第699章 痼疾深重（2/2）

她面容清减，眼圈泛着淡淡的青黑，但眼神依旧专注锐利，快速翻阅着帐册，拨动着算盘，不时提笔记录。

杨博起离开后宫，已是深夜。他想起林慕雪多日未曾回府，便亲自来到度支司衙署。

后堂内灯火通明，算盘声噼啪作响，吏员们还在埋头苦干，但许多人脸上已露出疲态。

林慕雪坐在主位，她正一手按着额角，一手持笔，对着灯仔细核对着什么，眉头微皱。

杨博起示意其他人噤声，悄悄走到她身后。

只见她面前的帐本上，密密麻麻的数字看得人眼花，而她显然已到极限，看着看着，眼皮开始打架，头一点一点，最终支撑不住，伏在案上，沉沉睡去，手中笔滚落一旁。

杨博起解下自己的披风，轻轻披在她身上。

动作虽轻，还是惊醒了浅眠的林慕雪。

她迷茫地擡起头，看到是杨博起，先是一惊，随即露出略带倦意的笑容：「督主……您怎么来了？」

「来看看你。」杨博起在她身边坐下，握住她有些冰凉的手，「别太拼命，身体要紧。这些帐册，非一日之功。」

林慕雪感受着他手掌传来的温暖，连日来的疲惫似乎找到了依靠，她鼻子一酸，连忙低下头：「我没事，只是……这些帐目太过惊人，不尽快厘清，恐生枝节。」

「发现了什么？」杨博起问。

提到正事，林慕雪精神一振，但难掩忧色：「督主，仅从目前已初步核算的李、张及其数名主要党羽的家产来看，贪墨数额已远超预估。」

「但这还不是最可怕的。」她指着旁边几大箱帐册，「最触目惊心的，是这些与漕运、盐税、地方杂税相关的帐目副本和往来文书。」

「通过审讯乔三的心腹，以及我们的人从乔三在洞庭巢穴和几处漕运关键节点查抄的记录，一个庞大精密的贪腐网络，正在浮现。」

她拿起几页纸，上面是她整理的要点：「首先是『火耗』。朝廷规定，百姓纳税银，每两可加征『火耗』一钱至三钱，以弥补熔铸损耗。」

「但到了地方，层层加码，一两银的税，加上『火耗』、『解费』、『票钱』等等名目，百姓实际要交一两二三钱甚至更多！」

「而到州县，他们上交时也有『火耗』，到府道，再到省，最后到户部银库，每一层都在加！」

「一两银从百姓手中出来，最终能入库的，常常不足七钱！中间近三成的差额，就被各级官吏瓜分！」

「其次是征收时的盘剥，比如所谓的淋尖踢斛』。百姓交粮，倒入斛中，胥吏用脚猛踢斛壁，震实粮食，溢出部分不许扫回，就算『损耗』归公。还有『斜面踢斗』等等花样，百姓苦不堪言。」

「再次是运输环节，尤其是漕运。从江南到京城的漕粮，沿途有数十个闸坝码头。每个地方都有名目繁多的收费：『驳船费』、『闸坝费』、『过闸费』、『停靠费』、『验粮费』、『车脚费』……林林总总不下二十种！」

「这些费用，一部分是实际开支，但绝大部分是虚设或超额征收，落入漕运官吏、沿河地方官乃至江湖帮派的腰包。盐税、茶税亦然，盐引、茶引的批文，本身就是可以买卖牟利的商品！」

林慕雪越说越激愤：「督主，这已不是一两个贪官的问题，而是一整套从底层胥吏到中枢大员，从征税、运输到入库的每一个环节都在漏水的破船！」

「李敬之、张仲远贪的，或许只是这漏出之水中的一部分。若不从税制、征收、转运的根子上改革，堵住这些漏洞，那么今天抓了李敬之，明天还会有王敬之、刘敬之！」

「百姓依然被盘剥，国库依然空虚，贪腐永远无法根除！初步估算，仅漕运、盐税两项，每年因这些漏洞流失的国帑，就可能高达数百万两白银！」

数百万两！

相当于朝廷一年岁入的相当大一部分！这个数字，让见惯风浪的杨博起也为之动容。

他终于直观地看到了这个帝国肌体上，那触目惊心的溃烂之处。这远比几个贪官的倒台，更让他感到沉重，也更坚定了他改革的决心。

他看着眼前脸颊微红的林慕雪，她不仅是在核算帐目，更是在为这个国家，厘清最深重的痼疾。

「慕雪，辛苦你了。你说的这些，非常重要，这是根治贪腐的症结所在。」

杨博起将她揽入怀中，让她靠在自己肩上，「你先将现有发现，整理成详细的条陈。至于改革之策……我们需要从长计议，但必须尽快开始。」

感受到他话语中的信任与决心，林慕雪连日来的疲惫似乎一扫而空，还有一种被理解的暖意。她轻轻「嗯」了一声，安心地靠着他。

当杨博起离开度支司时，天色已微明。他回头望了一眼后堂的灯火，又看了看东方渐白的天际。

一场风波暂时平息，但一场关乎帝国根基的改革之战，才刚刚拉开序幕。