第80章 登莱的困局，寻炮而来（1/2）

我们先将时间，稍稍倒回半个月前。

山东，登州府。

新任登莱巡抚孙元化，正站在自家官署的后院里，对着一尊刚刚从海船上卸下的、崭新的红夷大炮，唉声叹气。

这尊大炮，是他通过澳门的耶稣会教士，花费了重金和无数人情，才从葡萄牙人手里，买回来的最新式样品。炮身雄伟，铸造精良，是他寄予厚望的、用来巩固登莱海防的「镇海神兽」。

然而，此刻，这位「镇海神兽」却出了问题。

「抚台大人，」一名从澳门请来的葡萄牙炮师，摊着手，用一口生硬的汉话，无奈地说道，「不是我们不尽力。实在是……贵国的火药，品质太差了！」

他指着旁边一堆黑色的粉末，脸上带着毫不掩饰的嫌弃：「这种火药，杂质太多，燃烧起来，威力不足不说，还会在炮膛内留下大量的残渣。每发射三轮，就必须停下来，用冷水清理炮膛，否则，就有炸膛的危险！」

「而且，」他顿了顿，又补充道，「用这种火药，我们这门大炮的最大射程，连三百步都不到！这……这简直是在浪费上帝赐予我们的武器！」

孙元化听着这番话，一张儒雅的脸，涨得通红。

他知道，对方说的，句句都是事实。

他空有最先进的大炮，却没有能与之匹配的、合格的火药！就像一个绝世剑客，手里拿的却是一把木剑，根本无法发挥出应有的威力。

这些天来，他为了提纯火药，想尽了办法。他翻遍了老师徐光启留下的所有手稿，又亲自监督工匠，按照西洋的「水洗法」、「醇化法」进行试验，但效果，始终差强人意。

大明的火药制作工艺，从原料的筛选到配比的掌握，都存在着根本性的问题。这不是他一个人，短时间内能够改变的。

「难道……真的没有办法了吗？」他看着那尊趴窝的红夷大炮，心中充满了不甘。

就在他一筹莫展之际，一个意外的消息，却从北方，传入了他的耳中。

「抚台大人！大喜事！」他麾下的一名参将，兴冲冲地跑了进来，「我们派往辽东，与关宁军互通声气的探子回来了！他们……他们带回来一个惊人的消息！」

「何事如此惊慌？」

「宁远卫！是宁远卫的那个李睿！」参将的脸上，带着难以置信的兴奋，「听说，此人发明了一种全新的火药，威力巨大！前些日子，他麾下的部队，在城外与一股『鞑虏斥候』遭遇，仅凭火器，就将近百名敌寇，打得人仰马翻，最终尽数全歼！」

「什么？！」孙元化猛地站起身，「火器？全歼近百鞑虏斥候？你确定是火器？」

在他看来，大明现有的火器，无论是火铳还是虎蹲炮，在面对高速机动的骑兵时，都显得笨拙而低效。能取得如此战果，简直是天方夜谭！

「千真万确！」参将肯定地说道，「据说，当时战场上，声如惊雷，火光冲天！那些鞑虏，根本没冲到近前，就被打蒙了！事后，我们的人还偷偷去战场看过，地上全是碗口大的深坑，像是被天雷劈过一样！」

「天雷……」孙元化喃喃自语，他的心脏，开始剧烈地跳动起来。

他知道，那绝不是什么天雷！

那是一种威力远超他想像的、全新的火药，甚至是……全新的火炮，所造成的！

一个念头，不可遏制地，在他的心中疯狂滋生。

他必须去看看！

他必须亲眼去看一看，那个叫李睿的年轻人，手里究竟掌握着何等神鬼莫测的技术！

如果……如果那种技术是真的，那他登莱的困局，乃至整个大明的边防，都将迎来转机！

这个念头，是如此的强烈，以至于让他这个一向稳重的巡抚，都有些坐不住了。

他当即便做出了一个大胆的决定——亲自前往宁远！

为了不引起不必要的麻烦，他没有大张旗鼓，而是以「巡视海防，慰问关宁将士」的名义，带上了一支精干的卫队，以及那几个他最为倚重的西洋炮术顾问，轻车简从，直奔辽东。

……

（时间线回到现在）

于是，便有了屯田所门前的那一幕。

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