第704章 戈壁（2/2）

李承干指着沙地上深深浅浅的痕迹，「新旧重叠，宽窄不一。

窄的是传统马车，宽的是新式四轮货车——说明铁路虽未通至此地，但新式运输工具已在丝路上普及。」

他顺着车辙望去，延伸向西方：「可是这些宽车辙到了前方三里处就变得杂乱，许多折返痕迹。必是遇到了什么障碍。」

果然，前行三里后，一片奇异地貌横亘眼前：原本平坦的戈壁突然下陷，形成一道宽约百丈、深不见底的裂缝，如大地的伤疤蜿蜒向南北两端。

裂缝边缘土石松脆，不时有碎石滚落，久久才传来回声。

「这是…地裂？」工部匠师惊疑不定。

李承干走近观察。

裂缝断面呈层状，下层是坚硬的岩石，上层是沙土和砾石。

他捡起一块碎石嗅了嗅，有淡淡的硫磺味。

「不是普通地裂。你们闻闻这气味。」

他将石块递给匠师，「还有，看这断面颜色——下层岩石呈暗红色，是高温灼烧过的痕迹。」

随行的司天台官员恍然大悟：「殿下英明！这应是古籍所载『地火』遗迹。

河西一带地下多有火脉，偶有喷发，摧裂地表。

《汉书》有云『敦煌地出火，延烧百余里』，或许便是此类现象。」

「能通过吗？」李承干问向导。

老粟特商人摇头：「此裂去年尚未有，应是新近形成。南北延伸极远，绕行至少需十日。

若要直接通过…除非架桥。」

三千人的队伍，十日口粮消耗巨大，且西巡日程将严重延误。

架桥更是艰难——百丈宽度，深不见底，材料何来？

众人陷入沉默。

戈壁上的风呼啸而过，卷起沙尘，天地苍茫。

李承干凝视裂缝良久，忽然问工部匠师：「裂缝宽度虽大，但两侧岩壁可能稳固？」

匠师到边缘探查，回禀：「回殿下，北侧岩壁为整块花岗岩，极为坚固。

南侧稍差，但若加以夯实加固，应可承重。」

「那就不架桥，建索道。」

李承干眼中闪过光芒，「用钢索横跨裂缝，固定两端，上铺木板，形成悬空信道。

人马车货分批量通过。」

「钢索？」匠师疑惑，「如此跨度，需要极长极韧的钢索，眼下哪里有？」

「我们有。」

李承干微笑，「随队携带的铁路建设备用材料中，有四十盘高强度钢丝，本是用于桥梁缆索的。

每盘长一百五十丈，接续起来绰绰有余。」

他迅速画出草图：两岸筑石台，埋设大型绞盘，钢丝索并列八根，下铺木板形成桥面，两侧设扶手索。

为防摇晃，每隔十丈用斜拉索固定于岩壁。

「可是殿下，钢丝虽韧，承重几何？人马货物过千钧，万一…」阿青担忧。

「计算便知。」

李承干命匠师立即测算。结果令人振奋：八根钢丝索并行，理论承重可达五万斤，远超需求。

关键在锚固和桥面稳定性。

工程立即展开。

三百名军士采石筑台，工匠组装绞盘，火头军烧熔铅锡制作连接件。

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