第865章 韩三（2/2）

镇西头的破庙比客栈还破。屋顶塌了一半，用茅草勉强盖着。庙里火堆通明，二三十号人横七竖八地躺着坐着，正吃晚饭。说是晚饭，不过是一锅稀粥加几块咸菜。

王小栓拎着光膀子走进庙门的时候，所有人都站了起来。

「谁是韩三？」

人群分开。一个瘦高个子走出来。二十出头，颧骨高，眼窝深，下巴上有道旧疤。他看了看跪在地上哼唧的光膀子，又看了看王小栓。

「我是。」韩三的声音沙哑。「你打的？」

「你的人收我过路费，我没钱。」王小栓把光膀子往前一推。「所以用拳头抵了。」

韩三弯腰扶起光膀子，检查了一下手腕。没断，只是脱臼。他把手一拧，咔嚓一声接上了。光膀子痛得直吸气，不过老实了。

韩三直起身，打量王小栓。

「你不是普通人。」

「你也不像普通的地痞。」王小栓指了指庙里那些人。「一群逃难的，带着老人孩子。收过路费不过是活命手段。」

韩三没说话。

庙里确实有不少老弱。角落里蜷着几个瘦骨嶙峋的孩子，用破布裹着，眼睛亮地盯着这边。

「我不打你。」王小栓说。「你也打不过我。所以咱们换个聊法。」

他蹲下来，从火堆旁拿了根树枝，在地上划了个圈。「这是青阳镇。方圆二十里，有盐碱地吧？」

韩三皱眉：「有。东边一大片，种不了庄稼。」

「能制盐。」

韩三愣住了。

旁边有人插嘴：「那地咸巴的，长不出东西，鬼才去——」

「正因为地咸，才能出盐。」王小栓在圈外画了几道线。「我有法子，把碱地里的盐提出来。不用海水，不用盐井。产量不会低。」

韩三蹲下来，盯着地上的图。

「你是什么人？」

「做买卖的。」王小栓站起来拍了拍手上的土。「缺人手。你手底下这些人，跟着你啃咸菜喝稀粥，一天混一天。我给你们一条路——跟我干，有肉吃，有工钱拿。」

韩三沉默了很长一阵。火堆噼啪响着，庙外头有风刮过来，带着初春的寒意。

「你打得过我们所有人。」韩三开口。

「对。」

「那你为什么不直接打？」

王小栓笑了笑。「打了也得吃饭。吃饭得有人干活。我打服你们，你们心里不痛快，活干不好。不如把话说开，大家自愿。」

韩三回头看了看庙里那些人。那些跟着他跑了几百里路的流民。他们眼睛里有光——不是对打架的期待，是对「有肉吃」三个字的渴望。

「你要是骗我们——」

「我住客栈里，跑不掉。明天你来看，我怎么从碱地里出盐。看了再决定。」