12.途中遇险（2/2）

「中校，前面有一片不大不小的湖泊，出现在荒漠的尽头，岸边长满了低矮的芦荟。」

前方的侦察兵兴奋地向海伍德汇报

「全体注意！停止行军！」海伍德中校高声下令，语气中带着几分欣慰，「立刻前往湖边，给所有水壶装满水，休整半个小时，每个连轮流取水！」

士兵们闻言，瞬间精神一振，纷纷加快脚步，朝着湖边走去。

他们小心翼翼地走到湖边，用水壶舀起湖水，大口大口地饮用着，清凉的湖水滑过喉咙，驱散了些许酷热与疲惫。

还有不少士兵，用湖水擦拭着脸庞与手臂，缓解皮肤的灼烧感，脸上露出久违的轻松神色。

就在士兵们有序装水、休整之际，只见湖泊周围的刺槐丛与荆棘林后，几道黑影一闪而过，紧接着，一阵急促的马蹄声传来，越来越近，伴随着刺耳的吆喝声，上百名名身着裹着头巾的骑兵，手持弯刀与长矛、步枪，从四面八方的隐蔽处冲了出来。

但是他们没有直接攻击英军，而是远远地在周围游走。

「是马拉塔人的骑兵吗？」杜根举起单筒望远镜。

汤姆接过杜根的望远镜看了看，点头说道：「看起来很像，但是也有可能是杰里甲土匪。」

杰里甲土匪其实就以前马拉塔联盟的佩什瓦（类似盟主）根据《巴塞因条约》规定，将自己的军队解散之后，这些被解散的士兵组成的匪帮。所以，杰里甲土匪的战斗力比一般土匪强得多。

海伍德中校也瞬间察觉到了危险，立刻高声下令，「全体士兵，以连为单位，就地结成空心方阵，防御骑兵！步枪上膛，刺刀出鞘，不准擅自射击，听我命令！」

原本松散休整的士兵们，立刻放下手中的水壶，快速列队。

尽管有些生疏，但是在短暂的混轮之后，五个的空心方阵便组建完成。

士兵们肩并肩站立，步枪指向外侧，刺刀寒光闪烁，将营地与湖边的水源牢牢护住，形成了一道坚不可摧的防御屏障。

空心方阵是英军应对骑兵冲击的经典战术，既能抵御骑兵的正面冲锋，又能互相掩护，避免被敌人迂回包抄。

混乱之中，杜根被士兵们护在了其中一个方阵的内侧。

不过，杜根没有慌乱，反而神色平静，命令汤姆打开自己的行李箱，拿出该做过得，加刻了膛线的步枪和手枪。

「汤姆，你充当我的装填手。」杜根命令汤姆。

「遵命，长官。」

汤姆大声应答，然后开始装填，尽管从纸筒里咬出来的子弹模样古怪，但是现在也不是考虑这个的时候。

汤姆熟练地给步枪和手枪装填，压实，然后把手枪递给杜根，步枪自己拿在手上。

这时候，海伍德才发现杜根没和自己在一起，于是，四下张望之后，才发现杜根独自在另一个方阵里，这才稍稍放心。

而麦肯齐少校，则是低声说道：「他只能靠上帝保佑了。」

此时，马拉塔骑兵已经冲到了方阵前方几十米处，他们挥舞着弯刀，高声吆喝着，马蹄踏在龟裂的红土上，发出「咚咚」的巨响，卷起漫天红土粉末。

骑兵们的神色凶悍，眼中闪烁着贪婪的光芒，死死地盯着方阵中的英军士兵，随时准备发起冲锋。

海伍德中校手持佩剑，站在方阵前方，目光锐利地盯着冲来的骑兵，神色凝重。

他紧紧握着剑柄，等待着骑兵进入射击范围，口中沉声喊道：「稳住……稳住……没有我的命令，不准开枪。」

杜根靠在方阵内侧，手中紧握着改装手枪，目光冷静地锁定着冲在最前面的一名骑兵。他深吸一口气，压下心中的一丝紧张，这是他穿越以来，第一次真正面对战场。

「汤姆，把步枪给我。」杜根最终把手枪丢给汤姆，换上了自己的步枪。

「我要让你见识一下，我在舍伍德森林是怎么猎鹿的。」杜根举起了步枪。