第996章 润笔费（1/2）

李大人姓李，叫李仲恒，从五品的织造司副使。管的就是苏州这一片的丝绸生产。名义上是朝廷的人，实际上这些年跟锦绣盟的关系，比跟上面还亲。

沈万三每年孝敬他三千两银子。这笔钱不走帐面，逢年过节以「润笔费」的名目送到李府。

李仲恒来了，穿着便服，一件半旧的青色长衫。做官做到他这个份上，就懂得什么场合穿什么衣裳。

「沈老板。」李仲恒坐下，端起茶盏闻了闻。

「李大人。」沈万三倒茶。

两人喝了一口，都没急着说正事。

沈万三放下茶盏。「大人可听说了？观前街开了家铺子，卖机织锦。」

「听说了。闹得挺大。」李仲恒看着杯里的茶叶。「内务府的牌子。」

沈万三的手指在桌上轻轻敲了两下。「真的假的？」

「我让人问了。」李仲恒的声音压低了。「牌子是真的。京城格物院出来的货，内务府给了特许。」

沈万三没接话。他在消化这个信息。

格物院。他当然知道。那是朝廷搞出来的奇技淫巧衙门，前几年就听说在鼓捣什么水力纺车、蒸汽机关。没想到这么快就做出成品了，还杀到苏州来了。

「那我们怎么办？」沈万三问。

李仲恒放下茶盏。「沈老板，你想让我怎么办？」

「我想让大人出面，查他们的货。质量、成色、规格，总能挑出毛病。」

李仲恒摇头。「内务府的特许，我一个从五品的副使，拿什么去查？你让我撞墙？」

沈万三脸色不好看了。

「你每年那三千两——」

「沈老板。」李仲恒打断他。「三千两买的是方便，不是命。这事要是别人，我帮你挡。但对面是内务府，我要是伸手，明天就有人参我一本。」

沈万三沉默了一阵。他端起茶盏，喝了一口，又放下。

「那大人的意思是？」

「我的意思是，你找别的路子。」李仲恒站起来。「茶不错。改天再叙。」

他走了。留下沈万三一个人坐在包间里。

三千两。白花了。

沈万三从听雨阁出来的时候天已经黑了。轿子停在巷口，管家守在旁边。

「老爷。」管家迎上来。

「回去。」沈万三钻进轿子。

轿帘放下来。沈万三闭着眼，脑子里在转。

正面打，打不过。人家有朝廷背景。

从官面上卡，李仲恒缩了。

那就只剩下两条路。要么从供应端下手，断他的原料。要么从市场端下手，把价格压到他也赔钱。

第一条路行不通。机织锦用的棉花、蚕丝，苏州遍地都是，锦绣盟垄断不住。

第二条路……

沈万三睁开眼。

跟格物院的机器比成本？那是找死。李仲恒的手下打听过了，那个水力织机一台能抵三十个织工。成本差了一个量级。

那就还有第三条路。

把他的人挖走。把他的商路断掉。让他在苏州待不下去。

沈万三拍了拍轿壁。「去刘三那儿。」

管家在外面应了一声，轿夫转了方向。

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