第一百九十四章 瘟疫与风雪（2/2）
如果将视角转向外面的攻城营地里，就会发现骚动和混乱正在飞速扩散。脸孔溃烂、
身躯腐败的兽人活尸，不断从各个帐篷之中钻出来，朝最近的受害者恶狠狠地扑咬过去。
悍勇的部落勇士抽刀上前，却发现哪怕斩断他们的脖子，无头的尸体依旧能做出扑咬行为，而更多的兽人却是直接吓破了胆子，他们不怕这些没有武器的活尸，却害怕背后那神秘莫测的亡灵巫术，用某种无法防备的手段把自己也变成活尸，因此根本不顾自家酋长如何大声叫喊，收拢亲卫，转身抢了马匹就不管不顾逃命去了。
游牧部落的营地并无城寨围墙，大量士气崩溃的兽人骑兵迅速散出，疯狂鞭笞马匹朝着远处奔去。有些还能维持冷静，努力辨别自家部落的所在方向：更多的却是慌不择路，只想着尽快远离这片活尸坟场，不跑到战马力竭是绝不肯停下来的。
没了兽人勇士的看管，营地里的奴隶们也一哄而散。他们大多没有坐骑，不得不赤脚与活尸赛跑。
起初还有自作聪明的奴隶，意识到活人有体力限制而活尸不知疲倦，在开阔的草原上前者绝对跑不过后者，因此选择蜂拥冲向青铜堡以求托庇，却没想到军团士兵压根不听他们的求救，直接放箭全部射杀，以至于剩下的奴隶们只能转身四散，亡命奔逃。
不知过了多久，青铜堡终于察觉到不对劲，派了一队哨骑前去探查敌情。
然后就发现营地里已经是血肉地狱，无数活尸从四面八方蜂拥而来，将来不及脱逃的前骑拖下马去。后骑连忙拨马掉头，无视身后同僚绝望的吃痛叫喊，飞一般地逃回了青铜堡。
「活尸？」得知这个消息的军团长和大公爵都惊到了，兽人部落什么时候也有亡灵巫师了？
不过他们很快也反应过来，亡灵巫师和兽人大军多半不是一伙的，否则活尸们早就出现在青铜堡里了。因此赶紧勒令城墙上的军团各部继续坚守防线，又迅速将预备队抽调出来，加强城内的巡逻工作，重点搜查有没有疑似患病的市民，全部抓出来清理掉，宁可杀错也不放过。
至于城外，此时的半人马军团无暇去管，也不打算去管了。
无形的惊惧恐慌以青铜堡为中心，借助吓破了胆的兽人骑兵们，朝着四面八方扩散开来。而收到报信的兽人部落，无一例外都选择了立刻举族远遁，毕竟萨满们非常清楚，血
神能赐予他们不畏死亡的勇气，却没法保护他们免遭亡灵巫术的邪恶毒害。
要对付一个亡灵巫师，尤其是那种有能力制造瘟疫天灾的高端亡灵巫师，需要一个能全力提供支持的宗教异端裁判事务所，专家级狩魔猎人和高端死亡祭司的娴熟配合。除此之外，就只能选择跑路了。
法赫尔车队正在草原上行进。没有平整的帝国大道，马车的前进速度根本提不起来，但一路上根本没有遇到任何兽人哨骑。
「离青铜堡还有两日半的路程。」夏洛蒂计算了一下方位，说道，「既然瘟疫已经爆发，那么接下来越是接近青铜堡，遭遇兽人骑兵的概率就越低一因为现在所有游牧部落应该都在尽可能地远离这里。」
「如果越过青铜堡继续往北呢？」欧若拉问。
「无所谓。」艾尔琳娜沉声说道，「这些兽人可能选择往西、往东，更大概率是往南，但绝对不可能往北。」
「因为越往北就越很冷，对吧？」黛雅顺着这个思路，分析说道，「他们迟早会从恐慌中冷静下来，安抚好部落里的人手，重新回来试探青铜堡的情况。」
「而我们只要在此之前穿过大草原，抵达霜原地就可以了。」贝莎莉娅悠然说道。
英雄们纷纷颔首。决定战争胜负的是士气，而亡灵巫师最擅长的就是摧毁敌人的士气，如今看来对付这些肌肉发达头脑简单的兽人再简单不过。
可惜异鬼没有士气概念，否则处理它们就简单多了。
数日之后，法赫尔旅队越过青铜堡的控制范围，继续朝着霜原地的方向前进。
随着位置逐渐往北，气温下降得也愈发猛烈。众人不得不穿上更加厚实的衣服，更糟的是空中逐渐开始飘雪————荒野省气候干燥，水汽稀缺，降雪代表此处已经离霜原地相当近，但队伍的行进速度也难免下降。
「大人，饲料的消耗速度比我们预计得快。」旅队马夫跟雷恩请示说道，「北方的草太过粗硬，营养不够，我们的马吃了容易掉膘。」
「以往你们跑北方商路是怎么做的？」黛雅问道。
「我没去过霜原地，不过听说商队会先在青铜堡换马。」马夫小心翼翼地回答道，「荒野省的矮脚马更加耐寒，也能适应这里的草质，只是————」
只是青铜堡正在战争状态，返回去换马又要跟半兽人打交道，还要浪费大量时间，还不如继续前往霜原地，到时候直接跟北方佬借马。
雷恩很快思虑周定，吩咐说道：「把饲料和本地草混一混，营养什么的暂且不管，保证马吃饱就行了。」
没过多久，又遇到了新的情况：风雪开始变得猛烈，可视度和气温都在急速下降，队伍里的马都不愿继续前进了。
「难道是寒潮已经来了？」黛雅紧张问道。
「不会。」夏洛蒂摇头说道，「如果是寒潮来临，没有法术结界保护，你们早就被冻死了。这应该只是普通的冷气流南下而已。」
「还是先原地休整吧。」面对这种大自然的伟力，雷恩也没有什么好办法，于是指挥众人将马车推到外面围成一圈，拉开篷布抵挡风雪，又在中央生起火堆，人裹着毯子挨着马坐，互相取暖休息。
「如果风雪一直不停怎么办？」贝莎莉娅开玩笑道，「我们是不是要在这里等到来年开春————」
「你闭嘴吧。」艾尔琳娜怒斥她道，「要是明天雪还没停，就由你用焚云术在前面开路！」
「不用等到明天，这种程度的大雪最多持续半天，就会转为小雪或者止歇了。」出身峡湾地的夏洛蒂经验丰富，跟众人解释说道，「麻烦的是积雪一旦堆积起来，人马行进都会变得困难。如果遇到结冰打滑更要完蛋，因为一旦马崴脚骨折就废掉了。」
「有什么解决办法？」雷恩问道。
「换更适应北地的矮脚马和雪橇喽。」夏洛蒂耸了耸肩。
众人纷纷无语，如今被困风雪之中，我们去哪里找马和雪橇？
黛雅心思微微转动。她有真龙之血在身，并不觉得周围环境有半点寒冷，暗想实在不行就让我脱队独行，去霜原地雇了马匹雪橇，再回来接你们就是了。
她正要开口说话，忽然听见远处的风雪之中，传来极具穿透力的苍茫回响。
那是北方佬的号角声。