第11章 祭坛枯树（1/2）

阴门关上那一瞬，天地像被人从中间合拢的铁页，轰然一震，幽冥之气退潮般回卷。我的剑还横在掌心，剑锋上残着一点冷白的幽光，像没燃尽的纸灰，贴着指缝发寒。

我以为这一切该有个尽头。

可风没散，反倒更沉。村道尽头的雾从地缝里爬出来，像有人在暗里抖开一张旧棉被，把天光都闷住。陈霄走在前头，靴底踏在青石路上，声音干净利落，却怎么都响不到远处去，像被这片村子吞了。

「你确定是在这？」我压着嗓子问。

陈霄没回头，只擡手指了指路旁。雾里渐渐露出些人影——说是人影，其实更像是被摆在路边的木偶。一个个站在屋檐下、巷子口、破墙边，身子僵直，脸被阴影切成半明半暗。晨光明明已经起来，却照不到他们眼底。

我走近一步，那些「村民」竟同时微微转了头。

不是齐刷刷那种夸张的动作，而是像梦游的人听见脚步，慢半拍地把目光挪过来。眼珠子黑得发亮，盯着我们，跟盯着一块还带血的肉似的。

我心口一紧，手指下意识扣住符袋。

陈霄这才低声道：「别招惹。不是活人，也不是寻常游魂。像是被『放』在这儿看门。」

「看门？」我皱眉，「看谁的门？」

陈霄脚步不停：「看活人的门。你我一进来，就算开了门。」

我想起师父说过的许多禁忌：阴地有主，路口有眼，最怕有人在暗处数你几步、量你几分阳气。一旦让人「记住」，回头就甩不掉。可这一路我见过太多凶物，偏偏这村子给人的感觉更像一种……规矩。

一种不让你死得痛快的规矩。

村道越往里，屋舍越低，墙皮剥落得像生了癣。门板上贴着的符纸不是道门的黄符，更像民间镇宅的草符，朱砂发黑，边缘被烟熏得卷起。每走几步，就能闻到一股焦甜味，像是长期烧纸、烧香、烧肉混在一起，腻得人喉咙发堵。

「祭坛在村心。」陈霄忽然停下，侧过脸看我，「你心不稳。」

我没答，心里却确实乱。自从知道师父与阴阳司旧怨牵扯，我就像踩在一条暗河边，明知水底有东西，却看不见它什么时候伸手。阴阳司那种地方，名义上管阴阳，实则手里握着许多脏帐。师父当年为什么与他们结怨？又为什么要把我推到今天这一步？这些问题一层压一层，让我每一步都像踩在薄冰上。

陈霄忽然问：「你师父教过你『避夺舍』吗？」

我猛地擡头：「你什么意思？」

他神色不变：「问你一句。教过没有。」

我咬了咬牙，还是回：「教过一点。避三灯，护泥丸，守心窍，别让人从眉心进。」

陈霄点了点头：「还算没把你当外人。」

「你到底想说什么？」我压着火气，「你怀疑有人要夺我的舍？还是说——有人要借我身子走进这村子？」

陈霄看着前方雾里那条越来越窄的路，声音低得像贴着地面：「不是怀疑，是这地方就爱干这种事。树坛困魂，困的不是一缕两缕，是一整个村子的命。困久了，总要找个出口。活人就是出口。」

他擡手从袖里摸出几张符，符纸发旧，墨线却锋利。陈霄在路中央蹲下，指尖一弹，符纸贴地旋开，像几片落叶被无形的风按在石缝里。他用指腹蘸了点朱砂，沿着符纸边缘划出一个圈，圈内又点了三处，三点成三角，正对村心方向。

「圈禁符？」我认出来了。

「嗯。」陈霄站起身，轻轻跺脚，地面发出一声闷响，像是下面空了一层，「进去以后，你别离我三步。看到什么都别喊名字，尤其别喊你师父。」

我心头一凉：「为什么不能喊？」

陈霄看我一眼：「这里最爱借因果。你一喊，等于承认那条线还牵着。有人就能顺着线摸过来。」

我喉咙发紧，想起师父那张淡得像水的脸，想起他曾说「命里有一场劫，躲不掉就别躲」。可他没说，劫会以这种方式逼近——像一只无声的手，从我背后摸到我的脊梁。

我们绕过一处倒塌的祠堂，村心终于露出来。

那不是我想像中的石台、香案、神像，而是一株树。

一株巨大得不合常理的枯树，树干粗到两人合抱都抱不住，枝桠却断得七零八落，像被火从上往下舔过。树皮黑得发亮，处处是烟熏的痕，近处还能看见一层层油垢似的焦痕，仿佛无数次香火、纸钱、牲血在它身上烧过、淋过。

树根裸露在地表，像一群扭曲的蛇，盘绕着一些白色的东西。我走近两步，才看清那不是石头——是骨头。

焦骨。

有人的，有兽的，混在一起，被树根缠着，像被树吞了一半。骨缝间还系着红绳，红得发暗，绳上打着一个个死结，结眼里塞着细小的符片，像要把某种东西牢牢绑住。地面更是密密麻麻刻满了符，符纹不是道门正统的镇魂符，却又与我见过的阴司符式有几分相似：线条尖利，转折处带钩，像是专门用来勾魂锁魄。

我胃里一阵翻涌：「这就是祭坛？」

陈霄点头：「树坛。以树为坛，以火为祭，以骨为基。困魂不散，养阴不腐。你看这些符——不是镇一只鬼，是镇一群。」

我盯着树干，心里生出一种极不舒服的感觉。那树明明枯死，却给人一种「还在呼吸」的错觉。树皮裂缝里有湿意，像皮下有血在走。

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