第353章 媳妇要不要？（2/2）

不用再在草原上挨饿受冻，不用再担心哪天被部落赶出去，

不用再在夜里蜷缩在帐篷角落，听着外面的风声瑟瑟发抖。

她有家了。

她走到那光棍身边，轻轻拉了拉他的袖子。

光棍转过头，看着她。

那张脸上还挂着泪痕，可眼睛里有光。

「走，」他说，「回家。」

两人并肩走出边市，走进那片陌生的土地。

身后，是边市的热闹喧嚣。

身前，是一个新的开始。

…………

十一月初，邺城来的信使到了蓟县。

是给刘封的。

刘封刚从辽东回来，满身风尘，还没来得及换衣服，就接到了信。

他拆开，看完，愣了很久。

信是刘备亲笔，不长，却字字千斤：

「封儿如晤：

汝在幽州历练，已三月矣。徐先生来信，言汝勤勉好学，体察民情，甚慰吾心。

然为父有一言，望汝谨记：

为政者，当以百姓为念。百姓之事，无小事。

汝在幽州所见所闻，无论边市、流民、户籍、婚配，皆关乎百姓生计。

多看，多问，多想，多记。

将来汝主政一方，今日所见所闻，皆是根基。

另，汝三叔来信，言汝二叔在豫州、扬州，连下十余城，阵斩袁术之弟袁基。

汝二叔用兵如神，吾甚欣慰。然汝不可学其冒进。

汝当以稳为先，以民为本。此乃为父多年心得，望汝谨记。

——父备手书。建安三年十月廿九。」

刘封看完，沉默了很久。

徐庶不知何时走到他身边，轻声道：「主公来信了？」

刘封点点头，把信递给他。

徐庶接过，看完，微微一笑：

「主公之言，字字珠玑。」

他顿了顿，望向刘封：

「公子，你可知主公为何要提二将军？」

刘封想了想，答道：「父亲是想让我明白，用兵如神固然好，但为政当以稳为先？」

徐庶点点头，又摇摇头：

「这只是其一。」

他走到窗前，望着外面萧瑟的冬景：

「其二，主公是在提醒你——二将军此番大胜，靠的不只是用兵如神，更是民心。」

「袁术暴虐，百姓恨之入骨。二将军所到之处，百姓箪食壶浆，望风而降。」

「这不是二将军的功劳，是袁术的过错。」

他转过身，望着刘封：

「公子，你记住——民心这东西，得之难，失之易。」

「袁术用三年，失了豫州、扬州的民心。二将军用一个月，就取了那些城池。」

「可若将来治理不好，那些民心，也会再失。」

刘封听完，沉默了很久。

他终于开口，声音很轻，却很认真：

「先生，学生记住了。」

徐庶点点头，没有再说话。

师徒俩站在窗前，望着外面萧瑟的冬景。

远处，隐约传来边市方向的喧闹声。

那是新来的流民，新到的胡人女子，新的开始。

…………

十一月中，寿春城外的刘备大营，也收到了幽州的来信。

信是牛憨亲笔，厚厚一沓，

字迹歪歪扭扭，却密密麻麻写满了十几页纸。

刘备在帐中展开，就着烛火细看。

边市的收成，流民的数目，户籍的统计，男女的失衡，诸葛亮的分析，司马懿的计策，糜家的配合……

他一页一页翻着，眉头时而舒展，时而皱起。

翻到最后一页，他的目光停住了。

那是牛憨的笔迹，比前面那些歪歪扭扭的字工整了些，显然写得很用心：

「大哥，俺有件事想不明白。

幽州男多女少，那些娶不上媳妇的汉子，将来咋办？

仲达和孔明出了主意，用边市换女子，分给他们。

可俺想着，这也不是长久之计。

草原上的女子，总有换完的一天。

到那时候，咋办？

大哥，你读书多，给俺讲讲。

——弟守拙顿首。」

刘备看完，沉默了很久。

他把信放下，站起身，走到帐门口，掀开帘子。

外面是寿春城的灯火，在夜色中星星点点。

远处，隐约传来淮水的涛声，低沉而绵长。

他忽然想起很多年前，在涿郡的时候，村里也有不少光棍。

那些人，有的死了，有的跑了，有的疯了。

他们的田，被邻居占了；他们的房，塌了也没人修；他们的坟，长了草也没人拔。

那时候他就想，等将来有了本事，要让这些人也有个家。

可如今，他坐拥四州之地，麾下谋臣如云，猛将如雨。

却还是解决不了这个问题。

「主公。」身后传来郭嘉的声音。

刘备转过身。

郭嘉站在帐中，手里拎着那只从不离身的茶葫芦，神色难得正经。

「幽州的信？」

刘备点点头，把信递给他。

郭嘉接过，就着烛火看了一遍。

看完，他沉默了。

良久，他擡起头，望着刘备：

「主公，此事……臣也无解。」

刘备苦笑一声：「奉孝也无解？」

郭嘉摇摇头：「自古男多女少，无解。」

「灾荒之年，最先死的是老弱，其次是女子，最后才是男子。」

「战乱之年，虽然男子要打仗，可活下来的，还是男子多。」

「因为活下来的男子，可以去抢，可以去杀，可以去抢别人的女子。」

他顿了顿，望向刘备：

「主公，您知道草原上为什幺女子少吗？」

刘备摇摇头。

「因为草原上的规矩——女子是财产，男子是丁口。」

郭嘉的声音很平静，却透着一股冷意：

「别看一个部落打败另一个部落，男人全杀，女子和牛羊，全分。」

「可真正到了冬日没饭吃的时候，那些草原人，宁愿饿死女人，都不愿意饿死羔羊。」

刘备沉默了。

郭嘉喝了口茶，继续道：

「主公，幽州的男多女少，不是幽州的问题，是天下的问题。」

「这几十年的乱世，死了多少人？活下来的，十个人里，七个是男人。」

「那些女人，哪去了？」

他没有说完。

但刘备懂了。

那些女人，死了。

死在战乱里，死在灾荒里，死在逃难的路上，死在那些男人手里。

他想起牛憨信里说的那个被遗弃的女婴。

若是生在太平年月，她会长大，会嫁人，会生子，会老去。

可她生在了乱世。

若不是遇见孔明和仲达，她早就死了。

死在那个巷子里，死在那堆柴垛后面，死在父母的眼泪里。

「奉孝，」他忽然开口，「你说，咱们能做什么？」

郭嘉想了想，缓缓道：

「能做的，守拙已经在做了。」

「边市换女子，分给光棍，让他们成家。」

「迁流民的时候，多要女子。」

「让糜家在草原上放风声，女子价高，多送些来。」

他顿了顿，望着刘备：

「可这些，都是治标。」

「要治本，得等天下太平。」

「等没有战乱，没有灾荒，没有逃难，没有遗弃。」

「等百姓能吃饱饭，能活下去，能养得起女儿。」

「到那时候，男多女少，自然会慢慢缓解。」

刘备沉默了很久。

他终于点点头，轻声道：

「奉孝说得对。」

他走回案前，拿起笔，开始给牛憨回信。

笔走龙蛇，墨迹淋漓：

「守拙吾弟：

来信收悉。幽州之事，汝与孔明、仲达处置得当，吾心甚慰。

汝所问男多女少之事，吾亦无解。

此乃天下共病，非幽州独有。

然汝等已在治标，便已是迈出一步。

待天下太平，百姓安居，此病自解。

兄今在寿春城外，与云长、翼德围困袁术。袁术困兽犹斗，城中有粮有兵，尚可支撑。

然文和（贾诩）断言，此人必自乱阵脚。吾等只需静待其变。

待拿下寿春，擒得袁术，吾便率军北归。

届时与汝相聚，再详谈幽州之事。

兄在南方，遥祝幽州边市兴隆，百姓安康。

——兄备手书。建安三年十一月十三。」

写罢，他放下笔，把信折好，递给亲兵：

「八百里加急，送往蓟县。」