第124章 心里的白月光（2/2）

热拉尔当机立断，收拢身边残存的卫队亲兵，小心翼翼护住昏迷的贝尔纳多特，避开英军锋芒，率领残余溃兵且战且退，一路向着罗腾堡方向仓皇撤离。

直到下午16：30左右，疲惫不堪的英军一直追赶法军到了弗雷登贝克。

由于大部分士兵体力透支严重，杜根不得不下令停止追击法军。

而法军在策芬和蒂斯特一线创建了防御阵地，于是两军彻底脱离接触，持续几个月的库克斯之战暂时告一段落。

经过人数清点，英军死伤超过2800人，而法军死伤超过6000人，被俘2200多人。

加上在战俘营的1600多人法军俘虏，整个库克斯战役法军损失超过10000人，贝尔纳多特军团几乎全军覆没。

但是，杜根并没有继续扩大战果，反而是将兵力再次收缩到诺因基兴一线，同时让富尔顿驾驶着蒸汽船将格里斯和肯送回伦敦，向议会和陆军大臣普拉特汇报战果，自己留在库克斯等待下一步的命令。

等昏迷的贝尔纳多特醒来，已经是1804年的8月18日了。

他很清楚地知道，自己即将面对拿破仑的滔天怒火，但是他还是让热拉尔如实写了一份报告呈给拿破仑。

1804年8月21日，杜伊勒里宫。

燥热的夏日午后，宫殿书房门窗紧闭，沉闷的空气里没有一丝风。

一身戎装的拿破仑端坐书桌之后，这份由热拉尔代为草拟、贝尔纳多特署名的前线报告书，都如实汇报了汉诺瓦库克斯战役战败的消息。

在拿破仑的印象里，贝尔纳多特的军事才能不是那么出众，但是库克斯对峙数月，兵力优势那么明显，自己还给了贝尔纳多特充分的授权调集资源，最终却打出一场毁灭性的惨败。

法军此战死伤逾六千人，被俘两千两百余人，加之此前战俘营关押的一千六百余名俘虏，贝尔纳多特麾下整支北方作战军团，损耗兵力突破万人，主力近乎全军覆没。

「废物！一群废物！」拿破仑愤怒地挥舞着拳头，他猛地擡手，将战报狠狠拍在桌面，厚重的木质书桌轰然震颤，墨水瓶剧烈晃动，黑墨顺着桌缝缓缓流淌。

但是随后又一副怒其不争，哀其不幸的感慨。

脑海中浮现出一个温柔的身影，德西蕾·克拉里，贝尔纳多特的妻子，亦是他拿破仑年少时刻骨铭心的初恋。

「愚蠢的贝尔纳多特，可怜的德西蕾！」

拿破仑年少落魄寄居马赛时的相知、求而不得的遗憾、登顶权力巅峰后唯一的俗世牵绊，尽数涌上心头。

拿破仑心里无比清楚，贝尔纳多特是德西蕾的一生依靠，如果自己执意按军法严惩，把贝尔纳多特其流放或处死，那自己的白月光怎么办？

拿破仑终究抵不过心底残存的旧情，他胸口起伏数次，硬生生压下怒火，凌厉的眼神渐渐趋于平缓，取而代之的是一丝无奈与妥协。

「传朕旨意，免去贝尔纳多特元帅所有的职务，撤除其前线指挥权，扣除全年的年薪，以示惩戒。」

「遵命，陛下。」拿破仑的私人秘书梅内瓦尔将拿破仑的原话记录，然后后退三步，再转身离开。

书房重归沉寂。

拿破仑踱步窗前，望着宫外燥热的晴空，开始思考。

他脑中闪过数字元帅人选，考虑十分让其他军事才能更高的元帅去替换贝尔纳多特。

但是此时更换元帅，无异于公然向全欧洲声明法兰西的惨败，一个法国元帅在有明显优势的情况下，依旧败给了一个英国陆军准将。

小题大做，徒增笑柄，更会动摇帝国军心与威严。

既然军事手段不行，那么只有外交手段了。

他当即擡手传令侍卫：「即刻召外交大臣塔列朗入宫，即刻觐见。」

片刻之后，一身得体礼服、面容儒雅圆滑的夏尔·莫里斯·德·塔列朗快步走入书房。

作为法兰西帝国最顶尖的外交家，塔列朗深谙欧陆各国政治情况，他心思镇密、擅长权衡利弊，是拿破仑最倚重的外交智囊。

塔列朗一进门便察觉到拿破仑的情绪很负面，但是他却神色不变、从容行礼，静待帝王示下。

「陛下————」

拿破仑直言不讳，「贝尔纳多特在库克斯打了败仗，我又不想继续用军事手段，你有什么好办法吗？」

塔列朗结果拿破仑递来的战报扫了一眼，说道：「陛下，英国人是商人，我们只需要告诉他们，要么他们付出无法承受的代价，要么给他们一个无法拒绝的条件。