第305章 预热（1/2）

当严嵩再一次被嘉靖叫到乾清宫里面授机宜之后，这位内阁首辅，走出宫门时，整个人内心都是茫然和难以置信的。

他是万万没有想到，陛下和国师，这次居然会做出如此的决定，同意把那珍贵无比的「仙药」，拿出来向外界公开售卖，哪怕是以「赏鉴会」这种相对高雅的名义。

虽然陛下嘴里说得冠冕堂皇。

但严嵩在官场沉浮数十年，早就修炼成了人精，他哪里听不出来这底下那再明显不过的真实意图？

这就是一场披着风雅外衣的公开拍卖！

他心说，如今国库如此充盈，据户部最保守的预估，到了今年年底，国库的帐面上稳稳地还能结余至少八百万两银子，这还没算皇帝自己的内帑。

朝廷根本不缺钱啊！

但转念一想，陛下和国师既然执意要这么做，自然有他们的深意和考量，或许是有其他更长远布局。

他严嵩自然也是拦不住的，而且从自身利益出发，他也不打算去阻拦，反而要尽力把这事办好。

其实，站在严嵩自己的角度来说，他内心深处，对于那些效果神奇的仙药，也同样有着相当浓厚的兴趣和渴望，只是以往根本求之无门。

就算是在国师还没有横空出世、登上权力巅峰的那些年，京城里哪个体面的大户人家，还不是都得在府里养几个会画画符的道士，或者请一两位念念经的高僧？

这本来就是勋贵官宦之家的一种标配和风尚。

对于他们这些身处高位的人而言，「鬼神」这种东西，平日里虽然看不见摸不着，但宁可信其有，不可信其无，该做的防备还是得做。

万一哪天因为心不诚，或者不小心冲撞了什么，被哪个路过的小鬼勾了性命，那岂不是太冤了？

这富贵日子还没过够呢！

而现在，情况更是不同往日。

自从国师前段时间在乾清宫，上演了那场斩杀妖物的震撼戏码之后，这京城里，但凡是消息灵通点的，就没有任何一个人敢再拍着胸脯信誓旦旦地说「这世上绝对没有鬼怪」了。

既然已经证实了鬼怪妖物真实存在，那么大伙为了自身和家人的安全，不得想办法整点能对抗，至少能防备这些「小鬼」的东西来防身吗？

这种恐慌，在高层圈子里是切实存在的。

严嵩自己就曾向璇枢宫求取过「护身仙药」，但国师那边始终没有松口，没有任何回应。

这也导致了如今京城里一个奇特的现象：

但凡有点名气的道士、和尚，几乎都被各路勋贵豪门给「抢」光了，重金请回府中供养。

甚至听说连某些青楼里的女子，为了招揽生意，都开始别出心裁地打扮成道姑的模样，据说这样生意反而会更好，可见这股风潮之盛。

严嵩几乎能够预见，一旦陛下和国师要举办「仙药赏鉴会」，公开售卖部分仙药的消息正式传出去，会在京城，引起何等巨大的轰动！

会有多少惜命的人，对这场盛会趋之若骛，挤破了头也想参与进来！

回到内阁值房，严嵩深知这件事关系重大，必须得给陛下和国师办得漂漂亮亮、滴水不漏，不能出任何岔子。

于是，他立刻把自己手底下的这帮内核党羽，给紧急召集到了内阁进行秘密商议。

「阁老，陛下和国师，这————这究竟是唱的哪一出啊？」

率先开口的是如今的内阁次辅，同时兼任礼部尚书的张壁，他脸上写满了困惑和难以置信。

「那仙药————何其珍贵！真的是能————能拿出来，给我们这些人————吃的？」

他的问题，也正是在场绝大多数人心中的疑问。

在他们看来，仙药那是陛下和国师专属的、追求长生不老的神物，怎么能流落到凡俗之人手中？

严嵩瞥了对方一眼，淡淡地说道：「莫要多问，更莫要胡乱揣测圣意和国师的想法。陛下和国师让我等去做，那便照做就是，尽心竭力把事情办好，其余的，不是我等臣子该操心的。」

他顿了顿，语气稍微缓和了一些，带着点拨的意味说道：「再者说了，供给陛下修行所用的、那些真正内核的仙药，那自然是我等凡夫俗子碰不得、也消受不起的。但这并不代表，国师那里就没有一些————我等寻常人也可以安全使用的药剂。」

他看着众人依旧有些迷茫的眼神，进一步提示道：「你们自己好好想一想，国师当初在大同救治伤兵的时候，给那些普通兵卒用的是什么样的药？还有，前些日子刚刚打赢的京城保卫战，马芳率领的那三百骑兵，为什么能如同天兵天将下凡一般，一战就凶悍地凿穿了俺答汗防守严密的老窝？」

「你真以为，他们仅仅是换了个主将带领，就突然脱胎换骨，个个都变成项王再世了吗？」

「告诉你们吧，那都是国师，提前给他们分发了一些————能让我们这些凡人也能承受和使用的药！」

张壁一听，顿时就惊得瞪大了眼睛，脱口而出：「竟有此事？！阁老————您是怎么知道的？」

严嵩冷笑一声，说道：「我怎么知道？这京城里，但凡是发生过的事情，只要我想知道，自然有我的渠道。」

「那些从战场上侥幸活下来的兵卒中，有些人不老实，把战后剩余的药，当成了不得的宝贝，偷偷藏匿起来，然后想办法找到门路，给高价卖了出去。这些药兜兜转转，最后有一小部分，就流转到了我的手里。」

「我拿到东西，确认了来源之后，直接就叫人知会了顺天府，让他们立刻严查！顺天府的人一路顺藤摸瓜查了过去，把那些胆大包天，私自倒卖军资的混帐东西，全部抓了起来，一个没漏！」

「当时，人赃并获，我把人和物证都送到了国师那里，请他定夺。但国师只是收了东西，却并没有后续的重罚下文，似乎并不打算深究。」

「我琢磨着，国师对此事，其实是心知肚明的，他或许早就预料到会有这种情况发生。他只是不想，或者觉得没必要为此大动干戈、严厉追究而已。」

张壁和其他官员听完这番内幕，脸上都露出了恍然和若有所思的表情。

张壁试探着，小心翼翼地说道：「所以————阁老的意思是，国师这次，是打算把他那些————仙药，对我们这些人，也有限度地开放了？」

严嵩既没有肯定也没有否定，只是摇了摇头，说道：「具体的章程、售卖哪些药、以何种形式，国师那边目前也还没有给我一个明确的说法。这次是陛下直接找的我，交代了大致的意向。」

「不过，以国师的聪慧和深谋远虑，他肯定也清楚，像仙药这种东西，每次都捂得严严实实，一两次可能还行。但等到后面，需求越来越大，凯觎的人越来越多，迟早会出乱子，肯定是管不住的。」

「与其是这样，严防死守，不如换个思路，堵不如疏。」

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