第172章 既然见我，为何不跪？（1/2）
次日，辰时。
天光彻底大亮，朝阳洒遍京城街巷。
巍峨皇城在晨光里静静矗立，朱红宫墙高耸肃穆。
一辆朴素的青篷马车稳稳停在皇宫正门之外。
车帘掀开，李信迈步落地，身形挺拔，气度从容。
肩后斜挎着那柄新亭侯宝刀，黑鞘银纹，贴背垂落，自带凛冽锋芒。
擡眼望去，宫门前的广场之上，早已人头攒动。
本届武举录取的一百四十三名新科武进士，尽数汇聚于此。
众人三三两两扎堆聚拢，互相拱手寒暄，攀附交情。
笑语寒暄的声音此起彼伏，热闹得很。
见识过昨日惊心动魄的终试对决，一人碾压列国高手、决出状元归属的盛大场面。
所有人心里的紧绷和忐忑，早已彻底烟消云散。 此刻留在众人脸上的，只有尘埃落定的松弛。
以及一朝登科、鱼跃龙门的狂喜。
每个人眼底都藏着对未来的期许。
十年习武、寒窗苦修，熬过严苛武试，闯过万国争锋，如今终于得朝廷功名。
往后大概率是授官任职、执掌兵马、步步高升。
真正实现高官得坐、骏马得骑的人生愿景……
氛围一直很好。
直到李信缓步走近。
所有谈笑寒暄的武进士，动作齐齐一顿，齐刷刷转头看来。
原本热烈的笑语声、攀谈声，瞬间消失。
一道道目光落在李信身上，复杂难言。
有有敬畏，有羡慕，还有几分深深的忌惮。 昨日一战，李信横推四大列强高手，碾压东瀛鬼神邪术。
以绝对无敌的姿态悍然登顶……
这份实力，早已超脱在场所有人的认知。
对这群新科武进士而言，李信不再是同场竞技的对手。
而是高高在上、遥不可及的存在。
人群主动分开一条通路，无人敢上前攀谈，也无人敢随意打量。
倒也不是所有人都如此。
一道魁梧彪悍的身影，主动从人群中大步走出。
正是昨日力举三千斤巨鼎、震得自身吐血，险些被落鼎砸死的张顶甲。
昨日的他，悍勇骄狂，争强好胜，骨子里遮掩不住桀骜与刚烈。
今日却褪去比试的戾气，多了新科及第的沉稳，满脸忠厚诚恳……
快步走到李信身前，深深一揖到地。 「李兄，昨日一时失神，未曾当面道谢。」
「事后回想，着实失礼……
若非李兄出手震慑，任由铁鼎坠落，我定然凶多吉少。
此救命之恩，张某铭记于心，今日特来致谢。」
话音落下，他擡手撩起衣摆，就要跪拜以行大礼，姿态极为郑重。
李信擡手轻轻一托，稳稳抵住他的胳膊，笑着轻轻摇头。
「张兄不必如此，举手之劳，算不得什么救命大恩。」
「昨日你明知巨鼎重载、肉身难承，依旧拼死发力，不愿让洋人看轻。
这份血性与骨气，着实了不起。
换做任何一人，都不会袖手旁观。」
张顶甲闻言，心中愈发敬重。
他腰胯发力，还想强行躬身跪拜，把这一礼结结实实地行完。 全力运劲之后，却骇然发现，李信那只看似随意轻托的手掌，稳如擎天玉柱，厚重沉稳。
纹丝不动。
他一身引以为傲、能举数千斤巨鼎的绝世神力。
在这只手掌面前，如同孩童撒娇扭动，绵软无力。
一股巨大的差距感，瞬间笼罩全身。
张顶甲脸颊瞬间涨红。
好在他常年日晒雨淋，肤色黝黑泛红，倒也看不出太多窘迫。
于是，不再强行挣扎，顺势起身，再度深深拱手一礼。
「李兄高义。」
想了想，又道：
「不知李兄心中可有心仪官职？
此番高中状元，定然留京任职。 「得」「奇」「小」「说」「网」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
往后你我同朝为官，张某愿追随李兄左右，一同为国效力，征战沙场。」
看得出来，他是真心憧憬建功立业、沙场杀敌。
满心都是热血抱负……
想着凭借一身武力，为国尽忠，博取功名前程。
李信静静看着眼前满腔热血的壮汉，心底悄然叹了口气。
他清楚张顶甲的结局。
此人有血性、有骨气、有理想，是难得的纯粹武人。
可在这腐朽朝堂之中，赤诚热血最是无用，风骨抱负最是廉价。
前世今生的记忆里，张顶甲终其一生，都只是御前摆设般的护卫武官。
空有一身武功、满腔壮志。
一辈子被困在皇城之内，束手束脚，半点施展的余地都没有。 最后，他自己都厌倦了这种形同傀儡、毫无价值的生活。
毅然辞官归乡，终日借酒消愁，潦倒度日，最终醉死他乡。
空有英雄骨，无用武之地。
这朝堂，从来不需要有血性、有抱负的武者。
想要的只是一群听话懂事的奴才走狗。
所谓建功立业、沙场报国，终究只是一场不切实际的空想。
李信压下心底的感慨，淡淡笑着摇头。
「张兄满心期许，怕是要落空了。
有些话我现在说，你未必肯信。
等会儿上殿面君，自然就明白了。」
张顶甲微微发愣，完全没听懂李话语中的深意。
四周一众悄悄竖耳偷听的武进士，此刻也纷纷若有所思。 人群之中，不少心思精明、洞察世事的人，已然从李信的语气里听出了不对劲。
众人下意识地悄悄后退半步，和李信拉开了些许距离。
没人敢再轻易靠近，也没人敢再随意搭话。
……
就在这时，皇宫正门处，一个身着锦缎宫衣、面色冷硬的中年太监。
带着一众宫门侍卫缓步走出。
他面无表情，扫过门前密密麻麻的新科武进士，擡起拂尘轻轻一甩，尖细干涩的嗓音响起。
「所有随行仆从，尽数宫外等候。」
话音落下，他目光骤然一厉，眼神凶狠地扫过人群，随手指向几人。
「你，还有你！速速解下腰间兵刃！」
「进宫面圣，觐见君上，竟敢私带兵器，是想刺王杀驾吗？
尔等全然不懂朝堂礼仪！君前失仪，乃是株连满门的死罪。 真当皇宫是尔等乡间武场，可以肆意妄为？」
呵斥声中，被点到的几名武进士瞬间脸色惨白，心头惶恐。
连忙擡手解下随身刀剑，匆匆交给身后随行的仆从，半点不敢违抗。
所有人都乖乖照做，唯独一人例外。
李信背负双手静静站立，肩后的新亭侯宝刀稳稳贴着脊背，纹丝未动，没有半点要取下的意思。
中年太监见状，目光瞬间死死锁定李信，脸色瞬间阴沉发黑。
全场所有人的心，瞬间都提了起来。
李信轻笑道：
「随身带刀，是武人的本分与习惯，轮得到你这阉人置喙？」
「你真觉得，我若刺王杀驾，需要拿刀？」
这话不是狂妄，是实打实的真话。
以他如今的战力，真的面见小皇帝，离得那么近，有刀没刀没区别。 他一直随身佩戴这柄新亭侯，从来不是为了依仗兵器杀敌。
而是这段时间相处下来，他早已察觉这柄刀的不凡。
这不是一柄普通死物战刀。
不知是锻刀之人手法特殊，还是机缘巧合契合了什么东西，这柄刀灵性非凡。
日夜贴身佩戴，它会温顺亲昵，如同依恋主人的孩童。
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