第836章 836【打草惊蛇】（2/2）

薛淮顺势起身道：「多谢部堂。」

卫铮颔首，旋即示意孙茂亲自带着薛淮熟悉礼部官衙。

在衙内转了一圈，又和孙茂闲谈几句，薛淮回到自己的值房，房间不算大，但是胜在整洁清静，案上已经整整齐齐地码放了一摞摞卷宗。

书吏奉上香茗便退了下去。

薛淮坐在案后，随手拿起几本卷宗看了看，都是一些陈年旧档，没有太大的价值。

这显然是卫铮的安排。

薛淮不感到意外，眼中也没有愤怒的情绪，在大燕官场上摸爬滚打了十年，他早就能做到喜怒不形于色。

卫铮的真实态度在他意料之中，他来礼部也没有想过要和对方争权，因为无论他争与不争，礼部尚书都是卫铮的仕途终点，天子一直没有动他，说白了只是给宁珩之这个首辅的体面。

而薛淮也没有必要去争礼部尚书一职，他的长期目标是入阁，有礼部左侍郎这个跳板就足够了，当下的事业重心仍然要放在海衙。

从正月下旬到二月中旬，薛淮始终没有出人意料的动静，他也不是每天都会来礼部当值，每隔两三天过来一趟，来了之后和同僚们寒暄片刻，便回到自己的值房翻看卷宗，处理一些不算麻烦的事务，半日之后便离去。

礼部本就清贵，没有太多繁杂政务，薛淮这样的态度也不存在被人弹劾指摘的可能。

卫铮心里狐疑，找了几次机会试探薛淮，譬如二月上旬的经筵，他全权交给孙茂负责，特意将薛淮排除在外，而薛淮对此坦然接受，甚至还感谢卫铮帮他减轻负担。

他这样的态度反倒让卫铮有些无可适从，难道此子真的只是来礼部挂个名？

二月二十三日，薛淮像往常一般来礼部当值半天。

入衙之后，他照例去尚书值房请示。

卫铮望着神态从容礼节无缺的薛淮，心情不免有些复杂，擡手请薛淮落座，貌若关切地问道：「薛侍郎这段时日可还适应？」

「蒙部堂照拂，同僚关照，下官在此如沐春风。」

薛淮笑着客套，然后带着几分感慨说道：「不瞒部堂，下官来前确有几分忐忑，唯恐行差踏错惹得部堂不满，不过家母曾说，部堂当年执掌刑名，与先父打过不少交道。先父曾言，朝堂之上，若论刑名法度之严谨，无人能出卫侍郎其右。家母还说，当年先父每次从刑部会商回来，都要夸赞卫侍郎断案公允，心思缜密。」

卫铮端着茶盏的手微微顿了一下。

薛明章在世担任大理寺卿的时候，卫铮是刑部侍郎，自然免不了和大理寺打交道。

他没有料到薛淮会突然提起陈年旧事，那个停顿很短，却没有躲过薛淮的视线。

下一刻，卫铮放下茶盏，捋须笑道：「薛公当年也是刑名好手，大理寺与刑部常有文书往来，我等共事多年，自然是熟稔的。没想到这么多年过去，薛老夫人还记得这些。」

「先父走得早，下官年少失怙，总想多打听一些先父的事迹，因而时常会和家母谈起。」

薛淮的语气稍微沉了一些，望着卫铮说道：「下官记得，太和十一年有件案子闹得沸沸扬扬，当时先父主持大理寺覆核，前前后后往刑部跑了十余趟。案子结了没几个月，先父便一病不起，家母至今提起还说，先父是因为那桩案子熬坏了身子。」

此言一出，堂内的空气都仿佛静了一瞬。

卫铮脸上的笑意缓缓淡去，他没有和薛淮对视，而是沉默片刻之后说道：「当年那个案子牵扯甚广，从地方到中枢牵连了不少人，刑部和大理寺熬了几个月才定案，薛公也确实耗费了不少心力。只是年代太久远了，老夫又已卸任刑部职事，具体的细节记不太清。」

说完，他重新擡眼看向薛淮，温言道：「薛侍郎如今鹏程万里，陛下和太子殿下对你寄予厚望，那些陈年旧事偶尔感念一番也就罢了，不必太过挂怀，免得耽误眼前的要务。」

薛淮全程将他的反应尽收眼底，面上露出一副受教的神情，起身拱手道：「部堂教诲的是，下官只是一时感念先父，失言了。」

卫铮面带微笑，点头道：「不妨事。」

薛淮随即告退。

望着这个年轻重臣的背影，卫铮擡手握着茶盏，一点点用力握紧。