第112章 造铁路，炼铁厂。（2/2）

土方带来的十名文书忙得满头大汗，登记名字，发放号牌，当天就招满八百人。

类似的场景在会津若松、盛冈等地同时上演，不到三天，三千名额满。

几日之后，第一批陆奥工人乘船抵达箱馆。

他们被编成百人队，每队配一名通译和两名阿伊努辅军当向导，徒步前往铁路起点。

工地设在箱馆处，这里已经平整出长五百丈、宽三丈的路基。

怀特工程师拿着图纸，指挥工人们铺设碎石垫层。

「厚度要均匀！」他通过翻译大喊，「用压路石滚三遍！」

几十名工人拖着巨大的石碾压过碎石，汗水浸透他们的破衣。

柳生骑马巡视到一处刚铺好的路段，怀特正蹲在地上，用水平仪检查平整度。

「怀特先生。」柳生下马，「进展如何？」

「比预期快。」怀特难得露出笑容，「这些日本工人很能吃苦。」他指着堆在路旁的铁轨，「但问题是铁轨只够铺二干里，剩下的，要么等美国运来，要么本地制造。」

柳生拿起一根铁轨样品，长约三丈，重近百斤。

他放下铁轨，「我会尽快在本地建炼铁厂。」

怀特皱眉：「炼铁需要铁矿、焦炭、高炉，这些北海道有吗？」

「有煤矿，品质不错，铁矿可以从本州买生铁锭，在这里重炼轧制。」柳生顿了顿，「我知道高炉炼铁。」

日本缺少铁矿就是在近代打开工业革命之后，现在的日本暂时是不缺铁的。

怀特惊讶地看着他：「柳生先生还懂冶金？」

「略知一二。」柳生没有多说，「如果工厂建成，能否达到美国铁轨的标准？」

怀特检查铁轨断面：「只要碳含量控制好，强度应该没问题，但需要熟练工匠。」

「工匠可以培训。」柳生转身对土方道，「在札幌东边石狩川畔选址，建炼铁厂，你负责。」

土方点头：「我记下了。」

五月初，石狩川畔。

三百名陆奥工人开始挖掘炼铁厂地基，柳生亲自画了高炉草图：炉高五丈，内衬耐火砖，有热风系统。

富齐纳带着五十名白岩部青年来帮忙，他们负责从附近山上开采石灰石和黏土。

「大人。」富齐纳看着复杂的图纸，「这东西————真能炼出铁？」

「能。」柳生指着草图解释，「铁矿石和焦炭从炉顶加入，热风从下部吹入，炉温可达千度以上，铁水沉在炉底，杂质上浮。」

几个阿伊努青年凑过来听，虽然半懂不懂，但眼神认真。

乌塔也带着人运来木材。他看到高炉基座已经砌起一人高，不禁咂舌：「这得用多少砖————」

「所以需要你们烧砖。」柳生道，「黏土和煤都有，烧到够用为止。」

「那得多少？！」乌塔瞪大眼睛。

柳生拍拍他肩膀，「等炼铁厂投产，我们就能自己造铁轨、造农具、甚至造枪。」

乌塔似懂非懂，但用力点头：「我这就去安排人烧砖！」

工地上一片忙碌，挖土声、打桩声、号子声混杂。

北海道要先开始工业革命了。