第267章 【医术】技能升级了。（1/2）

队伍继续向北行进。

一直走到距离先前山谷二十多里外的一条小河旁，牛憨才下令停步休整，顺便补充饮水。

河水潺潺，在正午的阳光下泛着碎金似的光泽。

牛憨勒马停在溪边，看向身后陆续下马的队伍——连续疾驰，人马都已逼近极限。

几名玄甲军斥候刚跳下马背，便迫不及待扑向溪边，那潺潺水声，

在口干舌燥的众人眼中，几乎成了无法抗拒的诱惑。

一名年轻斥候在简单扫过水源，没发现动物尸体后，伸手就要掬水。

「等等——」

就在这时，一个念头骤然闪过牛憨脑海。

他猛地转身，喝道：「住手！」

话音未落，手中马鞭已凌空抽出。

「啪」的一声，年轻斥候手中的水壶应声落地，沿着溪边滚了几圈，清水汩汩渗入泥土。

他愕然擡头，正对上牛憨肃然的眼神，当即低头听训。

数年严训，玄甲军士卒对这位向来温和的将军早已充满信任，

谁也不会认为他是无故发难。

「草原上的水，不能直接喝。」

牛憨声音不高，却让整片溪畔骤然安静。

「水里常有肉眼难见的小虫，喝下去会染疫病——腹痛、腹泻，发热至死。」

他翻身下马，蹲到溪边，指向水中几处微不可察的痕迹：

「看见那些细小的虫卵了吗？」

又擡手指向上游：「看那儿，有野兽的粪便冲下来。」

众人顺着望去，果然见上游隐约漂来几团污物。

斥候脸色煞白，冷汗瞬间浸透内衫。

【做出疾病预防通告，医疗技能经验增加！】

【医疗技能等级提升！LV1→LV2！】

——方才脑中闪过的警示，原来是系统技能的提醒。

牛憨暗自松了口气。

这【医疗】技能激活以来一直沉寂无声，没想到竟在此刻派上了用场。

田豫快步上前，凝视着那名年轻斥候：

「草原行军第一戒律，便是水源必须烧开！」

「你在玄甲军没学过？」

自然是学过的。

只是玄甲军自成军以来，始终在临淄操练，即便偶有剿匪任务，也从未踏出青州之境。

草原上的规矩，对他们而言终究只是纸上的条文。

斥候惭愧地低下头：「学、学过……只是一时口渴，就忘了……」

他并非忘了军规，而是青州清冽的井泉与眼前这看似澄净的溪流近乎相似。

所以在极度干渴的身体本能面前，那纸上的戒律竟被冲开了一道裂缝。

他嘴唇翕动，最终只挤出几个字：「属下……知错！」

「一时口渴，便可能葬送整队人的性命！」

田豫终究不是玄甲军的统帅，又要考虑牛憨感受，所以没说太重的话，

但随即就转身看向白马义从众人，声色俱厉：

「所有人听着：取水必烧开，再用细布过滤方能饮用。马匹可饮生水，人不行！」

显然，这是借着给白马义从下令的方式，来提醒玄甲军众人。

当下几个急切凑到水边的玄甲军斥候更是低了头。

也许是见到玄甲军同袍的窘迫，几名白马老兵开始转移话题，传授经验：

「何止是水虫，草原上的水有时看着清澈，底下却含着看不见的毒。」

「早年跟随将军北征时，有一队弟兄就是因为喝了生水，一夜之间上吐下泻，最后活活脱水而死……」

「记着，取水要取活水，死水潭更是碰都不能碰……」

牛憨听着这些议论，心中却无半分松懈。他清楚，真正的危险从来不是这些看得见的水虫。

正思虑间，陈季策马自东面疾驰而回，脸色沉凝。

「将军！」他翻身下马，压低声音急报，

「东北方向三十里外，发现一支鲜卑马队，约五十骑，正朝着昨日那处山谷全速奔去。」

牛憨眼神骤然一凛。

果然来了。

「能看出是哪一部的人吗？」他沉声问。

陈季摇头：「衣饰杂乱，不像大部精锐，倒像是几个小部落拼凑起来的队伍。」

「但他们马快，最迟两个时辰便能抵达山谷。」

田豫眉头紧皱：「定是昨日逃走那小崽子报的信。」

赵云策马靠近，低声道：

「五十骑……若被他们发现谷中尸骸，必定会循踪追来。」

「我们带着辎重和新兵，跑不过他们。」

溪水潺潺，映出牛憨眼中渐冷的寒光。

他忽然开口：「陈季，能反向追踪出他们从何处来吗？」

陈季一怔，随即醒悟：

「能。但他们来时一路疾驰，痕迹散乱，若要反向追踪，需要人手，也需要时间。」

牛憨看向赵云。

赵云会意，立即点出二十名骑术最精的白马义从：

「你们随陈季去，一切听他号令。」

陈季抱拳：「一个时辰内，必找到他们老巢！」

二十骑随他呼啸而去，转眼消失在山丘之后。

牛憨转过身，望向正在溪边烧水、喂马的众人。

队伍虽显疲惫，但经过昨日血与火的洗礼，

那些年轻面孔上的茫然已褪去大半，取而代之的是一种被逼至绝境后淬炼出的冷硬。

王屯等五人正笨拙地帮着卸放马鞍。

两名女子手脚麻利地收集干柴，三个男人则学着老兵的模样检查马蹄。

公孙续独自静坐在一块大石上，田豫递去一块干粮，他默默接过，小口吃着。

这孩子自卢龙突围后便话语极少，

只用那双过分清澈的眼睛，静静注视着周遭的一切。

牛憨的目光扫过众人，最终落向北方苍茫的地平线。

他觉得自己开始有些理解，在这片草原上生存的法则了。

在这里，逃跑永远不是出路。

你跑得再快，也快不过生于斯长于斯的胡马；你藏得再深，也瞒不过熟悉每一寸草场的眼睛。

要活下去，就不能只想着躲。

「将军在想什么？」赵云的声音在身侧响起。

牛憨没有回头，依旧望着北方：

「子龙，你说当年冠军侯为何能以八百骑纵横草原，斩首数千？」

赵云略作沉吟：「因其勇烈无双，更因其善用骑兵，来去如风。」

「不止。」牛憨摇头，「更因为他从不被动挨打。」

「胡人来追，他便反过去直掏胡人的营帐；胡人要围，他便从最意想不到的方向破阵杀出。」

他顿了顿，声线低沉而清晰：

「在这片草原上，逃的人，死。狠的人，活。」

田豫不知何时也已走近，闻言眼中锐光一闪：

「将军的意思是……」

「等陈季的消息。」牛憨只说了这一句，便不再多言。

他走到溪边，取下头盔，掬起一捧烧开后晾至温热的清水，仰头缓缓饮下。

歇息了一个时辰左右。

陈季领着二十骑返回，人未到，声先至：「找到了！」

他策马冲到牛憨面前，翻身下马时差点踉跄，脸上却带着兴奋的红光：

「东北方四十里，一处河谷！依山傍水，是个好地方。」

「营帐约百顶，能战的青壮应该都出来了，留守的至多二三十人。」

「看旗帜和营盘布置，是个中等部落。」

牛憨接过陈季匆匆绘制的草图。

河谷呈葫芦形，入口狭窄，内有水草。

百顶皮帐散落其间，牛羊圈栏依稀可见。

「好地方。」牛憨喃喃道，「易守难攻……也易被堵死。」

他擡头看向赵云和田豫：「那五十骑现在到哪了？」

陈季答：「按他们的速度，此刻应该已到山谷，发现惨状了。」

赵云忙道：「那他们定会追来！我们得赶紧走……」

「走？」牛憨打断他，眼中寒光一闪，

「走去哪？草原茫茫，我们能跑到几时？」

他展开地图，手指重重戳在那处河谷：

「他们倾巢而出追我们，老巢必然空虚。」

「我们若直接逃跑，只会被五十骑缀着，引来更多部落围剿。」

「但若是——」他顿了顿，一字一顿，

「先掏了他们的老窝，然后等他们回来呢？」

赵云倒吸一口凉气：「将军要……以逸待劳？」

「对。」牛憨收起地图，翻身上马，

「传令：所有人上马，目标东北河谷。轻装疾行，多余的辎重先藏在此处，留五人看守。」

短暂的骚动后，队伍再次行动起来。

多余的行囊被匆匆埋入溪边挖出的浅坑，盖上草皮。

马匹重新备鞍，刀箭检查完毕。

王屯五人被安排到队伍中段。

那两个女子虽骑术生疏，却咬牙握紧缰绳，不肯落后。

牛憨策马到公孙续面前，俯身看向这孩子：

「害怕吗？」

公孙续擡起小脸，摇了摇头，声音很轻：

「我父亲说过，胡人如同草原上的狼，你越怕，它越凶。」

牛憨难得地露出一丝笑意。

很好，他连日来领悟的道理，这个孩子从小就懂。

他伸手揉了揉公孙续的头，对田豫道：

「保护好他。」

「诺！」

「出发！」

近两百骑如离弦之箭，朝东北方向疾驰而去。

四十里路，对于轻装疾行的骑兵而言，不过一个多时辰。

日头偏西时，那处河谷已遥遥在望。

果然如陈季所说，地形险要。

河谷入口宽仅数丈，两侧山崖陡峭，真是一夫当关之地。

但此刻，这险要却成了致命的破绽——

因为关口无人把守。

牛憨勒马在山坡后，眯眼观察。

河谷中炊烟袅袅，隐约能看见妇女老幼在帐间走动。

羊群在河边饮水，几个半大孩子骑着矮马在圈栏外嬉戏。

守卫松懈得令人惊讶。

「看来那这里的胡人真是倾巢而出了，」赵云低声道：「连最基础的岗哨都撤了。」

田豫却皱眉：

「将军，即便如此，若从正面强攻入口，仍会惊动谷内之人。

「一旦他们堵死谷口固守，我们短时难以攻入。若是那五十骑闻讯回援，只怕会有伤亡……」

牛憨他们此行并无军医，

在这草原上，若是受了伤，几乎离死不远了。

「谁说要正面攻？」牛憨打断他。

他转向赵云：「子龙，你的弓，借我一用。」

赵云虽不解其意，仍解下长弓双手递上。

这是一张约两石半的硬弓，制式精良。

牛憨入手掂了掂，又试了试弦。

比起自己那常人根本拉不开的八石强弓，此弓着实轻了太多。

但谁让他没带自己的弓呢？

只能收着几分力气，凑合用了。

…………

河谷入口，两个鲜卑守卫正倚着木栅闲聊，对即将到来的死亡毫无察觉。

牛憨闭上眼，深吸一口气。

当他再睁眼时，眼中那圈微不可察的毫光已悄然流转——【洞察】发动。

四十丈距离，风向偏东，风速微缓。

两名守卫站位交错，一人正转身指向谷内，脖颈暴露无遗；

另一人低头整理皮袄，心脏位置恰好对着箭道。

他没有急着放箭，而是将目光延伸到整个河谷入口。

木栅后阴影里，还有一个蜷缩打盹的老卒。

谷口两侧山崖上，各有一个瞭望的草棚，此刻空无一人——

果然如陈季所报，精锐尽出，守备松懈到可笑的地步。

但即便如此，三人也必须同时毙命。

任何一人发出警示，整个计划便会前功尽弃。

牛憨缓缓抽出一支箭，搭在弦上。

他拉弓的动作很慢，慢到弓臂几无声响，慢到连身侧趴伏的陈季都屏住了呼吸。

两石弓在他手中轻若无物，但他必须收着力——弓弦满至七分便停，再满一分，此弓便会当场崩裂。

箭镞在夕阳下泛着冷光，对准了第一个守卫的咽喉。

【强弓】！

「嗖——」

破空声极轻，箭矢却快得只剩残影。

那名正转身说笑的守卫身形猛地一僵，喉咙处已多了一支颤动的箭羽。

他双手徒劳地抓向脖颈，

张了张嘴，却发不出半点声音，缓缓软倒在地。

【连射】！

几乎在同一瞬间，牛憨的第二支箭已离弦。

流星赶月，疾风骤雨！

低头整理皮袄的守卫只觉得胸口一凉，低头看去时，箭杆已没入胸膛三寸。

他茫然擡头，视野开始模糊，

最后看见的是同伴倒地的身影，随即眼前一黑。

第三箭。

木栅后那老卒在睡梦中闷哼一声，箭矢自后颈贯入，从前喉穿出，将他钉死在草堆上。

整个过程不过三息。

谷口恢复寂静，只有风声呜咽。

「走。」牛憨放下弓，翻身跃上马背。

两百骑如鬼魅般从山坡后涌出，马蹄裹着软布，踏地无声，直扑河谷入口。

冲过木栅时，牛憨瞥了一眼那三具尸体。

箭矢皆中要害，一击毙命，伤口处血还未涌尽。

他心中无波。

战场之上，生死本就是一念之间。

既然选择了掏敌老巢，便没有留情余地。

队伍冲入河谷。

正如陈季所报，这是个中等规模的部落。

百顶皮帐沿河散落，牛羊圈栏在夕阳下拉出长影。

妇女们正在帐前架锅煮食，孩子们追逐嬉戏，几个老人围坐在火堆旁，用胡语低声交谈。

一派祥和，全然不知死神已至。

直到马蹄声如雷般碾过草地，他们才愕然擡头。

「汉人！」

「敌袭——！」

尖叫声炸开。

牛憨一马当先，马刀出鞘，刀光在落日余晖中划出一道寒弧。

他没有理会那些四散奔逃的老弱妇孺，

而是直奔河谷深处，那里，十几个正训练的胡人青壮正慌乱地抓起兵器。

这些就是此部落留守的全部战力，或是刚刚开始训练的半大小子，或是年长带伤的老兵。

「结阵！挡住他们！」一个头发花白的老胡人厉声嘶吼，手中弯刀挥舞。

但太迟了。

牛憨的战马已冲到阵前。他单手持缰，另一手马刀横斩。

【横扫千军】

刀光过处，三名持矛胡人拦腰而断。

鲜血泼洒，内脏流了一地。

后方冲来的白马义从们紧随其后，

长矛突刺，环首刀劈砍，如同热刀切黄油般撕开了胡人仓促结成的防线。

抵抗是徒劳的。

人数相当，但一方是养精蓄锐的精锐骑兵，另一方是久疏战阵的老弱残兵。

战斗在开始前便已注定结局。

牛憨在人群中左冲右突，马刀每一次挥动，必有一人毙命。

他没有用任何花哨招式，

只是最简单的劈、砍、扫，却快得令人窒息，准得让人绝望。

一名胡人老兵嚎叫着扑来，手中战斧高高举起。

牛憨看都不看，反手一刀。

刀锋自腋下切入，从另一侧肩胛穿出，将那人斜劈成两半。

另一侧，三个胡人同时挺矛刺来。

牛憨猛地勒马，战马人立而起，

马蹄狠狠踏在中间那人的胸膛上，骨裂声清晰可闻。

同时他俯身挥刀，左右各斩一刀，两颗头颅冲天飞起。

赵云在另一侧冲杀，银枪如龙，每一枪刺出，必有一人喉间绽血。

田豫则率弓骑在外围游弋，箭矢如雨，射杀任何试图逃出包围圈的胡人。

仅仅一盏茶时间，战斗便结束了。

河谷草地上，横七竖八躺着三十多具胡人尸体。

残存的一些老弱妇孺被驱赶到中央空地，跪伏在地，瑟瑟发抖。

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