第990章 北上（1/2）

十月，火器营北上。

第一战，破敌营寨，歼敌两千。

第二战，野战击溃鞑靼主力左翼，俘获马匹三千。

第三战，收复失陷四个月的云州城。

消息传回京城，满朝震动。

半年前还是个卖布的商人，半年后成了百战百胜的将军。朝堂上有人兴奋，有人犯嘀咕。兴奋的是边患终于有解了，犯嘀咕的是——这人升得太快了。

皇帝很高兴。他连下三道嘉奖令，给王小栓升了官，从三品升到正二品，封「镇北将军」。

又过了两个月，王小栓连下六城，把鞑靼人赶回了长城以北。

皇帝再下旨，封兵马大元帅，节制北方五镇兵马。

消息传到前线的时候，王小栓正在帐篷里吃面条。陈默念完圣旨，他筷子都没放。

「兵马大元帅。」他嚼着面条说。「这帽子够大的。」

陈默把圣旨卷起来。「高兴吗？」

「不高兴。」王小栓把碗里最后一口面汤喝干净。「帽子越大，脑袋越危险。」

陈默没说话。他也是这么想的。

赵副将——现在已经是赵将军了，在一旁听着，插了一句：「大帅多虑了吧？您打了这么多胜仗，陛下不得倚重您？」

王小栓看了他一眼。赵将军是个实在人，只懂打仗，不懂政治。他没法跟他解释什么叫「飞鸟尽良弓藏」，说了他也不信。

「但愿吧。」王小栓说。

果然没让他「但愿」多久。

开春之后，朝堂上的风向变了。

起因是一封弹劾奏折。御史台的一个言官上书，说火器营「兵强而将骄，恐有不臣之心」。皇帝留中不发，没有表态。

但王小栓有自己的消息渠道。陈默在京城安排了几个人专门盯着朝堂动向，第二天就把消息送到了前线。

「弹劾你的那个言官，跟内阁次辅周延年走得很近。」陈默说。「周延年跟你没有私怨，但他是保守派，一直主张跟鞑靼人议和。你把鞑靼人打跑了，他的议和方案就没用了。」

「所以他要搞我。」

「不止他一个。」陈默翻了翻手里的情报。「兵部里面也有人在活动。你的火器营编制太大了，五镇兵马加起来六万人，比京城禁军还多。有人在皇帝耳边吹风，说你手握重兵，尾大不掉。」

王小栓靠在椅背上，闭了会儿眼睛。

他知道这一天迟早会来。打天下的时候需要他，天下太平了就要卸磨杀驴。问题是现在仗还没打完，鞑靼人虽然退了，但没有伤到根本。来年开春还会南下。

「先不管他们。」王小栓说。「把手头的事做完，把长城沿线的防线修好。让他们先告，告累了就消停了。」

他想得太乐观了。

三月，又有三道弹劾奏折。

四月，六道。

五月的时候，京城里已经传开了一个说法——王小栓要造反。

证据呢？没有。但人嘴两张皮，众口铄金。有人说他在北边私自招兵买马。有人说他跟鞑靼人有秘密协议。还有人说他在军中培植亲信，意图不轨。

全是屁话。但传到皇帝耳朵里，听多了就会信三分。

六月初，皇帝连发三道圣旨，催他回京「述职」。

王小栓以「军务繁忙」为由，拖了半个月没回去。他不是不想回，是不敢回。岳飞的例子摆在那里。前脚回去，后脚下狱，十二个字一句话——莫须有。

他拖着不回，皇帝的态度越来越强硬。

六月底，金牌到了。

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