第743章（1/2）
星辰剑宗的秋意，总带着种沉淀后的醇厚。
普惠堂后的银杏树叶黄了大半，风吹过便簌簌落下，铺成一地金毯。王小虎蹲在药圃边，将晒干的醒神草收进陶罐，苏轻晚则坐在廊下，用银杏叶给孩子们编小玩意儿。
「小虎哥，苏姐姐！」一个清脆的声音从山道传来，李狗蛋的儿子李小石头背着个小包袱，一路小跑着冲进院子，包袱上还沾着几片银杏叶，「我爹让我来送新收的栗子！」
小石头今年十岁，眉眼像极了李狗蛋，就是性子更活络些，蹦蹦跳跳地将栗子倒在石桌上，又献宝似的掏出个布偶——那是用青布缝的小老虎，针脚歪歪扭扭，却是他攒了半个月的零花钱请镇上的绣娘做的。
「给苏姐姐的，」小石头红着脸挠挠头，「我娘说，苏姐姐的琵琶弹得好听，小老虎能陪着姐姐练琴。」
苏轻晚笑着接过布偶，指尖拂过针脚处的毛边，眼底漾着暖意：「真好看，姐姐很喜欢。」
王小虎看着石桌上堆成小山的栗子，忽然想起一事：「前几日收到阿蛮的信，说南疆的『百药谷』今年收成好，邀我们去尝新酿的『百草酒』。正好顺路去青石镇看看，把这些栗子带回去给你爹娘。」
小石头眼睛一亮：「我能一起去吗？我想看看阿蛮姐姐的药庐！」
三人起程时，银杏叶已落满了山路。路过断云城时，恰逢城中举办「秋猎大会」，街道上挂满了红灯笼，猎人牵着猎犬穿梭其间，皮毛贩子的摊位上摆着狐狸、野兔的皮毛，热闹非凡。
「听说今年的猎物里，有只『月麟兽』。」茶馆里的说书先生拍着醒木，唾沫横飞，「那兽长着麒麟的角，浑身雪白，据说能吐月华为食，谁要是能得到它的皮毛，就能百病不侵！」
周围的酒客纷纷咋舌，唯有角落里一个穿灰衣的少年冷笑一声，少年腰间挂着柄短刀，刀鞘上刻着个「影」字。
苏轻晚悄悄碰了碰王小虎的胳膊：「是影魂师的余孽。」她认出少年刀鞘上的纹路，与当年黑沙城的影魂师所用骨杖上的图案一模一样。
少年似乎察觉到他们的目光，擡头望过来，左眼的黑色瞳孔微微收缩，随即起身离了茶馆，身影很快消失在人群里。
「跟着他。」王小虎低声道，「影魂师的余孽出现在这里，怕是没好事。」
三人跟着少年穿过热闹的街道，来到城外的破庙。庙门虚掩着，里面传来低低的交谈声。少年刚推开门，就听里面有人厉喝：「东西带来了吗？」
「带来了。」少年从怀中掏出个黑布包，里面滚出几颗暗紫色的珠子，珠子上萦绕着淡淡的黑雾，「这是用十具枉死魂魄炼的『影珠』，足够引月麟兽出来了。」
庙中站着个独眼的汉子，脸上有一道从眉骨划到下巴的疤痕，闻言狞笑道：「好！只要拿到月麟兽的内丹，就能炼制『还魂丹』，到时候教主大人就能借着兽身还阳，重振逆时教！」
王小虎心中一凛——逆时教竟然还有余孽，而且妄图用邪术让教主还阳！他正要冲进去，却被苏轻晚拉住，她指了指庙梁，那里趴着几只黑色的蝙蝠，眼睛正幽幽地盯着下方，显然是放哨的。
「等他们动手再抓现行。」苏轻晚压低声音，「月麟兽是灵物，不能让它受伤。」
入夜后，少年与独眼汉子带着影珠来到城外的「望月崖」。崖下是片密林，据说月麟兽就藏在林中。少年将影珠埋在树下，口中念念有词，珠子上的黑雾渐渐升腾，化作一轮残月的形状，在半空摇曳。
没过多久，密林深处传来一阵轻响，一只通体雪白的兽类走了出来。它身形似鹿，头上长着螺旋状的犄角，犄角上萦绕着银白色的月华，正是月麟兽。它显然被影珠的气息吸引，一步步走向树下，眼中满是好奇。
「动手！」独眼汉子突然从树后冲出，手中的网兜带着黑气，当头罩向月麟兽。
就在此时，王小虎的镇魔剑破空而出，七色剑气将网兜劈成碎片。「逆时教余孽，还敢作祟！」
少年与独眼汉子见状，立刻放出影珠中的黑雾，黑雾化作无数黑影，扑向王小虎。苏轻晚的琵琶音同时响起，音波如月光般柔和，将黑影层层包裹，那些黑影在音波中发出凄厉的惨叫，很快消散无踪。
「是你！星辰剑主！」独眼汉子认出王小虎，眼中闪过恐惧，随即又变得疯狂，「就算你今天杀了我们，教主大人也一定会回来！逆时教的大业……」
他的话没说完，小石头突然捡起块石头，狠狠砸在他的后脑勺上。「大坏蛋！不许胡说！」
独眼汉子踉跄着倒地，被王小虎一脚踩住后背，动弹不得。少年见势不妙，转身想逃，却被月麟兽拦住去路。灵兽低下头，犄角上的月华亮起，少年被光芒照到，身上的黑雾瞬间消散，露出一张清秀却苍白的脸。
「我……我只是想救我娘。」少年瘫坐在地，眼泪混着泥土流下，「他们说只要帮他们拿到内丹，就能治好我娘的咳疾……」
王小虎看着他腰间的短刀，忽然想起黑沙城的影魂师——那少年也曾是被怨念操控的可怜人。他叹了口气，将少年扶起：「治病要靠药石，不是邪术。阿蛮的百草酒能润肺，我带你去取一瓶。」
月麟兽轻轻蹭了蹭少年的手背，仿佛在安慰他。银白色的月华落在少年身上，他脸上的苍白渐渐褪去，露出些血色。
回到断云城时，天已微亮。王小虎将独眼汉子交给城中的捕快，又给了少年足够的盘缠，让他带着母亲去南疆找阿蛮。少年临走前，将那柄刻着「影」字的短刀放在地上，用脚碾得粉碎。
「谢谢你，剑主。」他深深鞠了一躬，牵着闻讯赶来的老妇人，一步步消失在晨光里。
小石头望着他们的背影，忽然问道：「小虎哥，坏人是不是也会变成好人？」
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