廷对自己二十年的薄待，想了想家中的老母已经被「请」到京城「安养」——说是安养，其实是质子。

「我那老娘……」

「我会想办法。」

赵恒义降了。

第二路讨伐军三万人，分两路来。一路由骁骑将军马腾率领，另一路是御林军统领孙策远。这两人比赵恒义年轻，打法也更激进——马腾试图夜袭，孙策远则想绕后切断粮道。

夜袭的那晚，马腾的精锐骑兵摸到营前三里处时，踩响了地雷——李牧用火药和陶罐做的土制地雷，埋在营外各条小路上。动静一响，营中火铳手早已列阵等候。

马腾活着跑回去了，但两千骑兵只带回来不到六百。

孙策远的绕后计划则栽在了情报上——李牧的斥候系统比朝廷军队的精细得多，孙策远的部队走到半路就被发现了。李牧派出一支轻骑截断了他的退路，前后夹击之下，孙策远全军覆没，本人被俘。

两个月内，朝廷三路大军尽没。

消息传回京城，满朝哗然。李承宗在朝会上摔了茶杯，当着文武百官的面骂了半个时辰。骂完之后，一个年轻的武将站出来请战。

没人应他。

又过了一个月，李承宗做了一个所有人都没想到的决定——御驾亲征。他集结了京畿全部兵力，加上从各地调来的勤王之师，凑了八万人，浩浩荡荡向北开拔。

御驾亲征听着威风，实际上是被逼到了绝路。再不打，李牧就要打过来了——他的地盘已经扩到了距京城四百里的地方。

两军在平阳原相遇。

李承宗第一次看到了李牧的军队。整齐得不像话，每一列每一行的间距像用尺子量过。前排扛着那种会喷火的铜管，后排是长枪兵，两翼是轻骑。无旗帜飘扬，无鼓号喧天，安静静地立在那里，比任何金鼓齐鸣的场面都让人心悸。

「陛下，」身边的老将低声说，「和议或许——」

「打！」

打了。

结局没有悬念。八万对三万，纸面上的优势在火器面前不值一文。第一轮投石机抛射火药包落入皇帝的前军阵中，炸开的不只是血肉，还有这支拼凑军队最后的勇气。火铳齐射开始后，前军崩溃，中军动摇，后军直接跑了。

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