第152章 真理之眼（2/2）
墨菲微微怔了一下。
目光从小布袋移到艾莉诺充满期待的脸上。
又越过她，看向不远处正含笑望来的玛格丽特。
他伸出手。
接过那个还带着孩子掌心温度的小布袋。
动作有些细微的停滞，但很快便恢复如常，将布袋握入掌心。
「谢谢，艾莉诺小姐。」
他的声音平静。
「这份礼物，很珍贵。」
艾莉诺见他收下，脸上绽开一个明媚的笑容。
她轻松地呼了口气，又行了个小小的屈膝礼，这才雀跃地跑回母亲身边。
玛格丽特自然地搂住女儿，自光与墨菲相接。
她唇角挂着温婉的笑意，微不可查地朝他点了点头。
就在宾客们开始陆续向玛格丽特和艾莉诺做最后道别时，玛格丽特脚步极轻地移近到墨菲身侧。
她的嘴唇微动，一丝细微低语悄然送入墨菲耳中。
「花籽————是我让艾莉诺准备的，这是奥萝拉「主人」的礼物。」
「也是我的歉意，她的体质并不适合。对不起，我无法为她提供源血。
说完，她已路过墨菲，再次牵起艾莉诺的手，温言道：「来，亲爱的，我们该送送大家了。」
艾莉诺乖巧地点头，跟着玛格丽特离去。
墨菲站在原地。
目光掠过玛格丽特的背影，又看向手中之物。
沉默许久。
最终将其无声地纳入了怀中。
铁脊山脉横亘于维尔特王国东境与卡斯蒂利亚王国交界处。
山势险峻，终年云雾缭绕。
在最深处一座人迹罕至的孤峭峰顶，有一个巨大的人工平台。
平台上没有承接月光，只有漫天星斗将清冷的光辉洒落。
一道高瘦的身影自阴影中浮现，正是白日里在泰梅尔宫掀起轩然大波的阿隆索侯爵。
他站在一块突出的平台边缘，灰眸望向平台中央。
那里有一个背负双手、身形挺拔高大的人背对着他，正仰望着夜空。
「星语者阁下。」阿隆索出声道。
「忙完了？」星语者的声音低沉而平静。
阿隆索走到他身侧，同样望向深邃的夜空：「忙完了。」
星语者淡淡道：「那就来看星星。」
——
阿隆索擡起头，看向上方那一片璀璨的星河。
在星河的正中央，有一组最为明亮、排列如同一只巨大眼瞳的星群。
「是真理之眼？」
星语者微微点了点头。
「星辰的运行从不说谎，真理之眼一直注视着这个时代发生的一切。」
话音落下的瞬间，一阵山风呼啸而过。
一片厚重的云层自北方无声涌来，恰好遮住了那组被称为「真理之眼」的星群。
星光敛去，山峰陷入更深的黑暗。
阿隆索望着那片被乌云屏蔽的夜空，轻笑了一声。
夜色渐深。
泰梅尔宫在月光下如同一头陷入沉睡的白色巨兽。
宫殿大部分区域沉入黑暗，唯有零星几盏守夜人的灯火在廊道深处幽幽闪烁。
墨菲并未前往为他准备的客院。
他站在一处视野开阔的露台上，眺望着远处花园朦胧的轮廓，似在等待什么。
不多时，极轻的脚步声自背后传来。
玛格丽特的身影从廊柱的阴影中浮现。
「艾莉诺睡了？」墨菲没有回头。
「睡了，抱着你送的星象仪，很安稳。」
玛格丽特走到他身侧，同样望向黑暗中的花园。
「莉娅守在外面。」
短暂的沉默之后，墨菲开口：「萝拉伯爵的提议，你怎么看？」
玛格丽特语气平淡，带着一丝不易察觉的讽意。
「王室忠犬的嗅觉，向来灵敏。阿隆索刚在铁脊山脉投下惊雷，他就急着向北地炉火递送柴薪。与其说是看好蒙特领的工艺，不如说是在为王室寻一条更稳的退路。」
墨菲疑惑：「王室？伊莉莎白？」
玛格丽特笑了笑：「此王室并非彼王室。」
墨菲皱眉：「传奇骑士？「钢铁雄狮」奥托。」
玛格丽特点了点头。
「合作可以谈，但主导权必须在手。」
「别让他觉得，我们离了南方的矿石就转不动。他需要你的技术和北方的产出，来稳固他在奥托眼中的价值，应对可能到来的变动。」
墨菲淡淡道：「具体的分寸，我会把握。」
两人再次陷入沉默。
他们都知道，萝拉伯爵的合作意向只是棋局中一粒微小的棋子。
真正的风暴，来自那位已然离去的秘银之塔侯爵。
玛格丽特压低声音，更显凝重：「情报渠道反馈需要时间，但铁脊山脉那边，无论如何必须密切监视。」
墨菲沉声道：「回到蒙特堡，我会让人留意东境方向的任何异动。佩里克家族的态度，会是关键。安妮还在蒙特堡，或许是个机会，但也需谨慎。」
在这个世界，显赫的家族往往拥有复数爵位。
以玛格丽特为例，其姓氏为王室的紫鹫，因功绩继承了泰梅瑞丝家族的爵位，正式头衔为「泰梅瑞丝公爵」。
佩里克家族作为东境铁脊山脉一带的古老统治者，情况类似。
该家族家主拥有王国册封的「铁脊公爵」头衔，正式全称为「铁脊与黑石要塞公爵」。
其家族城堡黑石要塞扼守要冲，是王国东境的铁壁。
而「佩里克子爵」这一称呼，则特指该家族公开承认的继承人，以其家族姓氏为爵位名，这本身就是未来公爵的明确象征。
因此，安妮·佩里克作为佩里克子爵的女儿，其身份之尊贵、影响力之潜在，远非寻常子爵小姐可比，是东境实质上的公主。
玛格丽特沉吟道：「东境的小公主，稳住她，乃至争取到佩里克家族的善意或至少中立，对我们应对可能来自东方的变局至关重要。」
「老佩里克公爵是个精明的实用主义者，但也极其护短且重视家族利益。必要时，我可以泰梅瑞丝公爵的身份，与他直接对话。」
她顿了顿，看向墨菲：「你明日便走？」
「夜色正好。」
墨菲的目光投向北方无垠的黑暗。
那里是家的方向，是蒙特堡的方向。
玛格丽特沉默片刻。
「那么，在得到进一步确切消息前，我们各自稳固后方，静观其变。」
「泰梅尔宫与蒙特堡，保持联系畅通。一旦谛听者或幽邃之眼有更明确的消息，我会第一时间通知你。」
「好。」墨菲应道。
该说的似乎都已说完。
「去看看她再走？」玛格丽特忽然提议。
墨菲没有回答。
但脚步已转向宫殿内廷。
玛格丽特迅速跟上。
穿过寂静的廊道，来到艾莉诺的寝室外间。
莉娅坐在靠门的矮凳上，头一点一点地打着瞌睡。
听到极轻微的动静立刻惊醒，见是公爵与执政官，慌忙起身行礼。
玛格丽特轻轻摆手，示意她噤声。
两人推开内室的门。
借着壁炉中仅存的一点微光和窗外透进的月色，可见艾莉诺在大床上蜷缩成小小的一团，睡得正熟。
她的一只小手露在被子外面，轻轻搭在那个闪烁着微弱星芒的水晶球星象仪上。
那星芒很淡，淡得像萤火虫的光。
她仿佛在睡梦中依然守护着这份珍贵的礼物。
墨菲在门口驻足。
目光沉沉地落在女儿身上。
看了许久。
玛格丽特站在他身侧半步之后，同样静静凝望。
最终，墨菲极其轻微地、微不可闻地吐出一口气。
他后退一步。
无声地合上房门。
「走了。」
他对玛格丽特低语二字，再无多言，转身便朝通往偏僻侧门的路径走去。
步伐稳而快。
玛格丽特没有跟上去送。
只是站在原地，看着他深蓝色的背影迅速被廊道的阴影吞没。
她脸上没有任何表情。
唯有那双在黑暗中愈显幽深的眼眸里，似有极复杂的光影一闪而过。
门外，清冷的山风带着草木与夜露的气息汹涌而来。
墨菲的身影融入月光与黑暗的交界，没有丝毫停留。
体内「气」的流转骤然加速。足尖在碎石小径上一点。
整个人便如一道贴地疾掠的暗影，朝着北方起伏的山峦轮廓疾射而去。
他的速度在离开宫墙范围的刹那便提升到了极致。
比来时更为迅捷。