第218章 清算者（1/2）

死寂是会传染的。

「清算者」带走了声响，却把他的气息留在了山谷的每一寸空气里。

朱淋清的身体像是被抽走了骨头，每一块肌肉都在抗议着最微小的指令。她试着撑起手臂，指尖却只在冰冷的泥土上划出几道无力的痕迹。

她还活着。

张帆，也还「活着」。

这个认知，像一根针，刺破了她因脱力而混沌的意识。

她不能躺在这里。那个怪物随时可能改变他那套「划算」的理论，随时可能回来。

她用牙齿咬着下唇，铁锈味在口腔里弥漫开，疼痛终于换回了一丝对身体的控制权。她翻过身，仰面躺着，剧烈的呼吸。冰冷的空气涌入肺部，像刀子在割。

她的手在身上摸索，最终，在腰带的夹层里，触碰到了一个坚硬冰凉的对象。

一枚指甲盖大小的黑铁令牌。

听雪楼最紧急的求救信物，「鸣镝」。

它不会发出任何声音，启动它的方式极为特殊。朱淋清用尽全身力气，将那块黑铁令牌按在自己心口，然后调动体内仅存的、属于朱雀真气的一缕残焰，灌了进去。

没有光，没有热。

那枚黑铁令牌却在她掌心无声无息地化为了最细腻的粉末，连一丝痕迹都没有留下。

这是单向的、无法追踪的信号。

现在，她能做的，只有等待。

等待一个不知是否存在的、附近的暗桩。

时间在寂静中流淌，每一秒都像是被拉长到一个世纪。恐惧并未因「清算者」的离开而消退，反而在这无边的死寂里，发酵得更加浓郁。

他真的走了吗？

还是说，他正躲在某个角落，用那种评估物品的姿态，观察着她这只在蛛网中挣扎的猎物？

一阵极轻微的、仿佛落叶拂过石面的声音，出现在她身后。

朱淋清的身体瞬间绷紧。

「反应不错，还没死透。」一个沙哑的、带着几分嘲弄的男声响起。

一个穿着樵夫短打的男人，从一块巨岩的阴影中走了出来。他看起来四十多岁，面容普通，皮肤黝-黑粗糙，肩上还扛着一把砍柴斧，斧刃上沾着新鲜的泥土。

他不像个杀手，更不像听雪楼的人。

他就是个山里随处可见的樵夫。

可他走路没有声音。

「鬼叔？」朱淋清试探着叫了一声。这是她记忆中，负责这条线路上所有暗桩的总代号。

男人走到她面前，低头瞥了她一眼，然后把注意力完全放在了张帆的「尸体」上。他蹲下身，伸出粗糙的手指，在张帆的脖颈上探了探，又翻开他的眼皮看了看。

「麻烦。」他吐出两个字，站起身，看向朱淋清。「这就是你用掉十年功绩，启动最高级别『鸣镝』的原因？」

他的语气里没有关心，只有一种商人在盘点货物的审慎。

「他必须活下去。」朱淋清的声音干涩。

「活？」鬼叔像是听到了什么笑话，「朱姑娘，你我都是楼里的人，别说这种外行话。他这状态，叫『容器』，或者叫『累赘』。他已经不是一个人了。」

他用脚尖不轻不重地踢了踢张帆的肩膀。

「我亲眼看到，有东西从他身体里出来，又回去了。」

「『清算者』。」朱淋清艰难地吐出这个名字。

鬼叔扛着斧头的手臂，微不可查地僵了一下。他脸上的嘲弄收敛了许多，取而代之的是一种深刻的忌惮。

「你招惹了那种东西？」他再次审视着地上的张帆，这一次，像是看着一个随时会引爆的火药桶。「楼主知道吗？」

「现在不知道，但很快就必须知道。」朱淋清撑着地面，终于勉强坐了起来。「鬼叔，我需要一个地方，一个绝对安全、灵气充沛、且至阴至寒的地方。」

「你的要求可真不少。」鬼叔冷哼一声，「为了一个已经废了的容器，动用一条隐藏了十几年的安全线，还要搭上一个A级密窟。朱姑娘，你这笔买卖，算盘打得不精啊。」

「这不是买卖！」朱淋清提高了音量，「那东西称呼他为『所有物』！它暂时无法剥离张帆最后的残魂，所以才退走。我们还有时间！」

「时间？」鬼叔的语调愈发刻薄，「是给那个怪物留下足够的时间，找到我们所有人的时间吗？朱淋-清，你比谁都清楚听雪楼的规矩。一旦确认目标被高危存在污染，第一准则是什么？」

朱淋清的嘴唇动了动，却没有说出那个词。

「清除。」鬼叔替她说了出来，每个字都像一块冰。「连同污染物一起，彻底清除，不留任何痕迹。这是为了保护更多的人。为了保护整个听雪楼。」

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