第580章 准备（1/2）

「传令刘仁轨、雷万疆：外松内紧，加强蓬莱水寨防务但不可显眼；内奸排查收网，务必在十一月初十前，锁定所有可疑人员，但暂不抓捕；水师主力战船，提前检修，备足箭矢、石弹。」

「传令陇右、河东援军，加快行程，务必在十一月初十前，秘密抵达登州外围缺省阵地。」

最后，李承干的目光投向窗外，那里隐约可见匠作坊高耸的烟囱。

「至于那艘火汽明轮船……七日后，我要亲自登船试航。」

……

接下来的七天，时间仿佛被按下了加速键。

青州匠作坊内，最后一根传动轴安装完毕，锅炉点火预热。

这艘被命名为「青龙」号的改装船，保留了原有帆具，但船体两侧加装了巨大的明轮，船舱内锅炉、气缸、连杆机构占去了大量空间，使得载员数量减少，但船速在蒸汽动力全开时，预计可达寻常帆船的两倍以上。

登州方面，雷万疆与张巡配合，通过暗中监控、帐目核查、人员行踪比对，最终锁定了三名可疑者：

一名掌管仓库的司仓参军，一名负责夜间巡哨的校尉，还有一名……竟是雷万疆的中军司马，跟随他多年的老部下！

「竟然是他……」雷万疆看着密报，拳头捏得咯咯作响，眼中尽是痛心与愤怒，「刘公，是否立即拿下？」

刘仁轨摇头：「再等等。太子殿下有令，要让他们『发挥作用』。

我们只需暗中控制其家小，布下天罗地网，待十五那夜，他们自以为得计打开寨门时，再一举擒杀，方能最大程度打击敌军士气。」

蓬莱水寨内，各种守城器械在「正常检修」的掩护下悄悄升级。

火油罐被大量保存，寨墙内侧安装了隐蔽的喷火铜管，箭楼顶部架设了改良过的重型床弩，所用的箭簇，正是青州新法冶炼的星铁三棱破甲箭。

沿海各处的暗哨增加了一倍，日夜监视海面动向。

十一月初三，青州外海。

「青龙」号缓缓驶出港口，烟囱冒出滚滚黑烟，明轮开始转动，击打海水，发出哗啦巨响。船上除了必要的操船水手和匠人，只有李承干、房遗直及少数亲卫。

锅炉压力逐渐升高，明轮转速加快。起初，「青龙」号行进还有些滞涩，但随着温度平衡、传动顺畅，速度明显提升。虽然还比不上顺风满帆的快船，但在无风或逆风情况下，其稳定的推进力令人惊叹。

李承干站在船头，任由海风吹拂衣袍。他感受着脚下船舶传来的、不同于帆船韵律的震动，那是钢铁与蒸汽的力量。

「房卿，以此船为起点，十年之内，我要让大唐水师，拥有十艘、百艘真正的火汽战舰。届时，东海、南海，乃至更遥远的西洋，都将畅行无阻。」他的声音混在蒸汽机的轰鸣中，却字字清晰。

房遗直躬身：「殿下宏图，臣等必竭尽全力。」

试航持续了两个时辰，测试了不同航速、转向、紧急停船等性能。虽然暴露了不少问题——明轮在浪大时效率降低、锅炉耗煤惊人、船舱高温难耐——但总体证明了可行性。

返航途中，李承干下达了最后一道命令：「将『青龙』号秘密驶往登州，藏于蓬莱水寨以东的隐蔽海湾。

十一月十五那夜，它将作为奇兵出击。」

「另外，通知赵青，突袭『神窟』的行动，定在十一月十四日深夜。待『业皇』主力离巢，直扑其要害！」

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