第395章 剑指西域（1/2）

然而，当皇帝转而去问楚王得以逃脱的缘由时，朝堂气氛变得微妙起来。

司礼监掌印太监刘谨早已出列，扑伏于地，以头抢地，涕泪横流：「老奴有罪！老奴万死！老奴御下无方，失察失职，致使京营与顺天府衙役调度迟缓，配合不力，反被贼人利用，搅乱战局，令逆贼得以趁隙脱逃！」

「此皆老奴督导不严之过，恳请陛下治老奴重罪！」他哭得情真意切，将责任全数归于「下属无能」、「情报传递有误」、「贼人过于狡诈」。

皇帝冷冷盯着刘谨，目光锐利。刘谨的推诿之词，他岂能听不出其中蹊跷？

那些「恰好」出现的官军，那些「失误」，当真全是巧合？

但他更清楚，刘谨在内廷外朝经营多年，党羽众多，牵涉甚广，此刻边镇未靖，朝局需稳，且杨博起与骆秉章确实未能拿出刘谨直接指使破坏的铁证。

权衡之下，他强压怒火，厉声道：「刘谨！你身为司礼监掌印，总领内廷，却懈怠职守，用人失察，致使逆贼走脱，惊扰京师，罪责不轻！」

「着即罚俸一年，除了侍奉御前，其他事务交于司礼监其他秉笔太监！若再有不力，两罪并罚！」

「老奴叩谢陛下天恩！老奴定当深刻反省，戴罪立功！」刘谨心中稍定，连忙叩首，姿态恭顺无比。

处置了刘谨，皇帝的目光扫向杨博起与骆秉章，语气复杂：「杨博起，骆秉章，你二人忠勇可嘉，不畏艰险，揭发逆王阴谋，捣毁妖穴，缴获铁证，有功于社稷，朕心甚慰。」

「然，主犯在逃，未能竟全功，终是遗憾。尔等可知，纵虎归山，后患无穷？」

杨博起与骆秉章伏地请罪：「臣等办事不力，致使元凶脱逃，甘受陛下责罚。」

皇帝沉默片刻，摆了摆手，语气稍缓：「罢了，逆王狡诈，又有妖人相助，仓促间未能擒获，亦非全是你二人之过。」

「然功过须明，你二人各罚俸半年，以示惩戒。望日后行事，更需周密谨慎，谋定后动。」

「臣等领旨谢恩，必当谨记圣训！」二人叩首。

朝会散去，百官心思各异地退出大殿。

朱文杰自始至终，未曾就楚王一案及刘谨被罚发表任何言论，仿佛这一切与他毫无干系。

只是在散朝后，他行至杨博起身侧，低语了一句：「可惜了，功亏一篑。刘公公……终究是树大根深，盘根错节啊。」

言罢，便若无其事地加快脚步，融入离去的人流中。

杨博起面色沉静，恍若未闻，心中却明镜一般。

数日后，经三法司覆核，楚王朱祐榕勾结圣火教、行巫蛊邪术、意图不轨之罪，诏告天下，海捕文书发往各州县关隘，其残余党羽亦被陆续搜捕清算。

然而，朱祐榕本人却仿佛人间蒸发，了无踪迹。

御书房，杨博起、谢青璇和骆秉章被召前来。

皇帝神色已恢复平静，他屏退左右，看向杨博起：「杨博起，逆犯朱祐榕在逃，终究是朕的心腹大患，亦是朝廷之耻。依你之见，他会逃往何处？」

杨博起肃容答道：「回陛下，逆犯朱祐榕与西域圣火教勾结已深，其母族亦疑与西域有旧。」

「此番阴谋败露，中原已无其容身之所。其所图谋之『长生秘法』、『昆仑墟』之谜，根源皆在西域。」

「故臣断言，其必西出阳关，投奔圣火教老巢，一则寻求庇护，二则恐欲借邪教之力，继续其未竟之阴谋。」

「昆仑墟……」皇帝眼中闪过一丝幽光。

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