第209章 狴犴令牌（一）（2/2）

莲台形状的浴桶，径长丈许，天然带有树木清香，这还是佑圣帝继位初年，南洋爪哇国使者的贡物，半截三百圈年轮的檀香巨木，工部的巧匠将其制成了这『莲花浴桶』。

「可以了。」

梅心伸手试了冷热，将玫瑰花瓣洒入水中。

热气升腾，芳香四溢。

万贵妃褪去罗裙，迈入浴桶，玫瑰花瓣聚拢在雪山深壑间，梅心取过软巾，为她擦拭后背，三十多岁的妇人，肌肤却保养得少女般的娇嫩。

果真世间最滋养女人之物，莫过于富贵二字。

「梅心你一夜未眠，要不换个人来服侍吧？」

「多谢娘娘，奴婢没事的。」

「春夜露寒，冷风袭人，章威就倒下了，要不伱也去太医院看看？」

「娘娘不必担心，奴婢是武者，身体没那么娇弱，当日在东瀛杀手堂受训时，夏偎火炉，冬浸冰窟，也都无恙，何况这点小事。」

梅心脸上确实没有一丝倦色，说话声音很细，整个人也没有少女应有的明媚，反而了无生气，或许与她曾经的遭遇有关，她时常跟在贵妃身后，却呆滞得像木头人。

「这样啊，那好吧。」

万贞儿欲言又止，只好作罢……

沐浴更衣之后，昭德宫大门随之重开。

就如皇城上那轮弯月，照常升起。

后宫中的暗潮汹涌，流言蜚语，瞬间消散在水面之下，几乎无声无息，因掖幽庭刺杀之事，引起的关于帝后生隙的传言也不攻自破。

万贵妃换上金绣飞鸾袍，头戴九龙四凤冠，坐在凤宁殿上处理积压数日的宫政。

十年经营，昭德宫势力最初依附皇权，并力对抗大头巾，在佑圣帝皇位巩固后，攀援的藤蔓自成大树，根须已经像八爪章鱼的触角般，延伸至紫禁城内外。

临近正午，她推迟午膳时间，似乎在等什么人。

有人通禀道：「黄公公来了。」

万贵妃道：「有请。」

中年宦官穿着常服，却有股难得的书卷气，走路一瘸一拐，跨过殿门时，颇为不便，但并不损害其仪态。

万贵妃看了他一眼：「黄谨，你来了。」

那瘸腿宦官艰难地跪倒行礼：「奴婢拜见娘娘。」

「不必多礼，你可是本宫门下出去的人里，最有出息的。」

他是司礼监的随堂太监，有参与披红的权力，久居高位，常与明国最顶尖的那群大头巾打交道，见识手段远不可以寻常寺人度之。

黄谨拱手道：「奴婢从不敢忘娘娘恩德。」

万贞儿轻笑一声，问道：「陛下现在在做什么？」

黄谨微微有些错愕，

万贞儿冷笑道：「怎么了，前一句还说『从不敢忘娘娘恩德』，这照妖镜还没竖起来，你就主动露了原形？司礼监随堂太监，这官当得实在是不小了呢。」

黄谨想了想道：「娘娘应该知道的，陛下正在追查素姑娘的下落。」

万贞儿停住朱笔，看着黄谨：「司礼监那边有何消息？」

黄谨低头道：「有地方官员呈报，在安阳境内，发现素姑娘下落，她受到一伙江湖义士的保护，同时也有一批身份不明的高手，正在追杀她们。」

万贞儿狠狠放下朱笔，思索片刻，嘴角露出冷笑：「好手段啊！本宫真想知道，这盘环环相扣的大棋，是谁在背后操盘？」

如此情状，就相当于坐实了素还真身怀龙胎，遭到妖妃嫉妒追杀的戏码，万贞儿虽然有这个心，但确实什么也没来及做，就被一只无形的手，架上了戏台。