第868章 全法兰西人民都期盼的大英雄终于出现了！（1/2）
哈德森太太停在台阶下面，先看了看那个陌生人，又把篮子举到胸前，仿佛那是一面盾牌。
那人五十多岁，身材高大，头发灰白，从衣着看毫无疑问是一位极为体面的绅士。
他见哈德森太太回来，马上摘下帽子：「请问，您是哈德森太太吗？」
哈德森太太警惕地回应：「是我。你找谁？」
「诺曼；麦克劳德，索雷尔先生的朋友。」
哈德森太太听到这个名字，才把篮子略略放了一些下来。她知道这位绅士是《良言》的前主编，与莱昂纳尔的关系密切。
不过她还没有来得及说话，诺曼；麦克劳德身后就忽然闪出一个女孩。
「哈德森太太，您好！我是佩蒂；米莱，少爷让我来找您！」佩蒂一边说着，一边朝哈德森太太露出灿烂的笑容。
然后她从随身的小皮包里取出一封信，递给哈德森太太，又顺手接过了哈德森太太手上的篮子。
这一连串动作和她人畜无害的笑容让哈德森太太一时间招架不住，稀里糊涂就把篮子给了佩蒂。
她接过信，一眼就认出是莱昂纳尔的字迹；随后她又打量了一遍佩蒂，这才露出了和蔼的笑容。
莱昂纳尔的信不长，他先是问候了哈德森太太，随后告诉她，佩蒂从这个学期起将转入位于哈利街的女王学院，就在贝克街附近，所以干脆就让她住过来，希望哈德森太太替他好好照看佩蒂。
信的末尾，莱昂纳尔又补了一句：如果你觉得佩蒂有些吵闹，还请对她多一些耐心。
哈德森太太读到这里，又擡头看了一眼佩蒂，眼前这个明媚的少女明明看起来完全是个淑女，为什么索雷尔先生要这么交代？
这时候，街对面那几个窥探21B的人也发现了门前的动静，已经有人装作若无其事的样子，悄悄朝这边靠近。
佩蒂也看见了那句话，立刻为自己辩解：「少爷总是夸大其词！我很安静的！」
「看来法国对『安静』的看法和英国不太一样，」诺曼；麦克劳德笑着说，随即转向哈德森太太，「佩蒂什么都好，就是太活泼了！」
佩蒂冲他吐了吐舌头：「我和少爷、艾丽丝姐姐比起来，已经很稳重了。」
「哈德森太太，这就是我说的『活泼』。」
哈德森太太没有忍住笑了一下，随即打开房门：「先进来再说。」
她把两个人让进门厅，马上又把房门关严，挡住了所有好奇的视线。
佩蒂忍不住回头看了一眼：「他们都是来找『夏洛克；福尔摩斯』的吗？」
「他们只是一群好奇的读者。前几年『福尔摩斯』刚出现在《良言》上时，他们就闹过一阵，等新鲜劲过去，人自然就少了。」
随后，哈德森太太又「埋怨」起来：「索雷尔先生既然早有安排，应该早点来信的。楼上的床单、窗帘都要换，壁炉也要检查。
毕竟天气已经冷下来了，不能让佩蒂小姐感冒。」
「少爷说，他从巴黎寄信到这里，至少要在英国的内政部停留两周，等那些先生看够了，才肯『转交』过来。」
佩蒂笑着替莱昂纳尔解释：「所以他索性把信交给我，让我自己带来，这样反而比较快！」
于是哈德森太太又把矛头对准了英国的官僚，不过在抱怨了两句以后，她就转问起佩蒂转学的事。
北伦敦女子学院原本是英国最好的女子学校之一，佩蒂在那里读了三年，功课也一直极好。
只是进入高年级以后，她想学的东西越来越多，也越来越难，北伦敦女子学院的下午却只有选修课程。
而女王学院「第六学级」的课程，无论是古典语言、数学、历史还是英文写作和自然科学，都在伦敦首屈一指。
佩蒂为了能更好地准备牛津或者剑桥的入学考试，所以决定转到女王学院。
唯一麻烦的就是女王学院实行走读制，没有学生宿舍，所以佩蒂需要住到贝克街来。
哈德森太太虽然不太懂大学录取的规矩，但她现在看向佩蒂的目光，已经完全是一位慈祥的长辈了。
这时候她突然发觉少了点什么：「你的行李呢？」
佩蒂指了指门外：「还在马车上。麦克劳德先生说，要先问您愿不愿意收留我，不能直接把箱子搬进来。」
哈德森太太笑了起来：「索雷尔先生都写了信来，我还能让你睡在街上？」随即转向诺曼；麦克劳德，「请车夫把箱子搬进来吧。
楼上给两位先生留的房间一直空着，道尔先生那间烟味太大，佩蒂小姐就住索雷尔先生那间吧。只是今天来不及换窗帘了。」
佩蒂马上说道：「我可以自己换。」
哈德森太太笑着说：「你只要先把篮子放回厨房就好。」
「好的，哈德森太太。」佩蒂大声答应着，抱着篮子去了厨房。
诺曼；麦克劳德望着她的背影，小声说道：「您不必特意迁就她，她适应新地方的速度一向很快。」
哈德森太太满眼笑意地点点头：「我看出来了。」
等车夫把最后一只箱子推进门里，哈德森太太马上再把门关严实。
她感叹小说的威力，「夏洛克；福尔摩斯」和「华生」都是虚构的，却能让一群体面人冒着被当成窃贼的风险，守在街对面。
这时候佩蒂已经从厨房出来了，往窗外看了看：「也许我可以和他们成为朋友。」
哈德森太太吓了一跳，连忙提醒佩蒂：「这可绝对不行，谁知道他们究竟是什么人？何况里面有记者，这些人最刁钻了……」
「我就说这里以前住着『福尔摩斯先生』，」佩蒂想了想，眉眼弯了起来，「但现在嘛，住的是『福尔摩斯小姐』！」
哈德森太太终于确定，自己往后的安静日子大概真的结束了，不过她打心眼儿里感到高兴。
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同一期《圣巴塞洛缪陨落》也刊登在法国的《现代生活》上。
巴黎读者虽然没有英国人那样提前收到「侦探已死」的警告，但看到小说开头福尔摩斯在雨中下葬，同样陷入了震惊。
「什么，夏洛克；福尔摩斯死了？」
早上，一个正在修胡子的绅士听到自己的妻子读出小说的第一句后发出惊呼，还不小心把整齐的一字须给剪出了一个豁口。
他的妻子似乎也被这句话惊到了，好一会儿才向丈夫确认：「确实是他……而且华生说他亲眼看到了。」
丈夫也顾不得胡子了，连忙走到妻子身边，拿过《现代生活》自己看了起来。
……
震惊过去以后，巴黎的读者同样注意到了这次的作者与前面几年不同，竟然是莱昂纳尔；索雷尔！
没想到在12月26日《歌剧院魅影》首演前，他竟然还给巴黎带来了这样一份「惊喜」。
但很快，一种不太厚道的快乐在巴黎的酒馆、咖啡馆、公共阅览室里蔓延开来。
「哪怕夏洛克；福尔摩斯是个英国人，但是他的命运还得交给我们法国人来裁决！」
「他们现在不是没有侦探了吗？」
「谁说没有？苏格兰场还有雷斯垂德先生！」
「那和没有有什么区别？」
快活的空气充满了咖啡馆内外。
虽然有人确实是真心为福尔摩斯之死感到难过，但更多法国人则更热衷于想像英国读者此刻有多么沮丧。
毕竟英法两国在各个领域相争了几百年，所以哪怕一名虚构侦探的生死，也必须被拿来分出胜负。
巴黎人很快得出一个与英国读者一样的结论：英国人失去了福尔摩斯，但法国还有赫尔克里；波洛。
唯一的区别是，巴黎人是笑着说出这个结论！
况且福尔摩斯总是住在堆满烟草、旧报纸和化学药品的房间里，经常不修边幅；
波洛就不同了，他永远衣着整齐、讲究礼貌，尤其是两绺体面的羊角胡，更是他的个人标志。
在法国读者看来，后者显然更懂得什么叫文明。
可是等他们心里的优越感被反复咀嚼过几遍以后，他们也开始埋怨——莱昂纳尔实在太不关心这位自己创造的法国侦探了！
波洛第一次登场是在《东方快车谋杀案》，紧接着又推出了《布雷斯特快车谋杀案》，后者虽然同样受欢迎，却是卡牌游戏。
再后来又有两个案件，分别是《悬崖山庄奇案》和《斯泰尔斯庄园谋杀案》，仍旧是以卡牌的形式发行，而不是小说。
虽然这些卡牌游戏极大丰富了法国人聚会时的乐趣，但小说自有其魅力，不少人更喜欢沉浸在自我的世界里潜心阅读。
一名年轻律师最先表示不满：「卡牌游戏要凑够人才能玩，小说就不一样，我只需要找一把椅子就能打发一整天的无聊。」
他的朋友反驳道：「但是你在游戏里可以亲自当波洛！」
「可我每次都抽到当死者！」
「那说明你不适合当侦探。」
「索雷尔什么时候才能再写一本『波洛』小说啊？」
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