第127章 屠牛儆猴（2/2）
「我们得让皇帝清楚，京营这十几万儿郎，不是他忠顺王拿个虎符就能轻易接手的！真逼急了————哼！」
侯孝康会意，阴狠地点点头。
马尚吓得一哆嗦，不敢接话。
石光珠眉头紧锁，心中却是警铃大作，他隐隐觉得，牛继宗这条路，走下去恐怕是万丈深渊。
几人各自回了营，石光珠却心事重重地连夜回了石府。
夜深人静，石光珠屏退所有下人，只让人把儿子石峻和儿媳穆檀从床上叫了起来。
穆檀是东平郡王府嫡女，气度雍容，深夜被公爹喊来，心中已有了些猜测。
石光珠长叹一声，打破了沉默：「峻儿，檀儿，今日叫你们来，是为父心里着实不安。」
石峻忙道：「父亲可是为今日朝堂之事？牛伯父他们————
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「正是！」石光珠打断儿子，脸上忧色更浓。
「牛继宗尚了公主，侯孝康与卫家是姻亲，卫若兰的母亲更是皇后的亲妹妹！他们背后，或多或少都连着天家或顶级勋贵，有层遮羞布，有转圜的余地。」
「可我们石家呢？我石光珠这个拱辰营主将，是靠实打实的战功和当年太上皇的赏识上来的，在京城根基最浅！」
「与天家无亲！如今皇上要收权，贾琏要立威，牛继宗他们或许还能挣扎一番，可我石家首当其冲，就是最显眼、最好捏的那个软柿子！」
石峻闻言，脸色也白了。
穆檀却依旧沉静，轻声道：「父亲的意思，是觉得牛侯两家，未必靠得住？
或者说，即便靠得住，我们石家也分润不到那份庇护，反而容易被推出去顶罪？」
「檀儿通透！」石光珠赞赏地看了儿媳一眼，这正是他心中最深的恐惧地方。
「牛继宗此人，刚愎自用，如今又因儿子被抓而乱了方寸，只怕会行险。」
「为父观那贾琏行事，狠辣果决，更兼圣眷无双。皇上收权之心已坚如铁石。此时若一味跟着牛继宗硬抗，只怕石家百年基业，要毁于一旦！」
穆檀点点头道：「父亲的担忧并非无的放矢，太上皇身体抱恙，明眼人都看得出来，是不会再插手朝政。」
石光珠一拍大腿道：「檀儿此言极是！所以为父不能不早做打算。」
「亲家祖上与贾府祖上乃是至交，东平王府与荣国府历来交好。如今贾琏承袭爵位，执掌大权。」
「檀儿，你看能否请穆老太太，或由你出面，向荣国府释放一些善意？」
石峻有些迟疑：「父亲，这————这是不是太急了？万一被牛伯父他们知道，岂不是————」
「糊涂！」石光珠斥道。
「等到刀架在脖子上再想转圜，就晚了！这不是背叛，这是为家族留一条后路！两头下注，总好过在一棵树上吊死！」
「为父有种预感，这一两日间，京城会有大变！」
穆檀一听，也没看丈夫，当机立断道：「父亲思虑周全。如今局势明朗，皇上与荣国公占据大义，牛侯几家虽根深蒂固，但逆势而为，恐难善终。」
「我东平郡王府与荣国府确有旧谊。媳妇明日一早便回王府一趟，将父亲的担忧与善意，委婉禀明老太太和我爹。」
「老太太和我爹向来明理，应知其中利害。即便不能立刻得到荣国公承诺，至少也能让荣国公知道，拱辰营石家，并非铁了心要与他为敌。」
石光珠脸上露出一丝喜色，频频点头。
穆檀顿了顿，补充道：「或许，还可以借由我爹之口，提醒荣国公，若骤然生乱，石家愿在职权之内，确保拱辰营安稳过渡。」
石光珠闻言，深感这个儿媳选对了人。
心中大石稍落，脸上终于露出一丝希冀：「如此甚好！如此甚好！檀儿，我石家的未来，就多有倚仗了！」
「切记，只需表达善意与为难之处，万不可提及牛侯两家密议之事，亦不可显得太过急切。」
穆檀起身，盈盈一礼：「儿媳明白。事关家族存续，儿媳定当谨慎行事。」
「好，你们下去歇着吧。」
小夫妻两人回了后宅，石峻还是有些担忧。
「檀儿，父亲此举会不会不妥啊？」
穆檀微微摇头一笑：「公爹此举，虽是骑墙之策，但也是形势比人强。」
「鸡蛋，的确不能放在一个篮子里，况且京营将士常年未经战阵，你让他们欺负一下武城兵马司或者顺天府衙役或许还行。」
「真要是谋反，有几人有这胆量，那可是诛九族的大罪。」
翌日，贾母正在荣庆堂用膳，王夫人、李纨、凤姐儿和三春等人都在。
琥珀忽然进来禀报，东平郡王府的老太君上门了。
「哦？快请。」贾母满面笑容，当年东平郡王穆莳和荣国公贾源是同乡。
穆尊贾源为兄，荣禧堂那对联，就是穆莳手书。
穆的儿子穆恩和贾代善一起长大，两家一直交好，贾母和穆家老太太两人自然亲近。
东平郡王府的老太君，被鸳鸯亲自引了进来。
两位白发苍苍的老封君相见，自然是执手寒暄，回忆往昔，感叹岁月。
待丫鬟们上了茶点退下后，屋内便只剩下她们二人和各自最贴心的丫头在远处伺候。
穆老太君捧着茶，并未立刻饮下，而是轻轻叹了口气，脸上的笑容淡去，染上几分愁容。
「老姐姐，今日我来，实不相瞒，是心里头有事，堵得慌，也只有到你这里，才能说说体己话了。」
贾母见她神色，又联想到前几日南安太妃打上门来，心中已猜到了七八分。
她拍了拍穆老太君的手背，温言道：「老妹妹，咱们是多少年的交情了，有什么难处，但说无妨。可是为了檀儿那孩子？」
穆老太君点点头，眼中流露出对孙女的疼爱和忧虑：「檀儿嫁到石家，这些年孝顺公婆，操持家务，我是放心的。」
「石家那孩子也算稳重。只是如今这京城的风向，吹得人心里发凉啊。」
她压低了些声音：「石光珠那孩子，你是知道的，性子实诚，带兵打仗是一把好手，可论起这朝堂上的弯弯绕绕，就差了些火候。」
「如今他管着拱辰营，位置尴尬，上头是龙争虎斗，下头是人心惶惶。」
「他回家跟檀儿念叨，是吃也吃不下，睡也睡不稳，生怕一步走错，连累了全家老小，更怕————更怕辜负了皇恩，耽误了国事。」
贾母静静听着，心中明了。这是石家，通过东平郡王府，向贾家，或者说是向链儿递话来了。
贾母叹息一声：「老妹妹的担忧，我如何不懂？」
「咱们这把年纪，求的不就是儿孙平安，家宅宁静么？石将军的难处，琏儿或许也知晓一些。」
「他那孩子，如今肩上担子重，行事难免雷厉风行些，但心里是有杆秤的。
哪些人是冥顽不灵，哪些人是身不由己，他未必分不清。」
自打那日南安太妃离开之后，贾母就彻底放手不管了。
连南安太妃都不放在眼里，她这个孙子还能在意她的意见？
贾母话锋却又一转：「几孙自有儿孙福，我们都这把年纪了，就别操这些心了。」
穆老太君闻弦歌而知雅意，立刻接口笑道：「老姐姐说的是！」
「不过，我替我那亲家说句掏心窝子的话：石家绝无二心，只求能安安稳稳为国效力，不给朝廷添乱，更不敢逆了这天时大势。」
「檀儿她公公，就是个实心眼的老实人，只要上头给个明路，他知道该怎么走。」
「老实人好，老实人心里踏实。」贾母微笑着，再次拍了拍她的手。
「老妹妹今天既然来了，这份心，我替琏儿领了。你也宽宽心，咱们做老祖宗的，该提点的提点，该尽的心尽了，也就是了。」
「改日让檀儿多带着孩子过来走动走动，我也好久没见那几个小皮猴了。」
穆老太君一听，知道话说到这个份上，已经足够，心中一块大石落地，脸上的笑容也轻松了些：「那敢情好！我就让檀儿常来，陪老姐姐解解闷！」
两位老人又叙了些闲话，穆老太君便起身告辞，脚步似乎都轻快了些。
贾母送她到门口，望着轿子远去，脸上笑容渐渐收敛，对身后的鸳鸯轻声叹道：「连东平郡王府这样超然的，都不得不下水了，琏儿回府了吗？」
「老祖宗，听平儿说，国公爷昨夜一夜未归。」