第839章 839【人间正道】（1/2）

「你知不知道，如果要彻查一件将近二十年前的旧事，需要耗费多少人力，又会在朝中掀起怎样的波澜？」

天子稍稍调整了一下坐姿，并未立刻允准太子的奏请。

姜暄没有马上回答，反而认真地想了想。

薛明章离世那一年，他将将十九岁，虽然还很年轻，却不是懵懂无知的年纪。

他记得那个正月，父皇的情绪很差，甚至突然间变得喜怒无常，宫里始终弥漫着紧张又肃穆的氛围。姜暄一直以为，父皇是因为一位忠耿能臣的英年早逝而无法释怀，如今自然明白过来，父皇的躁郁更多来自于权衡之后的无奈。

虽然姜暄对内情的了解不及曾敏，这一刻却有着高度相似的判断，父皇必然和薛明章的死没有直接关联，否则以内阁首辅宁珩之揣摩上意的能力，这封弹章根本不会出现在西苑之内。

这般一想，一些真相便自动浮现水面。

如果当年害死薛明章的人是某一个单独的人，天子不可能纵容对方，毕竟薛明章是心无旁骛的帝党，也是天子亲自培养和提携的首辅人选之一。

所以答案不言自明，真凶远不止一人，甚至是朝中几大势力联手而为。

倘若薛明章还活着，还能继续发光发热，为天子和朝廷鞠躬尽瘁，天子必然要给他一个交待，哪怕不将所有凶手一网打尽，也会抓出一些典型杀鸡儆猴。

问题在于薛明章的身体本就不好，又已一病呜呼，天子就算杀再多人，薛明章也活不过来，而且这样会导致朝局大乱，天子耗费十年之功构建的稳定局面化为乌有。

两相比较，最终天子默许了这件事的结果，薛明章病故盖棺定论。

时光控惚，转眼过去了十七年。

想到这里，姜暄心里思绪翻涌，他知道父皇是站在帝王的角度做出最合理的选择，他借薛明章之死进一步调整朝堂派系，进一步稳固了权柄，事前没有想过伤害自己的股肱大臣，事后也给予最大程度的哀荣，并且爱屋及乌照顾和庇护薛淮，否则光是薛淮入仕头两年那种愣头青的表现，早就被朝中的风浪卷得粉身碎骨。

天子尽力顾及到每一个层面，唯独无法给薛明章一个交待。

世情本就如此，纵是帝王也无法随心所欲。

姜暄轻叹一声，认真地回道：「父皇，儿臣知道这件事很棘手，过去那么多年，线索和证据只怕早就湮没，如果最终什么都查不出来，不止会影响到薛文肃公的身后名，还会导致父皇做的一些布置出现变动。但是儿臣以为，这世上有些事不能光看结果，其实过程也很重要。」

天子不置可否地听着。

片刻过后，他平静地说道：「你做出这个建议，有多少考量是因为薛淮这个人？」

「儿臣并不讳言，儿臣对薛淮寄予厚望，薛淮也已证明他的治世之才，而且他比儿臣年轻七岁，将来有足够的时间为大燕效力。如果能得到这样一个臣子的效忠，儿臣会有更大的信心去完成父皇的期许。」姜暄神态诚恳，紧接着话锋一转道：「不过就此事而言，儿臣进言彻查不是因为薛淮。」

天子微微擡眼，似要看穿太子的内心，问道：「那是为何？」

很长一段时间之内，姜暄在天子跟前都是谨小慎微亦步亦趋，即便是这几年天子逐步放权，他也始终谨守本分萧规曹随，极少会主动袒露心迹。

此刻迎着父亲审视的目光，姜暄冷静又真挚地说道：「父皇，儿臣年轻时最敬佩的大臣并非如今的宁首辅，而是薛文肃公。当年薛公南下扬州治水巡盐，后来进入大理寺审理各种大案要案，儿臣敬佩他的能力和手腕，更敬佩他的品格和操守。放眼朝中诸公，有能力的人不少，但是从未有人能像薛公那般大公无私。」「当年父皇曾召见薛公深谈，儿臣有幸旁听过一两次，那时儿臣便在想，父皇有薛公这样的臣子是朝廷之幸，是大燕之幸。儿臣扪心自问，无法做到薛公毫无私心的程度，因此儿臣认为，如果朝廷连这样的臣子都不能给予公道，这不是薛公本人的损失，而是大燕的损失。」

「如今薛淮让人呈上这份弹章，儿臣不觉得他是任性而为，更谈不上逼迫父皇表态，他只是想为薛公讨回一份迟到十七年之久的公道。」

说到此处，姜暄躬身一礼，不复多言。

「平身吧。」

天子淡淡说着，这会是五月中旬，京城地处北方，盛夏还未抵临，但是空气中已然隐约有了燥热之意。天子却下意识地紧了紧衣袖，他望着太液池湖面上的涟漪，缓缓道：「暄儿，朕已经老了。」姜暄心中一震，这是天子很多年来第一次这般称呼他，上一次他还是晋王。

「父皇……」

天子摆了摆手，打断姜暄后面的话，轻声道：「朕清楚自己的身体，原以为能够安安稳稳地过完这两年，帮你安排好一切，再将皇位传给你，朕也算是对得起天家列祖列宗。这三十年来，朕做了很多大事，大多是正确的事情。朕当然也做过错事，但若说起有所亏欠的人，其实寥寥无几，朝臣们付出了心血，朕也给了他们足够丰厚的回报，朕不觉得这是单方面的付出。」

姜暄陷入沉默。

天子继续说道：「但你说得没错，朕始终欠薛明章一个公道，朕本想着百年之后，亲自跟他说一句致歉，但是人都死了，说这些又有何用？」

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