第147章 收购狂潮:布局未来十年(2/2)
他深知,显示技术是智能型手机用尸体验最内核、也是叠代最快的领域之一。
AMOLED虽然在色彩和对比度上优势明显,但其寿命、烧屏和成本问题,在未来几年内依然难以彻底解决。
他需要为星辰科技的下一代、甚至下下一代显示技术,提前布局一个「备胎」,甚至是一个能够实现「弯道超车」的秘密武器。
他的目光,投向了当时还处于极其早期、甚至可以说是实验室萌芽阶段的技术——Micro—LED。
李言的记忆中,Micro—LED凭借其自发光、高亮度、高对比度、长寿命、低功耗等一系列近乎完美的特性,被誉为是「终极显示技术」。
虽然其巨量转移等内核工艺难题导致其大规模商业化极其困难,预计要到202
0年之后才可能初步成熟。
但在2009年这个时间点,提前投入,进行战略卡位,无疑是一笔风险极高、
但潜在回报也可能极其惊人的长线投资。
陈瑾的团队经过艰苦的搜索,最终在美国加州大学伯克利分校的孵化器里,找到了一家名为「LumiGence」的、刚刚成立不到一年的初创公司。
这家公司的创始人,是一位在半导体发光材料领域有着深厚积累的华裔教授,以及他的几位博士生。
他们正在研究一种全新的、基于氮化镓材料的微米级LED芯片的外延生长和转移技术,虽然距离做出实际的显示面板还遥遥无期,但其技术路线的前瞻性和独特性,引起了李言的极大兴趣。
「投。」李言在看到LumiGence的技术白皮书后,几乎没有犹豫。
「给他们五百万美元的天使轮投资,占20%的股份。
告诉他们,星辰未来将是他们技术商业化后,第一个、也是最大的客户。
我们需要他们加快研发进度,并且,将所有相关的内核专利,优先授权给星辰使用。」
这笔看似「撒胡椒面」式的投资,如同在未来的显示技术版图上,落下了一颗看似不起眼、却可能在十年后爆发出巨大能量的棋子。
如果说自研芯片和下一代显示技术,是星辰帝国未来的「骨骼」与「眼睛」,那么人工智能,则是李言决心要为其注入的「灵魂」。
他深知,未来的智能设备,绝不仅仅是硬件的比拼,更是「智能」的比拼。
谁能让设备更懂用户,更能主动提供服务,谁才能最终赢得未来。
而AI的内核,在于算法和数据。
数据,星辰将通过其数以亿计的手机用户和云服务平台来积累。
而算法,则需要提前布局。
李言将AI领域的投资重点,放在了两个内核方向:自然语言处理(NLP)和计算机视觉(CV)。
NLP,是实现更智能语音助手、更懂用户意图的搜索引擎和个性化推荐的基础。
CV,则是让手机摄像头不仅能「看见」、更能「看懂」世界的关键,将在拍照优化、人脸识别、增强现实(AR)等领域发挥巨大作用。
这一次,星辰资本的目光,一部分投向了全球AI研发的中心一硅谷,另一部分,则投向了中国AI人才的摇篮——BJ。
在硅谷,陈瑾的团队接触了多家处于天使轮或A轮的AI初创公司。
这些公司大多由斯坦福、MIT等名校的教授或博士创立,手握先进的算法模型,但普遍缺乏清晰的商业化路径和大规模的应用场景。
星辰资本最终选择投资了两家公司:
一家名为「LinguaMind」的公司,专注于基于深度学习的自然语言理解技术,其创始人是自然语言处理领域的一位权威学者。
星辰资本以八百万美元,获得了其15%的股份,并与其签署了技术合作协议,未来将优先将其NLP引擎集成到StarOS的语音助手和搜索服务中。
另一家名为「VisionX」的公司,由几位来自谷歌图像搜索团队的内核工程师创立,专注于移动端的图像识别和目标检测技术。
星辰资本以一千万美元,获得了其25%的股份和一名董事会席位,未来将深度参与其技术在手机拍照、相册管理等场景的应用落地。
在BJ,中国的AI研究虽然起步稍晚,但也已经涌现出一批优秀的团队,特别是在中文自然语言处理和人脸识别领域。
陈瑾的团队在中关村找到了两家极具潜力的小公司:
一家是由清华大学计算机系几位博士创立的、专注于中文分词和语义理解的「语智科技」。
星辰资本以三百万人民币,收购了其60%的控股权,并承诺提供后续研发资金,将其打造为StarOS中文智能体验的内核引擎。
另一家是由中科院自动化所背景的团队创立的、在人脸检测和识别算法上取得初步突破的「FaceID」。
星辰资本同样以少量资金获得了其少数股权和技术优先使用权,为未来手机解锁、行动支付等场景的安全验证提前布局。
通过这一系列精准的、横跨中美两地的投资与收购,星辰科技在人工智能这个未来最重要的战略制高点上,悄然点燃了最初的、但充满希望的星火。
除了芯片、屏幕、AI这些内核技术领域,星辰资本的触角,还在李言的「战略地图」指引下,快速伸向了构成未来移动互联网生态的其他关键节点。
行动支付与安全:在之前投资入股几家拥有支付牌照和安全芯片设计能力的小公司的基础上,星辰资本进一步加大了投入。
李言指示王岩,必须确保星辰在未来几年内,能够独立或合作推出自己的行动支付解决方案,并拥有最高级别的安全认证。
这是构建星辰服务生态闭环、掌握用户资金流入口的关键一步。
内容生态:CMO刘峰亲自带队,开始与国内主要的在线音乐平台,如初具规模的酷狗音乐、QQ音乐、在线视频平台,刚刚合并成立的优酷土豆、以及搜狐视频等、在线阅读平台,如盛大文学旗下的起点中文网等进行接触。
星辰提出的合作方案极具诱惑力:星辰愿意以战略投资或支付高额预授权费用的方式,将这些平台的内容,深度集成到StarOS的原生应用中,如「星辰音乐」、「星辰视频」、「星辰阅读」。
并利用星辰手机庞大的用户基数和「星辰空间」的线下渠道,为这些内容平台带来巨大的添加用户和流量。
作为回报,星辰要求获得内容资源库的优先接入权、更优惠的分成比例,以及在用尸体验和界面设计上的深度定制权。
目标是在「启明星2」系列上市时,就能为用户提供相对丰富和流畅的数字内容消费体验,弥补与苹果iTunes生态的差距。
国际渠道随着星辰科技全球化战略的明确,仅仅依靠自建「星辰空间」显然是不够的。
林葳的团队开始在全球范围内,物色那些在特定区域市场拥有强大分销网络和零售终端覆盖能力的本地「地头蛇」。
在红杉资本印度基金的帮助下,星辰资本与印度最大的手机零售连锁企业之一「RelianceDigital」进行了初步接触,探讨了进行股权投资或成立合资公司的可能性,旨在快速打开潜力巨大但极其复杂的印度市场。
类似的接触,也在巴西、印尼等人口众多的新兴市场同步展开。