第185章 死路（1/2）

后院的路，比前堂更冷。

柳乘风穿过一条碎石小径，月光被两侧的屋檐切割成残片，投在地上。空气里有股淡淡的草药味，混杂着旧书卷的霉气。他推开一扇虚掩的门，里面只点了一盏油灯。

静室。

一个瘦削的青年背对着他，伏在一张宽大的木案前。案上铺满了图纸和卷宗，杂乱无章，像一个被风暴席卷过的战场。那人甚至没有回头。

「楼主说，你是刀。」那人的话说得很慢，像在研磨石子。

「刀，也需要刀鞘。」柳乘风反驳。

那人终于动了。他缓缓转过身，油灯的光照亮了他的半边脸。苍白，没有一丝血色，颧骨高耸，整个人像一柄出鞘后就再未保养过的利剑，只剩下锋利和锈迹。

他就是张帆。

「听雪楼不是刀鞘，」张帆说，「那是囚笼。我们都是笼子里的困兽，只是有的在等死，有的想咬破笼子出去。」

他站起身，个子很高，但身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。他走到柳乘风面前，上下打量着他，像在评估一件工具的成色。

「王家的丹鼎阁，废弃了十年。但根据听雪楼的情报，那里每个月都会有人进去，清理、维护，用的还是王家最精锐的护卫。」张帆走到那堆图纸前，用一根枯瘦的手指点在其中一张的某个位置，「这里，是旧阁的入口。守卫森严。」

「硬闯是死路。」柳乘风说。

「我没那么蠢。」张帆从一叠卷宗下抽出另一张图纸，「这是丹鼎阁的地下水路图，百年前的旧档。有一条水道，能通到丹鼎阁的正下方。入口在一个废弃的码头。」

「废弃的码头，没人看守？」

「看守的不是人，是阵法。」张帆说，「一个简单的迷踪阵，还有示警的符文。我能破，但需要时间。破阵的时候，不能有任何打扰。」

他这是在说明分工。他负责破阵，柳乘风负责护法。他是大脑，柳乘风是盾牌，是刀。

柳乘风没有作声。他看着那张图，水道蜿蜒曲折，如同人体的血脉。他能感觉到其中的凶险。这不只是一次潜入，这是一次豪赌。

「你爷爷的线索，就在里面？」柳乘风问。

「或许。」张帆重新坐下，拿起一支笔，在图纸上标注着什么，「我爷爷是当世最好的炼丹师。王家请他去，说是炼『长生丹』。可我查遍所有典籍，长生丹的材料，没有一味是对得上的。他们在炼别的东西，一种……很邪门的东西。」

他的笔尖在纸上划出一道重重的墨痕。

「丹鼎阁是幌子，」张帆说，「真正的炼丹炉，在更深的地方。旧阁只是入口，一个通往地狱的入口。」

门轴发出一声轻微的转动。

朱淋清走了进来。她换了一身利落的夜行衣，短剑悬在腰侧。

「我也去。」她的话没有半分商量的余地。

张帆擡起头，那双缺少活气的眼睛第一次有了波动。他看向朱淋清，然后又看向柳乘风。

「她是谁？」

「我的朋友。」柳乘风回答。

「我不需要累赘。」张帆的回答简单而直接，像一把冰锥。

「我不是累赘。」朱淋清上前一步，「城西的水路，我比你们任何人都熟。那片废弃码头，我小时候去过不下十次。哪里的暗礁最多，哪里的水流最急，我闭着眼都能画出来。」

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