第177章 人质（2/2）
林如海是个能臣，可惜生不逢时。扬州盐务积已深，想彻底整顿，短时间内根本办不到。可朝廷等不了，承泰帝也等不了。
如今黛玉入宫，既是人质，也是催命符。
林如海只有这么一个女儿，若不想她在宫里受委屈，就只能拼命办事。半年之内凑齐二百万两，这意味着他必须对盐商下狠手。
盐商不是吃素的，那些人能在扬州屹立百年，背后靠山一个比一个硬。林如海若真动了他们的根本，那些人绝不会善罢甘休。
贾瑛叹了口气。
黛玉心思重，入宫之后，只怕要受些煎熬。
可这些话，他不能对任何人说。
荣国府上下都当这是天大的恩典，他若说破，反倒惹人猜疑。更何况，这事本就说不清。皇帝确实是施恩，也确实是要拿人，可这两件事本就是一体两面，分不开的。
秋纹端了茶进来，见他这般，也不敢出声，只轻轻将茶盏放在桌上，又悄悄退了出去。
贾瑛想起马球赛那日，九公主与黛玉亲近的样子。
那孩子眼神清澈，心思单纯，是真的喜欢黛玉。
但愿这份喜欢，能让黛玉在宫中的日子好过些。
也但愿林如海能够抗住盐商的反扑，早日凑齐那二百万两。
否则，这「伴读」二字，随时都能变成另一副面孔。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，荣国府大门前便已停了一顶青帷小轿。
黛玉一身素雅，立在门前。紫鹃、雪雁各抱着包袱，站在她身后，一想到即将要进宫，面上都带着几分忐忑。
贾母亲自送到仪门，拉着黛玉的手，眼眶微红：「好孩子，入宫后万事小心。若是想家了，就托人带信出来。」
黛玉点头应下，神色平静，并无太多离愁别绪。
她昨夜几乎未眠，想了很多。想父亲在扬州的处境，想贾瑛昨日那番话，也想自己入宫后该如何自处。
既来之则安之。父亲在扬州拼命，她也不能在京中拖后腿。
王夫人、邢夫人也都说了几句叮嘱的话，探春、湘云、惜春几个围着她说个不停。
黛玉一一应了，目光在人群中扫过，却未见贾瑛的身影，心中微有些失落，却又觉得理所当然。
贾瑛如今身负要职，哪能日日围着内宅转。
正要上轿，忽见贾瑛一身便服，手中拿着一个小包袱，走到黛玉面前。
「林妹妹，这个带上。」
黛玉接过，打开一看，是一叠银票，约有千两之数，还有几块碎银。
贾瑛低声道：「银票藏在贴身处，以备不时之需。」
黛玉擡眼看他，贾瑛没有多解释，只道：「宫中不比外头，妹妹保重。」
黛玉点点头，将包袱收好，转身上了轿。
轿帘落下，遮住了她的身影。
贾瑛立在门前，看着那顶青轿渐渐远去，消失在巷口尽头。
身后，探春叹道：「林姐姐这一去，也不知何时能回来。」
湘云道：「九公主喜欢她，想来不会受委屈。」
贾瑛转身回了府中，涉及到宫里，他能做的也有限。
那些银票，是防着宫里有那等踩低捧高的奴才。黛玉初入宫中，人生地不熟，手里有银子，总能方便些。
黛玉的轿子在宫门前停下。
早有嬷嬷在等候，见她下轿，上前行礼：「林姑娘，奴婢是九公主身边的掌事嬷嬷，姓李，奉公主之命来接姑娘。」
黛玉还礼，跟着李嬷嬷一路往里走。
宫中气象森严，红墙黄瓦，廊道深远。紫鹃、雪雁跟在后面，大气都不敢出。
走了约两刻钟，才到了一处宫院前。李嬷嬷道：「这长乐宫是皇后娘娘特意拨给九公主的院子。姑娘日后也住这里。」
黛玉点头，跟着她进去。
九公主正坐在廊下，见她进来，一下子跳起来，跑过来拉住她的手：「林姐姐，你可算来了！」
黛玉见她这般亲热，行礼道：「臣女参见公主。」
「什么臣女不臣女的，」九公主拉着她往里走，「你是我请来的伴读，以后就是我的姐妹，不许这么见外。」
黛玉抿嘴一笑，跟着她进了屋。
「林姐姐，我听说你诗词很好，往后可得好好教我。皇后娘娘总说我读书不用心，如今有了你，我看她还有什么话说。」
「公主谬赞了，臣女不过是略通皮毛。」
九公主摆摆手：「什么公主臣女的，以后我叫你林姐姐，你叫我静和便是。皇后娘娘都允了的。」
黛玉见她一派天真，心中那点忐忑消散了不少。
正说着，李嬷嬷端了茶进来，又捧上几碟点心。
九公主拉着黛玉坐下，絮絮叨叨说着宫里的规矩，又说自己从前没有玩伴，如今总算有人陪了。
黛玉静静听着，偶尔应上一两句。
这位公主，如今看来确实是真心待她。
只是不知，这份真心能维持多久。宫中水深，人心易变，她不能不防。
宫中有什么动静，是根本瞒不住的。
这不，黛玉入宫第二日，便有人登门了。
来的是二皇子的生母，四妃之一的淑妃宫中的掌事姑姑，姓秦，四十来岁年纪，说话和气，眼中透着几分精明。
「九公主，林姑娘，」秦姑姑行礼道，「淑妃娘娘听闻林姑娘入宫伴读，特命奴婢送来几匹新进的宫缎，给姑娘裁衣裳用。」
九公主皱了皱眉：「淑妃娘娘怎么知道林姐姐的事？」
秦姑姑笑道：「娘娘关心公主，自然就知道了。这些缎子是苏州织造新贡的，花色鲜亮，正适合年轻姑娘穿。」
九公主还要说什么，黛玉却先开口了：「多谢淑妃娘娘赏赐，臣女受之有愧。」
秦姑姑看了她一眼，笑容更深了些：「林姑娘果然知礼。娘娘说了，姑娘若是有空，不妨去她宫里坐坐，说说话。娘娘最喜欢有才情的姑娘。」
九公主脸色微变，正要开口，黛玉却道：「多谢娘娘擡爱。只是臣女初入宫中，规矩还未学全，不敢四处走动，恐失礼于人。待日后学好了规矩，定当去给娘娘请安。」
秦姑姑笑容一顿，旋即恢复如常：「姑娘虑事周到，那便日后再说。娘娘赏的缎子，还请姑娘收下。」
黛玉没有再推辞，谢过收了。
秦姑姑走后，九公主嘟着嘴道：「林姐姐，淑妃娘娘派人来，肯定没安好心。」
黛玉心中微叹，淑妃专门派人过来送东西，她也摸不清是什么目的。
目前只能走一步看一步。
黛玉将那几匹缎子交给紫鹃收好。
这才入宫两天，就已经有人坐不住了。
往后日子还长，她得更小心些才是。