第235章 冷箭（2/2）

众人循声望去，说话的人竟是八皇子周景瑞。

这位以好吃著称的皇子站起身，圆滚滚的身子在火光下显得格外憨厚。他搓着手，脸上带着几分不好意思的笑。

「儿臣没二哥那般文武双全，不过这推石头的法子倒是有趣。儿臣愿与二哥、宣武伯一同比试，权当博诸位一笑。」

周景瑞的介入，恰到好处地化解了周景琰的尴尬。三个人比，便不再是贾瑛与周景琰的直接对决。

承泰帝看了周景瑞一眼，显然对于他主动解围的做法很满意：「准了。」

内侍们取了铁锹，将那块青石从土中彻底挖出。石头比想像中更大，少说有五百斤上下，表面粗糙，长满青苔。

周景瑞第一个上前。

他围着石头转了一圈，然后扎了个马步，双手抵住石面，深吸一口气，肥胖的身子猛地前倾————

石头纹丝不动。

周景瑞涨红了脸，又试了一次，依旧纹丝不动。他倒也不恼，拍拍手上的泥，笑呵呵地退到一旁：「儿臣献丑了。」

这憨厚的样子倒把众人都逗笑了，连承泰帝也微微摇头。

周景琰知道轮到自己了。走到石前，双手按住石面，深吸一口气，运足了力气猛推。

石头晃了晃，往旁边挪了约莫两寸。

周围响起喝彩声。两寸虽不算多，但能撼动五百斤的石头，对养尊处优的皇子而言已是不易。

周景琰退到一旁，目光阴沉地看向贾瑛。

贾瑛走到石前，没有急着动手，而是先解下腰间佩刀递给一旁的侍卫，又将外袍脱下，露出一身利落的深灰色劲装。

黛玉不由自主地屏住了呼吸。

贾瑛蹲下身，双手扣住石头底部，十指如铁钩般嵌入石下的泥土。

他深吸一口气，脊背猛然绷紧。

「起！」

一声低喝，那块五百斤的青石竟被他从土中生生擡起了半尺！

满场死寂。

一尺。

两尺。

三尺。

贾瑛抱着石头走到三尺三寸的位置，缓缓弯腰将石头轻轻放在地上。

贾瑛直起身，气息平稳，仿佛只是搬了件寻常对象。

场中静了片刻，随即爆发出震天的喝彩声。

「好！」

这一声竟是承泰帝喊出来的。他站起身，抚掌大笑：「好一个宣武伯！」

周景琰脸色铁青，却不得不跟着鼓掌。

周景瑞凑过来，胖脸上满是钦佩：「宣武伯好本事！」

贾瑛看了他一眼，淡淡笑道：「八殿下客气。」

比试结果毫无悬念。

承泰帝将那柄嵌红宝石的短刀亲手递给贾瑛，拍了拍他的肩膀：「望你如这柄刀一般

，为朕守好这江山。」

「臣，必不负陛下所托。」

篝火宴散时已是深夜。

黛玉与九公主同乘一辆马车返回行宫。

静和歪在软垫上，回想着篝火宴上的种种，忽然噗嗤笑出声来。

「你笑什么？」

「我笑我那位二哥。」静和毫不掩饰语气中的讥诮，「明明心里不甘心，一肚子算计，偏要装得光明磊落。」

静和冲着黛玉促狭地眨眨眼：「林姐姐，你方才紧张得帕子都快攥破了，当我没瞧见？」

黛玉耳根微红，嗔道：「谁紧张了？我只是————」

「只是什么？」

「只是觉得那石头太重了。」

三月二十日，今日是个难得的自在日子。

承泰帝心情不错，宣布今日围猎不设时限，各人可散开行猎，申时回营便可。

勋贵子弟们欢呼一声，三五成群地策马散入山林。

一时间，铁网山中马蹄声、呼喝声此起彼伏，惊起林间飞鸟无数。

贾瑛原想照例随侍承泰帝，但承泰帝却摆了摆手：「今日朕与牛继宗去东面的老林子转转，你也不必整日跟在朕身边。年纪轻轻的，总拘在朕身边做什么？去，打几只像样的猎物回来，晚间也好给皇后添几道菜。」

贾瑛有些犹豫：「陛下身边，还是多些人手为好。」

承泰帝笑了笑：「有牛继宗在，再加上护军营的人，够用了。去吧。」

牛继宗也在一旁道：「宣武伯放心，我这边定会护陛下周全。」

话说到这个份上，贾瑛不好再坚持。向承泰帝行了一礼，翻身上马，策马深入林中。

铁网山的西北麓地势相对平缓，林间灌木丛生，正是野鹿和狍子喜欢出没的地方。

林子里很静。

静得有些不对劲。

贾瑛放慢马速，控着缰绳缓缓穿行在林木间。

这片林子里野兔、山鸡不少，按理说这时候正该是鸟兽最活跃的时辰。可此刻他策马走了约莫一炷香的工夫，竟连一只野兔都没见到。

贾瑛勒住马，微微眯起眼，目光缓缓扫过四周的林木，手已经无声地按上了腰间的刀柄。

左侧的灌木丛在此时忽然动了一下。

不是风吹的。

贾瑛几乎是在同一瞬间翻身下马，身体贴着马腹一侧，以马身为掩护。

「咻！」

一支羽箭从他方才所在的位置掠过，钉在了五步外一棵树的树干上。箭尾的翎羽还在微微颤动，入木足有两寸深。

弓力不弱。

贾瑛没有看那支箭，目光已经锁定了左侧三十步外的一棵大松树。箭是从那个方向射来的。松树后面有人，至少一个。

他没有急着动。

片刻后，一个身影从松树后面缓缓走了出来。

那人脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。手里提着一把长弓，腰间还别着一把短刀。

贾瑛站起身，从马腹旁走出来。

「一个人？」

那人没有回答，只是从腰间拔出短刀，反手握在掌中。

就在这时，贾瑛听到了身后传来的脚步声。踩在树叶上沙沙作响。

两个人。

或许更多。