第235章 北疆告急（1/2）

正月十五，上元佳节。

往年自皇城至坊间，火树银花，灯山星海，宝马香车，笙歌彻夜。

然而，今年的上元，这份升平喧闹却被一纸染着八百里加急军报冲淡。

军报是在傍晚时分，被面色惨白的兵部堂官，颤抖着捧到了皇帝面前。

「北境急报！鞑靼瓦剌部首领阿鲁台，趁我边军年节松懈，亲率两万精骑，自大青山缺口南下，绕过宣府、大同重镇，直扑怀安卫外围粮道！」

「镇北将军沈元平闻警，率本部八千轻骑急驰拦截，于野狐岭一带遭遇鞑靼主力埋伏！」

「我军虽奋勇力战，杀伤相当，然敌众我寡，地势不利，沈将军为护粮草，身先士卒，力战得脱，然折损将士逾千，粮草被焚毁三成，军械亦有部分损毁遗失！」

「现鞑靼游骑四出，骚扰边堡，边关震动，沈将军固守待援，请朝廷速发援兵，并急调兵械粮草补充，以稳军心，以御强敌！」

「沈元平……」皇帝从牙缝里挤出这个名字，手指用力按在军报上。

沈元平，他可是沈家这一代最出色的将才，他寄予厚望的北境长城，淑贵妃和沈元英的大哥。

小挫？折损逾千，粮草被焚，这对于边军士气，对于北境的稳定，岂是「小挫」二字可以轻描淡写？

「鞑靼……阿鲁台……」皇帝眼中寒光暴射，「趁朕过年的工夫，给朕来这么一手！」

他猛地将手边一只青瓷茶盏扫落在地，近侍太监吓得噗通跪倒，瑟瑟发抖。

殿中几位重臣：内阁首辅陈庭、兵部尚书赵衡、户部尚书钱敏中、以及司礼监掌印高无庸，俱是屏息垂首，不敢言语。

北境战事，自先帝朝起便是心腹大患，胜少败多，去岁好不容易在沈元平等将领的奋战下稳住阵脚，今年开春便遭此挫败，皇帝如何能不怒？

「说话！」皇帝的声音低沉压抑，「都哑巴了？兵部！赵衡！援兵如何调度？粮草军械，何时能运抵北境？！」

兵部尚书赵衡，一个年约六旬的老臣，慌忙出列，躬身道：「陛下息怒！臣已急令宣大总督张守仁，抽调宣府、大同机动兵力万人，即刻开赴怀安一带，听从沈将军节制，稳固防线。」

「只是这粮草军械，」他偷偷瞟了一眼户部尚书钱敏中，硬着头皮道，「需户部与太仓、工部军器局协同……」

户部尚书钱敏中，体型富态，此刻却是满头冷汗，急急接口：「陛下明鉴！去岁北境用兵，太仓存粮已耗去三成有余。」

「今岁河南、山东又有春旱迹象，漕粮尚未北运，仓中存粮支应京师尚可，若大批调拨北境，恐有不继。」

「且年节刚过，民夫征发不易，车辆调配亦需时日……」

「混帐！」皇帝怒极，抓起御案上一方端砚，狠狠砸在钱敏中脚前，「北境将士在冰天雪地里浴血拼杀，等着粮草救命，等着刀箭杀敌！你跟朕说民夫不易？车辆需时？」

「难道要让朕的边军，饿着肚子，赤手空拳去跟鞑子的马刀拼命吗？！」他胸膛剧烈起伏，目光刮过殿中每一个人。

「朕不管你们用什么办法！朕只给你们十日！第一批粮草军械，必须启程北上！延误者，以贻误军机论处，朕砍了他的脑袋！」

「臣等遵旨！臣等万死！」赵衡、钱敏中噗通跪倒，连连叩首。

一直沉默的首辅陈庭，此时缓缓开口，声音苍老却沉稳：「陛下息怒，保重龙体。赵尚书、钱尚书所言，虽有难处，然军情如火，确需特事特办。」

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