第363章（1/2）

堂中渐渐空了。

郭嘉拎着茶葫芦，打着哈欠走了；沮授与诸葛瑾并肩而出，还在低声议论着贾诩那「三步上书」的精妙；

贾诩自己则无声无息地消失在廊下的阴影里，像来时一样悄无声息。

只有刘晔还坐在原处。

茶已经凉了，他没有再喝，只是静静地望着壁上那幅舆图。

寿春的冬夜来得早，窗外已是一片灰蒙蒙的暮色，堂中只剩下他和刘备两个人。

炭火噼啪作响，偶尔爆出一两点火星，落在青砖地上，旋即熄灭。

刘备没有起身送客的意思。

他坐在主位上，手里端着一盏温茶，目光温和地落在刘晔脸上。

他知道刘晔有话要说。

方才众人在时，刘晔虽然应对从容，但始终没有说透。

那番关于「马蹄形」困局的剖析，已经让堂中众人刮目相看，

可刘备隐隐觉得，那还不是刘晔真正想说的话。

刘晔终于开口了。

他的声音不高，却有一种沉甸甸的份量：

「使君，晔有一事，方才不便在众人面前提及。」

刘备放下茶盏，正了正身子：「子扬请讲。」

刘晔站起身，走到舆图前，手指点在徐州的位置：

「使君可知，徐州有一个人，姓鲁名肃，字子敬？」

刘备微微一怔。

鲁肃？

这个名字他隐约听说过，似乎是徐州的名士，却不太熟悉。

他在徐州的时间毕竟不长，打下徐州后，军政多托付给关羽，民政则交给陈登和张昭。

那些隐居在乡野间的人才，他未必都来得及访到。

刘晔似乎看出了他的疑惑，继续说道：

「鲁子敬，临淮东城人。少有壮节，好为奇计。」

「天下将乱，他学击剑骑射，招聚少年，给其衣食，往来南山中射猎，阴相部勒，讲武习兵。」

「父老劝他效法当时那些避祸渡江出租车人，」

「他却说：『事势未可安，吾当以天下为家。』」

刘备听到「以天下为家」这四个字，心中微微一动。

他想起自己当年在涿郡，也是这样想的。

那时他不过是一个织席贩履的落魄宗室，却总觉得这天下的事，与自己有关。

刘晔继续道：「后来袁术僭号，曾以鲁肃为东城长。」

「鲁肃见术无纲纪，不足与立事，乃携老弱，率轻侠少年百余人，南迁至居巢。」

「彼时孙策新丧，孙权新立，周瑜曾三番请鲁肃出山而不得。」

「后祖母丧，归葬东城，便一直留在徐州，至今未出。」

刘备眉头微微皱起：「他与周瑜相交甚笃？」

「是。」刘晔转过身，望着刘备，目光里有几分郑重，

「使君，晔之所以急着提此人，正是因为周瑜。」

「鲁肃在居巢时，周瑜曾数次劝他渡江，共辅孙权。鲁肃因祖母丧未去，如今丧期已满，以晔的估计——」

他顿了顿，一字一句道：「周瑜只怕已经在路上了。」

刘备霍然站起身。刘晔这句话，像一颗石子投进平静的水面，瞬间激起千层浪。

他走到舆图前，目光落在徐州的位置——

临淮东城，在下邳以南，淮水北岸，离江东其实不远。

周瑜若从柴桑出发，溯江而上，经合肥转入淮水，顺流而下，数日便可抵达。

而他从寿春出发，路程也不远，可若是周瑜先到一步……

「子扬，」他声音里带着一丝急切，「这个鲁肃，当真有大才？」

刘晔郑重地点头：

「使君，晔与鲁肃素未谋面，但晔观人，从不以一面之缘为准。」

「晔在庐江隐居多年，听过许多关于鲁肃的传闻。」

「此人不是寻常的书生，他有胆略，有见识，有担当。」

「袁术以高官相诱，他不屑一顾；江东以周瑜相邀，他尚未应允。」

「这样的人，心中必有所待。」

他望着刘备，目光灼灼：「他在等一个值得他辅佐的人。」

刘备听完，沉默了一瞬，忽然大步走向门口，掀开帘子就喊：

「恶来！备马！」

典韦从廊下探出头来，一脸茫然：「主公，这天都快黑了，去哪？」

「徐州！现在就走！」

典韦愣住：「徐州？这大晚上的……」

刘备已经转身回到堂中，抓起案上的佩剑就往外走。

刘晔也愣住了，他没想到刘备的反应会这么激烈——

不，不是激烈，是急切。

那种急切，像是一个打了一辈子仗的老兵，听见敌情就本能地往战场上冲。

「使君，」刘晔连忙起身，「天色已晚，不如明日——」

「明日？」刘备系好佩剑，回过头，脸上带着一种刘晔从未见过的表情。

那表情里有急切，有焦虑，还有一种说不上来的兴奋。

「子扬，你方才说周瑜只怕已经在路上了。万一他今晚就到了呢？」

「万一鲁肃被他劝动了呢？」

他顿了顿，声音里带着一股不容置疑的决然：

「那还想啥，赶紧去见！」

刘晔张了张嘴，想说点什么，可看着刘备那张脸，忽然什么都说不出来了。

他想起自己在庐江隐居的那些年，

也曾想过这天下会不会有一个人，值得他出山。

如今他见到了。

不是因为这个人的权势，不是因为这个人的地盘，

而是因为这个人听见人才的名字时，眼睛会亮，会连夜赶路，会像怕失去什么宝贝一样急切。

刘备已经走到门口，回头看他：「子扬，走不走？」

刘晔忽然笑了。

他站起身，整了整衣冠，大步跟了上去。

「晔，愿为主公带路。」

三人三骑，从寿春北门疾驰而出时，暮色已经彻底暗了下来。

典韦一马当先，高大的身躯像一座移动的肉盾，把迎面而来的寒风挡了大半。

他腰间挂着两柄铁戟，

马鞍上还挂着一面圆盾，整个人从头到脚都是兵器。

刘备骑在绝影上，裹着一件半旧的玄色大氅，腰间悬着双股剑。

刘晔骑在他身侧，那匹黄骠马虽是寻常脚力，却跑得稳当。

「主公，」刘晔在马上侧身问道，「可要先去下邳见关将军？」

刘备摇头：「来不及了。」

「从下邳绕路，要多走两天。咱们从淮北直接过去，三日可到东城。」

典韦瓮声道：「主公，就咱们三个？」

刘备看了他一眼：「怎么，怕了？」

典韦咧嘴一笑，拍了拍腰间的铁戟：「怕？末将只怕人不够打。」

刘备也笑了，没有再说话。

三骑在夜色中疾驰，马蹄踏在官道上，发出沉闷的声响。

冬夜的寒风灌进衣领，

冷得人直打哆嗦，可刘备心里却热乎乎的。

他其实已经很久没有这么冲动过了。

自从成为青州牧，身边有了元皓、公与，有了奉孝、文和，出行总是前呼后拥，车驾仪仗，步步从容。

他已经快忘了，骑在马上、迎着风、往某个方向不顾一切地奔去，是什么样的滋味。

可此刻他想起来了。

他想起少年时在涿郡，听说大儒郑玄在乡下讲学，

他扔下手中的草鞋，骑上那匹瘦马就跑，

跑了整整一天一夜，到了地方才发现自己连束修都没带。

他想起在洛阳，听说卢植回乡省亲，

他揣着仅有的几个大钱，跟着商队的马车走了三百里路，只为求见一面。

他想起那些年，他什么都没有，只有一腔热血，

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