第554章 赤铁矿（1/2）

而神子极少露面，神秘莫测。

会谈结束时，中臣镰足郑重表示，倭国已调集九州地区的部分水军和步卒，随时听候王玄策调遣，配合唐军行动，清剿「业皇」在鬼界诸岛的巢穴。

王玄策知道，倭国朝廷的合作姿态已经做足，但真正的硬仗，还是要靠唐军自己来打。他谢过中臣镰足，表示需要时间集成情报，制定详细的作战计划。

就在王玄策与倭国朝廷达成合作协议的几乎同一时间，济州岛方面，张巡派往新罗边境追查走私商人的小队，历经周折，终于传回了重大消息。

他们不仅成功抓获了那名狡猾的走私商人，更在其一处秘密仓库中，发现了一批尚未运走的货物。

其中，除了常见的丝绸、瓷器外，竟有几口密封极严的大木箱。

打开之后，里面并非金银财宝，而是一种他们从未见过的矿石。

这些矿石呈赤红色，表面却布满了细微的闪亮斑点，在阳光下折射出奇异的光彩。

矿石极其沉重，质地坚硬无比，随行的老工匠用随身携带的锉刀尝试，竟难以留下痕迹。

「星铁？！」收到消息的扶余慈和张巡几乎是同时脱口而出。

虽然从未亲眼见过，但这描述，与王玄策密报中提及的，「业皇」势力不惜代价寻求的「星铁」特征极为吻合！

张巡立刻下令，将这批矿石连同走私商人，火速押解回济州岛。

经过连夜审讯，那走私商人扛不住压力，终于招供。

他承认，这些矿石是受「海鬼」所托，从新罗境内某处极其隐秘的、被「海鬼」控制的废弃矿坑中开采出来，准备伺机运往「鬼界诸岛」。

至于「星铁」具体有何用途，他并不清楚，只知道「海鬼」对此极为重视，付价极高。

这一发现，意义重大！它不仅证实了「星铁」的存在，更将「业皇」势力的活动范围，明确延伸到了新罗境内！

而且，他们显然在自行开采这种奇异矿石，这说明「星铁」对他们而言，是持续且大量的需求。

扶余慈看着那几块沉甸甸的矿石，眉头紧锁：「他们如此迫切地需要白银和这种『星铁』，究竟想做什么？打造神兵利器？还是……另有更可怕的图谋？」

张巡拿起一块矿石，感受着那远超寻常铁石的重量和硬度，眼神锐利：

「无论他们想做什么，都必须阻止。看来，我们需要调整策略了。

被动防守，不如主动出击。既然知道了他们在新罗有矿点，或许可以从此处着手，顺藤摸瓜，找到通往其老巢的路径。」

他立刻修书一封，将「星铁」矿石的发现、走私商人的供词以及主动出击的建议，以六百里加急的速度，分别送往难波京的王玄策和青州的太子李承干。

……

青州，淄水河畔。

李承干几乎同时收到了来自难波京和济州岛的密报。

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