第291章 我纪灵也要当天下第一（上）（1/2）

张勋看着那槊尖在自己瞳孔中急速放大，全身的血液彷佛瞬间冻结。

他虽然没和牛憨交过手。

但却在汝南与纪灵切磋过。

自然知道自己都不是纪灵的对手，又怎么可能敌的过曾一招击败纪灵的牛憨？

但毕竟是久经沙场的老将。

电光石火间，张勋猛地向后仰倒，

几乎平躺于马背之上，同时右脚狠踢马腹，战马吃痛向右侧窜出。

「嗤啦——！」

槊尖没能刺入肋下，却擦着他胸前护心镜的边缘划过，带起一溜刺眼的火星，

坚硬的铁镜竟被刮出一道深痕，震得张勋气血翻腾。

两人马匹交错而过。

牛憨一击不中，毫不停留，

槊杆顺势横扫，将一名试图偷袭的张勋亲卫砸落马下。

他目光死死锁住惊魂未定的张勋，

拔转马头，乌云盖雪人立而起，发出一声挑衅般的嘶鸣。

「保护将军！结圆阵！」张勋的亲兵队长嘶声呐喊，

残余的骑兵拼命向主将靠拢，试图用血肉之躯阻挡这尊杀神。

但玄甲军的步兵阵线，

在牛憨率亲兵突袭搅乱敌阵中枢后，压力骤减。

在陈季指挥下，刀盾手与长矛手默契推进，

如同移动的磨盘，开始碾压、分割陷入混乱的袁术骑兵。

张勋看着身边越来越少的亲卫，又望向东北方向——

那里，载着曹嵩的马车早已消失在夜色与芦苇荡中，连影子都看不见了。

败局已定。

张勋眼见牛憨又舞起兵刃，向着自己这边杀来，顿时亡魂大冒，此时也顾不得颜面，

猛地勒转马头，伏鞍便走，嘶声吼道：「撤！全军撤回下邳大营！」

主帅一逃，本就溃散的袁术骑兵更是兵败如山倒，哭爹喊娘地向来路狂奔。

「将军，追不追？」陈季满身血迹，冲到牛憨马前。

牛憨望着张勋狼狈逃窜的背影，缓缓摇头。

他左肩的伤口因为剧烈的战斗再次崩裂，

鲜血顺着臂甲蜿蜒流下，但他眉头都未皱一下。

「穷寇莫追，谨防反扑。我们的任务是救人，不是歼敌。」

他声音有些沙哑，

「清理战场，救治伤员，打捞盔甲，然后向北转移，与裴元绍汇合。」

「诺！」

当牛憨率部与惊魂未定的曹嵩一行汇合时，东方天际已露出了鱼肚白。

晨光熹微中，曹嵩被搀扶着走下马车。

这位历经宦海浮沉、目睹汉室衰微的老人，此刻面色苍白，但眼神已恢复了惯有的深沉。

他走到牛憨面前，看着这位浑身浴血、甲胄残破却依旧挺立如松的年轻将军，

沉默良久，郑重地拱手长揖。

「老朽性命，赖将军保全。此恩，曹氏铭记于心。」

牛憨侧身避过半礼，抱拳还礼：

「曹公言重。憨奉命行事，幸不辱命。」

「船已备好，沿泗水北上，入济水，可达兖州境内。夏侯将军应在边界接应。」

曹嵩点点头，不再多言，在仆役搀扶下登船。

船只缓缓离岸，驶向河道中央。

曹嵩立于船头，回望南岸那片刚刚经历血火的土地，以及岸上那些沉默肃立的黑色身影，眼神复杂难明。

牛憨目送船只远去，直到消失在河道拐弯处，才轻轻吐出一口带着血腥味的浊气。

「传信主公，」他对身边的传令兵道，

「曹公已安全送离。张勋部遭我重创，溃退下邳。」

「我军伤亡……待统计后一并呈报。」

…………

光熹四年六月初八，彭城。

刘备率主力抵达时，关羽已从东海郡西进，两军在彭城以南三十里的泗水之滨胜利会师。

时值盛夏，泗水汤汤。

北岸平原上，白、红两色军阵泾渭分明又浑然一体——白耳军肃杀如铁，青州兵炽烈如火。

中军那杆「汉」字大纛与「刘」字帅旗在河风中猎猎作响，

旗下刘备一身亮甲，外罩素色战袍，正与刚下马的关羽执手相谈。

「云长东海之功，迅如雷霆，愚兄欣慰。」刘备目光中满是赞许。

关羽抚髯，丹凤眼中精光内敛：

「全赖将士用命，子义水军得力，子瑜调度有方。」

他说着，看向刘备身侧马车——

郭嘉正掀帘而出，难得地穿戴整齐，脸上带着惯有的懒散笑意。

「奉孝。」关羽微微颔首。

「关将军神威。」郭嘉拱手，随即望向南方，

「下邳已在眼前，张勋新败，军心涣散。此时若……」

他话未说完，东北方向传来马蹄声。

一队黑甲骑兵如疾风般卷至，当先一骑正是牛憨。

他左肩裹着厚厚绷带，血迹已干成暗褐色，但身姿依旧挺拔如松。

「大哥！二哥！」牛憨翻身下马，甲叶铿锵。

刘备急步上前，扶住他未受伤的右臂：「守拙，伤可要紧？」

「皮肉伤，无碍。」牛憨摇头，简略禀报，

「曹公已安全送抵兖州边界，夏侯元让依约撤军三十里。」

「张勋部溃退下邳，其骑兵折损约八百，我军阵亡一百三十七人，伤二百余。」

数字平静报出，却让周围将领肃然。

以轻装步兵在河网地带击溃优势骑兵，伤亡比如此，堪称奇迹。

关羽丹凤眼微眯，仔细打量牛憨肩伤：

「四弟临阵卸甲，险中求胜，此战当加载青州军典。」

「是将士用命。」牛憨依旧那句老话。

郭嘉此时踱步过来，笑眯眯地打量牛憨：

「守拙将军此战，非但救人成功，更打出了我军的威风与仁德。」

「曹孟德此刻，怕是既感激又忌惮。」

「奉孝先生，」牛憨看向他，

「张勋虽败，下邳城坚，曹豹仍有兵数千。若其死守……」

「他守不住。」郭嘉语气笃定，从袖中抽出一卷帛书：

「今晨，东海子瑜有信至。」

「糜子仲已秘密离开郯城，往赴下邳。同行的，还有一位重要人物——」

他顿了顿，吐出两个字：「陈登。」

关羽眼中精光一闪：「陈元龙？陈珪之子？」

「正是。」郭嘉将帛书递给刘备，

「陈氏乃徐州大族，陈珪曾任沛相，门生故吏遍布徐、扬。」

「陈元龙素有才名，虽年少，却深得徐州士人敬重。」

「他父子二人，对陶恭祖保守之策早有不满。」

刘备快速浏览书信，眉头渐展：

「子瑜信中言，陈元龙曾暗访郯城，与云长密谈后，决意助我。」

关羽颔首：「确有此事。」

「陈元龙言：『陶使君老迈，徐州倾颓在即。观天下英雄，能安徐者，非使君莫属。』」

「其人见识不凡，可堪大用。」

郭嘉抚掌：

「好！有糜氏财货为引，陈氏名望为号，下邳城内，人心必动。如今只差——」

他望向南方，目光彷佛穿透数十里空间，落在那座被泗、沂二水环绕的坚城之上。

「一场足以让曹豹彻底绝望的胜利。」

彷佛为了回应他的话语，南面天际，忽然腾起一道笔直的烽烟。

紧接着是第二道、第三道。

颜色赤红，是最高端别的警报。

「报——！」

斥候飞马而至，滚鞍下马：

「主公！下邳以南五十里，发现大队袁军！旗号『纪』！」

「兵力不下五万，步骑混杂，正沿沂水北进！」

纪灵！

袁术麾下第一大将，丹阳精兵的实际统帅。

他终于来了。

沂水南岸，旌旗蔽日。

五万大军沿河缓行，队伍拉出四五里长。

前锋是五千轻骑，清一色江淮健儿，马术精湛；中军步卒披甲率高达七成，多是历战老兵；

后队辎重车辆连绵，显是做好了长期作战的准备。

中军大旗下，纪灵骑在马上，面沉如水。

他年约四旬，身材魁梧如山，

一部络腮胡如钢针般戟张，环眼鹰鼻，不怒自威。

「还有多远到下邳？」纪灵声音粗粝，像砂石摩擦。

身旁副将梁纲连忙道：「回将军，照此速度，明日午时可达。」

纪灵「嗯」了一声，环眼扫过河对岸的旷野：

「张勋现在何处？」

「据昨日信使报，张将军退守下邳大营，折损约八百骑。」

「刘备军已占据彭城，前锋距下邳不过二十里。」

「八百骑……」纪灵冷笑，

「换来了什么？曹嵩跑了，刘备毫发无损，他自己像条丧家犬缩在城里。主公养他何用！」

梁纲不敢接话。

纪灵与张勋素来不睦，

此次袁术本欲让纪灵主攻广陵，却因笮融死守、久攻不下，才调纪灵北上解下邳之围。

这在纪灵看来，简直是替张勋擦屁股。

「广陵那边如何？」纪灵又问。

「桥蕤将军仍在围城，但笮融抵抗顽强，城中粮草似未耗尽。」

纪灵眉头紧锁。

他其实不愿北上。广陵虽坚，但已是孤城，破城只是时间问题。

而下邳则局面复杂。

刘备、曹豹、张勋，如今再加上自己。

四只队伍搅在一起，变量太多。

但袁术的命令不容置疑。

「传令全军，加速前进。」纪灵沉声道，

「今夜在泗阳扎营，明日务必抵达下邳城下。某倒要看看，那刘玄德是不是真有三头六臂。」

「诺！」

命令传下，行军速度加快。

马蹄踏起烟尘，在盛夏的烈日下蒸腾。

纪灵不知道的是，从他大军渡过淮水那一刻起，一举一动都已落入青州斥候眼中。

…………

而此时，在刘备大营中。

众将因为纪灵的到来而议论纷纷，刘备却看向一直沉默的郭嘉：

「奉孝可有良策？」

郭嘉正用一根细棍拨弄着炭盆里的灰烬，闻言擡头，

眼中闪过一丝狡黠的光。

「纪灵此来，志在速战。」

「为何？」

「因为广陵未下，袁术后方不稳；因为夏粮将熟，他拖不起；更因为——」

他顿了顿，一字一句：「他看不起我军。」

帐中一静。

郭嘉起身，踱到地图前，细棍点在「下邳」二字上。

「在纪灵眼中，主公不过织席贩履之徒，侥幸得青州，全赖关张牛等猛将。至于谋略？」

「他未必放在心上。」

「所以他会怎么做？」郭嘉自问自答，

「他会一到下邳，便邀我军决战。」

「以优势兵力，堂堂正正碾压。」

「只要击溃我军主力，则徐州传檄可定，他好回师去收拾广陵那个烂摊子。」

关羽丹凤眼微眯：「奉孝是说，纪灵求战心切？」

「不是求战，是求速胜。」郭嘉纠正，「这是他的优势，也是他的死穴。」

他细棍在地图上划了一个弧线，从下邳西南绕到东南。

「下邳地势，西北高，东南低。」

「泗水自北来，沂水自南来，二水在城东南交汇。时值盛夏，雨水丰沛，河道水满。」

牛憨眼睛一亮：「奉孝先生欲用水攻？」

「非也。」郭嘉摇头，

「用水攻需筑坝蓄水，动静太大，纪灵不是傻子。我是要——」

他将细棍重重点在二水交汇处下游的一片区域。

「引他来此决战。」

众人凝目看去，那是一处名为「睢口」的地方，

位于下邳东南三十里，

正是泗、沂二水汇流后形成的冲积平原，地势低洼，河汊纵横。

「此地不利大军展开，尤其不利于骑兵冲锋。」

牵招皱眉，「我军骁骑营在此难以施展。」

「纪灵的骑兵更难以施展。」郭嘉笑道，

「他有五千丹阳骑，江淮健儿，擅长的是水网地带的小股袭扰，而非平原集群冲锋。」

「把他引到睢口，他的骑兵优势便去了大半。」

太史慈若有所思：「奉孝之意，是要扬长避短，逼他与我军步兵正面对决？」

「正是。」郭嘉点头，

「我军玄甲军新经血战，士气正旺；青州步卒训练有素，阵战不惧任何人。」

「而在睢口那样的河汊地带，阵型与纪律，比个人勇武更重要。」

他环视众将：「然此计关键，在于纪灵肯不肯来。」

「他必来。」一直沉默的刘备忽然开口，声音沉稳：

「纪灵骄悍，视我如无物。」

「若我示弱，佯装后撤，他定以为我军惧他兵威，必穷追不舍。」

郭嘉抚掌：

「主公英明！不仅要后撤，还要撤得狼狈——丢弃部分辎重，营寨不拆，做出仓皇之态。」

「纪灵连胜之心切，见此情景，岂会不追？」

「此计大善！」关羽抚髯，

「然谁为诱敌之师？需一员大将，既能败而不乱，又能且战且退，吊住纪灵。」

所有人的目光，不约而同地投向牛憨。

他左肩带伤，却刚刚击溃张勋，威名正盛。以他为饵，纪灵必深信不疑。

牛憨起身抱拳：「末将愿往。」

刘备看着他肩上的绷带，欲言又止。

「大哥放心。」牛憨沉声道，

「诱敌非死战，憨晓得轻重。」

「且玄甲军新经卸甲之战，于河网地形行军作战，颇有心得。」

郭嘉补充：「牛将军只需将纪灵引至睢口即可。」

「届时，关将军率主力自北面压上，太史将军率水军封锁河道，断其归路。」

「牵校尉的骑兵不必参战，埋伏于睢口以西高地，待敌溃时截杀。」

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